圣索亚3217年1月16日00:27，第一军团指挥舰，舰尾观星室。
青年着白色病号服，赤着脚站在舷窗边。那双琥珀色的眸子看向窗外流转的星云，专注又无神，许久都未曾眨一眨。
一片莹白的尘埃旋转着进入视野，强光照射，程渝下意识闭眼，止住纷乱的思绪。
他现在应该再次分析记忆里的信息，等到齐范的调查结果，然后当做筹码去谈判......这样才能得到想要的答案，而不是这样乱了阵脚。
他在心里默念。
首先，灰发灰眼的研究员第一次说的是“301”而非“Ⅱ类1号”，说明他也是0314卧底组的一员。只不过当时的0314内部信息传达似乎并不通畅，甚至可能已经分裂，为了防备某些东西，才会临时要求程渝去拿密钥。
其次，密钥甫一披露，就被他取走；而后来，没有任何人来过问此事——包括暗部，连一句暗示性的话语都没有。
那么问题来了，密钥现在在哪里？
那次回去之后，程渝一连发了十几天高烧，那之后的记忆仍旧是模糊的。
所以，要么是暗部拿走了密钥，顺便模糊了他的记忆；要么就是密钥仍然在他这里，只不过他的海马体又抽了风。
如果是第二种情况，恐怕除了0314的人和程渝，没有任何人知道“密钥”的存在。
虽然从逻辑上来讲，第一种情况更合理；但是，他更倾向于第二种可能——因为晏洛回来之后，是真的一直，只粘着他。
除了密钥，没有什么理由能够让晏洛——一个本性高傲、性情冷淡、目前情感能力待定的实验体——甘愿向一个有陈年旧怨的人俯首。
程渝睁眼，苍白的指尖在玻璃上缓缓划动。
——失忆、找回记忆这种事，一回生二回熟了。
只是，从哪里找起呢？
终端震动，又一次打断了他的思绪。他淡淡垂眸，扫过齐范发过来的资料。
“肖晓，男，Omega，生于圣索亚3138年12月1日。
帝国中央科研所S级研究员，帝国中央大学终身荣誉教授。
著有《异形-人类进化论》，现圣索亚帝国大学通用必读教材......
第十四至十九代异形血清研发小组组长......”
照片上是一个娃娃脸青年，灰发灰眼，笑得温和明媚。
终端连续震动，齐范的信息一条接一条跳出来：
“老大，肖晓教授可是国民男神啊，全星网都是他的资料，怎么还要我特地找？”
“哎不过，还真给我发现了一件事！这位Professor虽说七十多岁了，但还不至于疾病缠身吧？你猜怎么着！官方说他潜心研究劳累成疾，这三十多年基本没有露过面......”
“其实有一次线上公开演讲，但一直有谣言说是AI合成......”
程渝十分敷衍地回了他一个大大的“赞”，继续浏览这位Professor杂七杂八的荣誉。
肖晓的研究成果、荣誉勋章一直在增加，最长间隔不超过五年。唯一一次较久的空窗期，是3176年至3189年。
3189年，第十八代血清研制成功；同年，中央科研所出现除肖晓、萨克林·张之外的第三位S级研究员——肖晓的学生，谢延。
程渝眸光微动，指尖迅速滑动，最后停在一张照片上。
照片似乎是在实验室偷拍的。灰发青年正带着护目镜观察一支试管，一旁全息大屏上数据飞速跳动。一个银发蓝眼的少年微微抬头，专注地整理数据。在他身后，一头粉发的少女正在试剂间寻找着什么。
——摄于3176年春，肖晓教授以及他的两位关门弟子——谢延，连欢。
程渝反复比对那三张熟悉的脸。除了谢延和记忆中一模一样，另两人虽相似，却都有所区别......可是，究竟“相似”是巧合，还是“区别”是人为？
他在联系人列表中翻到一个号码，打了一行字，却迟迟没有发送出去。
直到终端熄灭待机，他深深呼出一口气。
那联系人的备注写着，“延哥”。
00:35，程渝悄悄回到医疗间。
所有人都在治疗舱里沉睡着，除了机器规律的轻响，一片安静。
出来之前，他替换了这一片的监控，大概还剩20分钟时间。他从闲置的医疗机械上卸下一根探针，往左小臂上狠狠一划，从淋漓鲜血中挑出一枚十字星。
随后，程渝面无表情地垂着眼，将手臂和探针浸在一旁的特质消毒液里。滋滋声响中，血液被迅速分解，消散于清澈的液体中；伤口开始泛白，皮肉外翻，留下一道狰狞的痕迹。
他却只是甩了甩手，将探针归位，再次走向隔壁的观星室。
在他经过尽头一个治疗舱时，里面的人动了动指尖，眼睫震颤如蝶翼；却不知为何，始终没能醒过来。
红十字耳钉在夜色中急促闪烁，在俊美的脸上投下交错的光影。
没多久，红光骤缩成一个点；少女愠怒的声音打破静谧：
“这又是哪位监察大人，三更半夜的——”
“你们的通讯器没有频段区分么？”
对面一下子沉默下来，随后传来两声轻笑：
“我给你的没有。晚上好啊小太阳，大半夜的睡不着，找姐姐夜聊？”
程渝唇线拉平，嗓音微哑：
“......几个问题。”
401似乎早知如此，问道：“用什么换？”
“信息，关于肖晓教授。”
对面的语调立刻冷了下来：“你见过他？”
程渝淡淡道：“南十字星Ⅰ类方向主要研究员，成绩斐然，两年前失踪——或许在你们得到的消息里，是死亡？”
“回答我的问题，你什么时候见过他？”
程渝嘴角牵起一丝若有若无的笑意，道：
“第一个问题。”
“行，但是只能问三个，一问换一问。”
听到这一句，程渝抿了抿唇。他的问题太多了。
0314的目的到底是什么？南十字星的目的是什么，南十字和军部、和皇室究竟有什么牵扯？“冰棺”在哪里？......
前几个问题直击要害，恐怕问了也会被糊弄过去。
他苍白的指尖按上冰冷的舷窗。窗外，无边无际的黑暗为幕布，闪着微光的星尘一闪而逝，就像宇宙沉默的呼吸。
“......097代表什么？”
401似乎没想到他会问这个，静了一瞬，才答道：
“全称YL-097，代表实验体YL第97个体。”
程渝呼吸重了几分，指尖死死按在冰冷的玻璃上。没等他说话，401又道：
“附赠一个，097是最成功的，也最后一个个体。”
——也就是说，他是世间最后一个“晏洛”。
程渝有一瞬间的恍惚，眼前晃过那个悬浮在半空中、猩红代码缠绕的影像。
为什么锁骨下方的疤痕消失了？
——因为克隆会还原最原始的身体状态。
但他很快回过神，仍旧很冷静，仿佛接受得很轻易。他回道：
“两年前，我见过肖教授。”
“密钥那一次？”
“是。”
说罢，注意到所剩时间不多，程渝语速加快：
“第二个问题......他的痛觉是怎么回事？”
401没想到他一连问了两个无关紧要的问题，但还是回答：
“我封的基因锁，不然他会活生生痛死在实验台上。但是，097回到你身边之前，我就解除了基因锁。如果他现在仍然没有痛觉，那就是心理问题——好了，如果你见过Professor，一定也见过Ⅰ类1号实验体，它当时是什么状态？”
程渝皱起了眉。他没有见到什么实验体，那管基因融合剂应该不算活物。
他不动声色道：
“Ⅰ类1号还没有成型——”
“你没有见到它？”
401立刻识破了谎言，笑了两声，声音却冷下来，接着说：
“小太阳，没有见到就说实话。没见到也是回答，说明还没到最坏的地步。我们需要最基本的信任——最后一个问题？”
程渝没有丝毫迟疑：
“当年为什么突然要我去取密钥？”
这一回，401沉默了一会儿，才轻飘飘道：
“出了点意外，0314里出现了叛徒。该我问了——”
她停顿一会儿，似乎在和自己较劲，最后泄气一般问道：
“谢延那家伙，怎么样了？”
当初说好十年，没想到他们一走就是三十几年。
程渝也没料到她会问这个，想了想，道：
“我上一次和延哥有交流还是十岁的时候......后来只匆匆见过几面。他几乎把自己关在科研所，从来没有休息的时候，被称为工作狂魔；他带领小组研究出了第十八代和第十九代血清，当然都挂在肖教授名下......”
程渝顿了顿，低声道：
“十岁那年，他跟我说，他在等两个人回来；如果这辈子等不到，就用猝死在实验室报复他们。”
荒星J009，正值黄昏。小繁山间，溪流慢吞吞地从山顶绕到山脚。
女孩坐在溪边，赤脚撩起一串淡黄色的水珠，向空中问道：
“你也不老呀，为什么他们都叫你老教授？”
山间一片静谧，没有任何回答。可女孩却点了点头，道：
“哦......尊称啊。他们都说你好厉害——”
“咦？你怎么又要睡了呀？”
女孩不高兴地皱起小脸，狠狠地一拍溪水。
“哗啦”一声，水珠漫天飞溅。这时，身后传来一个温和的嗓音：
“小孩子家家，不要随便玩水哦，小心掉进去。”
女孩猛地转头，露出戒备的神色，压下眼底就要泛起的绿意，冷声问：
“你是谁？”
常衾笑着答：“一个开酒馆的，来这儿采药。”
女孩好奇起来：“酒？酒好喝吗？开酒馆为什么要来采药？你来采什么药——”
活脱脱一个十万个为什么。
常衾眼角抽了抽，叹口气，竖起食指道：
“嘘——我们还不认识，我才不告诉你。”
女孩纠结了一下，站起来拍拍灰裙子，眨了眨灰色的大眼睛：
“那，我们认识一下？”
常衾点点头：
“我叫常衾。”
“我叫......肖晓。”
听到这个名字，常衾手抽搐了一瞬，又立刻恢复正常，假装温和道：
“小朋友，用别人的名字可不好哦。”
女孩抗议道：“我没有，我就叫——”
不等她再说一遍那两个字，常衾温柔却强势地打断她：
“你应该有自己的名字，别委屈自己和别人共用一个啊。”
听到这话，女孩愣了愣。
常衾轻叹一声，走到她面前，蹲下来，与她平视：
“你是不是也没有家？我很喜欢你，我也没有孩子......你愿不愿意来陪陪哥哥？”
女孩后退一步，像是浑身竖起了刺，凶道：
“你这是在拐卖小孩！你有什么目的——嗯？”
她表情突然一僵，似乎有人和她说了什么。
她咬了咬唇，沉默半晌，慢吞吞改口：
“那好吧......但是我想喝酒！”
常衾把她的变化都看在眼里，此刻不由失笑，道：
“可以，我专门给你酿不含酒精的酒。你跟我姓吧，姓常，好不好？”
女孩眼睛一亮，绷着小脸道：
“也，行吧.......那我就叫，常小小！”
“......好，小小小朋友。”
黄昏的光晕里，黑发Omega向女孩伸出手，嗓音温柔，却如含了砾石一般沙哑：
“我们回家。”