“本夫人没死！小贱人你失望罢？”

上官夫人恶言恶语，幽黒的眸瞳忽地布满血丝，踩着满地鲜血居高临下瞪着骊欢：“当年楚慕那小野|种对骊家发难，那一瓶瓶毒药还是我亲手交给他，这才轻易控制住你爹和骊家军中的大将！”

“我早知那小野种是恩将仇报的角儿，可万万没想到呐，他竟能为了你个小贱人，报复到我夫君和我可怜的瑛儿身上！”

“那野种不是很在乎你么？他人呢？本夫人收到信说他要跟你一块来这梅林快活，他怎么没来……无所谓了，先杀你，引他前来收尸，再动手活宰了他也是一样！”

口中撂着狠话，上官夫人并拢手指往剑身重重一弹，梅林间登时窜出十多名手执利剑的僧人。

一行人出手狠绝，剑刃虚虚一飘，轻松抹过两名惊叫的侍女的脖颈。人头滚落地面，松软的清雪刹那漫开大片猩红血迹，浓烈的腥味儿混合风中冷气涌入鼻尖，吓得余下几名侍女魂惊胆颤地四处奔逃。

上官夫人一把扯下人皮面具，两鬓斑白的长发随风张扬，周身杀气愈浓：“都给我杀！先剐了这小妖女的眼睛！”

骊欢瞠目结舌，只能干坐在雪地中。

上官夫人睨她的目光如此厌恶，竟将上官瑛的死全算到她头上，对她的仇恨全然不亚于对楚慕，压根没有周旋的余地。

“你们还不出来？此地有刺客！”

“都看不见么？不怕楚慕怪罪？”

眼瞧一名身形健硕的僧者快步走到跟前，手中剑刃滴落的血水洇湿她的裙摆，骊欢终于抑制不住地露出哭腔，捶着地面拼命朝四周高声呼喊。

她不能死，凭什么窝窝囊囊被上官家的人杀掉？她还没有看到楚慕最后的下场，彻儿还在她怀中，这是她们骊家仅剩的血脉，她更不能看着彻儿在眼前惨死！

楚慕不可能放她独自和外人出门，绝对在背地里安排了暗卫监视她，为何那些暗卫还不现身？他们还在等什么？

心头焦躁与恐惧反复煎熬，骊欢瞪大眼睛，两片冻得乌紫的唇瓣渐渐喊不出声，只能不受控地嗫嚅着。

一圈男僧见她如此，倒像窥见什么趣味，禁不住哈哈大笑起来。

骊欢面前壮硕的僧人亦是讽刺地哼笑，手中长剑轻抬，剑尖抵上她的额心，一寸寸向两眼之间下滑。

“小姑娘，你可是妄想让狗皇帝安排在你身后的暗卫救你？”

“可惜了，当年这狗皇帝背着你爹骊阳朔、还有叶王爷那群老西暗中培养自己的爪牙，靠的就是我们上官府的扶持……他手下一半的暗卫都是我们夫人调养出来，方才从后头偷偷料理这群暗卫，虽说费了些功夫，但也算不得太难。”

僧者声音低沉浑厚，宽阔粗粝的影子似一片阴云笼罩而下，骊欢眼前朦胧发黑，半边身子麻木地挪动不得，只觉那道剑尖温热的血迹顺着眉心缓缓滑落鼻尖。

*

朔风呼号，雪势不知何时越下越大。

普山寺北苑地势高耸，百年前圣祖皇帝驾临，在苑内建造了一栋天悟阁。楼阁八面临风气势磅礴，站在顶阁中，可俯瞰整座山寺美景。

此刻顶阁窗棂大敞，内中陈设清简，只在正中央摆放一张黑檀狮纹棋盘。棋盘上黑白两子错落搏杀，纵横之间你来我往，局势无端地沉寂紧张。

楚谚落下一子，抬眸见楚慕神情疏冷，似当真一心扑在棋局上，闲聊道：“往年姜皇后势大，父皇对你我不上心。咱们被逼进叶亲王府后也这样对弈，只是当时坐在一起满怀忧惧，绝对料想不到今日的处境。”

“……我与你不同，踏进叶王府第一日，我便确信我未来会做皇帝。”

楚慕淡声说着，瞥了眼楚谚道：“倒是皇兄，从前在京城执掌刑狱司，多少官员闻风丧胆，何时竟喜欢缅怀往事，如此多愁善感？”

楚谚长睫轻垂，隐隐自嘲地一笑，转开话锋道：“你还是选择放骊彻去襄州了，看来我那夜之话，你多少听进去些。”

楚慕“啪嗒”落下棋子，听着楚谚笃定的语气，眉心略微一蹙：“是，我该多谢皇兄开解。近日初初很欢喜，待我……也越发似从前那般亲密无间了。”

楚谚只当没听出弦外之音，挽袖搁下一枚白子，楚慕指间黑子就势跟上。他思忖半息，绝境中寻出一道生路，又落一子，平声道：“你不必谢我，其实你早晚会放那孩子走的。”

捻棋子的手微微停顿，楚慕凤目深邃，奇道：“皇兄为何如此断定？”

“钟爱一人，是不会忍心见那人痛苦的；你只要对骊欢动了真心，便一定会同她妥协。”

楚谚说罢，见楚慕盯视他，犹疑片刻，索性续道：“倘若你求的是与她重新来过，而非将一副躯壳困在身边，那便不该再要挟她什么。这样做无非将她的心结系得更紧，况且她身边早已没有什么可以依靠的人，她会受不……”

话到此处，戛然而止。

楚慕轻嗤一声，费解地打断道：“五皇兄，你是以什么身份对我和骊欢的事指三道四？”

“当年骊欢同我成婚，你心里偷摸喜欢她很难受罢，为何不去争取？如今这么些年过去，你背着她连孩子都生了，又何必如此深情款款回来见她、一副处处为她着想的模样？”

“我下旨屠戮了骊家满门，是做了太多伤害她的事，可伤害她的只有我一人么？你为何要告知她小时候在韩府替她解围的人是你？你没有想过她发觉自己嫁错了人，心里会痛苦么？”

“……”

楚谚执棋的手指压在棋盘上，垂睫不语，周身矜贵从容的气度似笼罩一层淡蒙蒙的阴霾。

楚慕端起棋盘边的瓷盅，抿了口冷酒，扯唇道：“那夜在花淋小筑巧遇，回寝阁后骊欢同我闹脾气，哭着说你早晚有一日会来救她……”

“可你知道你不会来，你赌不起，你怕输了连累你那路都走不稳的儿子，你也舍不下平荆的百姓来同我争权。”

“既然如此，你为何要来骊欢面前转悠、给她以为能脱离苦海的虚幻希望？你不明白概因你的存在，我同她才会生出许多不必要的嫌隙么？”

呼啸的长风卷着鹅雪涌进室内，楚慕沉凝的质问声好似一同裹入寒风，化作一柄柄尖锐的冷刀子刮痛耳膜，只觉自己的出现，当真害事情变得更糟了。

楚谚心绪低迷，恍惚中妻子的面貌掠过脑海。

他的妻子是老平荆王嫡出的幺女，小字便唤作阿幺，自幼受尽荣宠，却是与骊欢截然相反的木讷性子。不善言辞、不爱走动，唯独眉间眼底总是蕴着一抹温善的笑意。

他们成婚后，阿幺很快怀上孩子。

那日府医诊出喜脉，阿幺兴冲冲跑去书阁告知他，碰巧撞见他在书案前观摩那幅平日里珍藏着、不愿视人的画卷。

画卷中是一名妙龄女子，五官并未描绘细致，仅瞧着面上清甜的笑容，便可感知一股鲜活的娇俏劲儿；寥寥勾勒出的身形覆着一袭绣花杏黄锦裙，不盈一握的腰肢系着流苏带子，似二月暖阳拂落豆蔻梢头，明媚又清艳。

只单单站在画中不动，已是冠绝天下的美貌。

阿幺没见过骊欢，扫了两眼只断定那不是她自己——她的脖颈中有一块麒麟状的红胎记，好认得很。

“怪不得王爷平日做什么，都提不起兴致的样子……这是王爷惦念在心的姑娘吗？”她声音寡淡无味，极力克制着平静，懂事地抬眸笑道，“王爷若当真喜欢，可以将这位妹妹纳进王府。”

他被撞破心事，心头沉沉坠着，不愿同她深聊，只不屑地冷笑了声：“纳作妾室？你知人家是谁？我纵是将裕王妃的头衔捧到她身前，她也不会多看两眼。”

“……”

阿幺一下呆住了，傻愣愣看着他。如石子入水荡开圈圈涟漪，她面上极快晕开尴尬的神采，涩然翕动着唇，却不知说什么好。

后来的日子倒也安稳，他在平荆一带势力逐渐稳固，阿幺的肚子也一日日变得圆滚。只是阿幺添了梦魇的毛病，月份大了，更是夜夜睡不踏实。

他请遍大夫，总诊不出所以然，只得送阿幺回平荆王府养胎。他想，王府有阿幺的爹娘，挨着最亲近的人，总会能安心些。而他的裕王府不在平荆境内，两地相距虽不算多远，乘马车也得耗费一整日的工夫。

那段日子，阿幺舍不下他，时常挺着肚子坐一整日的马车回来看他；他担心她路上出事，每回见面都要斥责两句，再抽空送她回她的父母身边。

这两年回首再望，他和阿幺之间也有不少甜蜜的相处。

譬如去平荆的马车中他哄阿幺入眠，为阿幺吹奏过安神曲；阿幺来兴致时，会为他讲述平荆的风俗人情；他们也曾一同煮过茶水，坐在一起琢磨过孩子的性别和名字。

为了庆贺，他还将母亲留给他的血玉打磨成两块麒麟佩，一块准备在阿幺的生辰之日给阿幺，一块留给未出世的孩子。

他也不知，从何时起放下了骊欢——

他心中挚爱，是他的妻子阿幺；阿幺死了，他才后知后觉地看清这一点。

那年阿幺生辰，他在裕王府被突如其来的政务绊住脚步，想着晚上去平荆为她庆生也一样。

没等到晚上，平荆王府来人求援，跪在他跟前哭诉平荆叛乱。一群乱党伙同附近山匪打入王府，杀害了平荆王妃，甚至趁乱掳走了他身怀六甲的阿幺做人质。

当时芒刺在背的恐慌，至今记忆犹新。

他浑身气血逆流，连呼吸都失去掌控，一路带兵赶至平荆诛灭乱党，他的阿幺却已奄奄一息。

那片硝烟野地，四处躺着脏乱的尸首与血水，阿幺就那么倚在他怀中分娩出一名男婴，匆匆离世……而那块麒麟玉佩，他最终也没来及送到阿幺手中。

寒风拍打窗子，楚谚回过神，周身哀愁之气愈发浓郁，哑声遮掩道：“我无意破坏你和骊欢的关系，只是不想你再添旁的悔恨；骊姑娘性情柔善，我也不希望她同我亡妻一般。”

楚慕阴骘的神情略略顿住，若有所思端量楚谚，楚谚周身寥落的气息、乃至性情的转变都一瞬间得到了解释。

不动声色地收敛心绪，楚慕落下指尖棋子，冷冷嘲道：“我说了，我与你不同；至于初初，更不劳你费心。”

楚谚眉睫颤了颤，抬眸便见楚慕幽幽笑了声，无趣道：“皇兄，生路尽断，这局棋还有再继续的必要么？”

棋盘上黑子局势大好，白子受困其中奋力腾挪，仍是几乎全灭。

楚谚凝神琢磨，隐隐察觉他在绝境中发现的那一村柳暗花明，不过是楚慕诱他步入死局的一步鱼饵罢了。

楚慕的对弈之术永远这般高明，步步为营、攻城略地，可惜男女之情并不似对弈只讲究胜负。

修长的指节搭在香檀棋罐上，楚谚犹豫着要不要继续，蓦地高空一声烟花炸响，刺耳的爆鸣声慢悠悠回荡开来。

他侧首扫向窗外，楚慕已拂袖闪至窗棂前，只见外头苍茫风雪中一簇盛大烟花远远坠落，无数亮眼的碎屑伴着鹅雪缓缓飘转而下。

“那边似乎是后山梅林的方——”

楚谚起身行至楚慕身畔，话音未落，楚慕面色“唰”地惨白，周身冷凝的寒气似暴烈的风雪，白裘一扬，竟直接翻过窗棂纵身跃下数十丈的高阁。