狄秋这趟成果丰硕，兄弟们要为他庆功，更要商议未来规划。体谅他数月未归有家事要处理，Tiger等了一周才打电话约人。结果狄秋那边压低声音道，喝酒也好傾偈也罢，你们两个来我家吧，要来早些来。

未发迹时，他们常在狄秋住处聚会。那时都潦倒，只有狄少爷得家中资助有间屋当宿舍，算个像样落脚地，去不起酒楼就在他家喝酒聚会，许多大事也是在那间老旧公寓谈成的。后来发达，狄秋购置大宅娶妻生子，他们反倒少登门。起初是怕扰到他妻儿，之后是狄秋自己不愿意回家，多年下来已成习惯。

但狄秋既然开口，想必有他的道理。Tiger对着话筒耸耸肩，说这把你是主角，你话事。次日上午，两人登门拜访，见到跟在狄秋身后的小孩，才知对方原是跟了个尾巴所以不便出门。

Tiger大大咧咧打招呼，问静仔今日不用返学啊？张少祖早几日就听说狄秋豪爽同意韩静节请假一月，搞得信一羡慕不已，跟着打趣问她是不是要期末考了。

韩静节自觉理亏，狄秋替她解围：“我同叔伯们有事要讲，你先回房玩了。”眼看着小孩三步一回头去了楼上，他才松了口气，招呼两位兄弟去书房。

尽管没人问，他关上门之后还是解释了一下：“这几天又夜惊，白天也黏人……反正学校就那点东西，不想去就不去了，在家歇几日。”

两人看着桌角的魔方和沙发上的散落的少儿读物，不置可否。Tiger是觉得不想上学不必强求，张少祖则是知道一场失约要补偿很久，包括答应一些无伤大雅的任性请求。

所以他轻描淡写说：“也好，信一应该自己做几日英文功课了。”

见老友不解，他笑着揭短：“你以为那些字帖是小静自己一个临完的？”

这倒解释了韩静节为何学年将近结束，就算被狄秋加小课，写字仍似狗爬。狄秋不知是该夸蓝信一学人笔迹惟妙惟肖，还是该赞韩静节学业超前不吝助人，只好抱出账本要讲新生意转移话题。翻开账本想起小孩待会还要进来，又一停：“先讲好，今日不好食烟。”

虽然无语，但谈到正事，几人还是严肃起来。狄秋大致算过收益，赚头可观，更不必说搭好线后可以延伸的那些门路。

几年来越南帮一直把持海运，自去年占得洪文刚的生意后虽消停一阵，最近又有要抬头的架势。如今他们陡然破局，就算不碰粉和人这两笔脏账，恐怕也要被视作眼中钉。

谈到越南帮，狄秋恨恨道：“我们地头，轮不到他们搞事。”

提起劲敌，Tiger便说最近大老板手下多了个小弟，打得很疯，什么都敢做。道上其实都怕这种新丁，做事没谱，为了向上爬什么都肯做，尤其愿意惹人命立威。他们三人倒是无事，但两个小孩还是要嘱咐一下。

多年前有惨案在先，越南帮不比雷振东，但也绝非善类，谁都不想再经历一次。张少祖亦沉着脸点头，三人默契十足，都在想寻机与越南帮一战。不求吞并，但必须让对方没胆再犯。

要紧事说完，书房内气氛都重三分。Tiger手不自觉摸烟盒，被狄秋眼神拦住后有些尴尬，随口问此行去马来除了生意，就没带点好货给他们当手信？

“咖啡、燕窝，走时记得拿。”狄秋本想说他找人问陈占妻儿的事，又觉得此时说不合时宜，便收住话头从书桌抽屉里摸出一个精美木盒：“给信仔玩。”

张少祖推开盖子，见里面是把形制奇异的短刀。波浪型刀刃映出他面容，看着像是把好刀，偏偏配了黄金柄，像个中看不中用的摆件。这礼物过于贵重，倒是应该很合小孩心意。他遂替蓝信一道谢，赞老友有心了。

“克力士剑，马来特产啦。捅//人未必顺手，当地拿来当礼器的。”狄秋努嘴，示意沙发上杂书下还压着东西：“小静也有一把。”

Tiger抽出来一看，比给蓝信一的那把刀还要富贵，险些笑出声：“这么花巧？女仔肯定中意。”他拔开镶金木鞘，拿手试刃，觉得这实在是个漂亮礼物，却不算个像样兵器。不过想起老友对小孩的要求，他又觉得买刀当手信也很奇怪：“你不是不许她碰这些东西？”

“想明白了，毕竟沾这行，总要学点自保。”狄秋说，不自觉带点笑意：“确实中意的不得了，睡觉都带住。”

“这刀连腊肠都斩不开，想自保不如送来同我学刀？”

张少祖亦帮腔：“你自己都学武，还不知道练是什么样？顶多吃点苦，受点小伤，又不是日日流血去医院。她们这个年纪恢复都好快的，小孩是肉做的又不是玻璃做的，你别太担心。”

狄秋被说中心事，虽然无奈，也不得不苦笑着认老友说得在理。

他自幼跟家中老师傅学寸拳，起初只为强身健体，按父亲期待做个“能文能武”的君子。不过他自己也好此道，所以格外上心练习。若他按照父兄安排走规矩正路，那身手放在写字楼里应该是一流。可惜后来入了搏命的行当，“能文能武”只剩前半截，但也坚持练习不曾中断。

轮到韩静节时，道理明了，处理方法却全然不同。他起初也是被什么孟买血唬住，想着这女仔决不能磕碰，万一受伤流血不好救治。后来则更多是私心，他隐隐觉得，韩静节以后定是平安顺遂走入正道，无论回大陆还是留香港，最烦心的抉择顶多是做医生还是当大状。

可在马来时，狄秋见灵堂上的孤女执拗望着自己，又忍不住想起韩静节。如果他来不及处理好生意就躺进棺材吃香火，到时谁能来庇佑她？张少祖和Tiger自然不会不理，可如果他们不在身边，那小孩要怎么办？

何况他们都会老。他年轻时有两位兄弟同进退，每次遇险，都有人会来搭救。狄秋不知韩静节未来能否有他好运，难道要与信一结拜？蓝信一也是他自小看大，狄秋想了又想，顶多想出两个孩子将来升学立业的正经未来，实在不堪想他们接手生意坐大佬位置将是怎样的光景。到那时如果他们不在，留两个孤雏在世上要如何自处？

他忍不住自嘲，道当年真的为人父时都没这么胆小。是否真是年纪大了，才会怕这怕那。

“人之常情。”张少祖拍拍他，对在场唯一置身事外的Tiger说：“就话当年你们两个笑我很没道理，你看现在阿秋还不如我。你也不好只顾看热闹，改日轮到你，你未必做得好过我们。”

转了话头，气氛也轻松不少。虽然狄秋盛情挽留，但两人还是说不让食烟也不让食酒的庆功宴没什么趣味，带着咖啡和燕窝告辞先走。

于是狄秋和韩静节安静吃完一餐午饭。吃饭时狄秋问她上午做了什么，她说看书，回答时看着盘中的鱼肉。狄秋已经很熟悉她的小动作，心知她是心虚，恐怕是扒着门听了半天动静，时刻留意自己会不会出门。

韩静节不会开口要人陪，黏人也留余地。阿文总担忧她是安全感不足，与人不够亲近，狄秋却觉得这更像是小孩的自尊。两人各有意见，狄秋其实也不知怎么做更好，不过一些小事他终于找到答案。

“看了半天书，都应该休息下眼睛了。”他轻松道，“下午去书房，我看你写字，写够三张中文、三张英文。难得不用写学校功课，多练练字也好。”

韩静节手中筷子一顿，自心虚变作萎靡，嗯声应了。她少有不情愿做的事，练字算一项。于是狄秋想，她将来也许还是做医生好些，当大状的话字丑有失颜面。

但她想从事法律行业也无妨，因为她会成为最会打架的律师。如介时有人敢嘲笑她字如蚯蚓，法条不能惩治这样的不敬，韩静节可以挥拳教对方礼貌为何物。

“练完字去找阿金，他教你打架。”他说完又忍不住道：“不要……”后半句话却含在嘴里说不出，不知是该嘱咐小孩不要偷懒，还是不要受伤。

两者也许都不是很好的答案，会被学校老师钉死在家校联络本上狠狠批判。但韩静节抬眼看向狄秋，给了他一个意想不到的回答：“放心，秋叔叔，我不会输的。”

她答得如此轻松又如此坚定，以至于狄秋莫名安心下来。