“俗话说的好：‘君子一言，快马一鞭’。你这堂堂七尺男儿跟我一个女人家耍赖不成，回回还都这般无赖…”方懿圆说着，见她捂手吃疼的紧，故意撇开不理，也揉着手腕道：“真拿我方懿圆当软柿子捏啊？”

说罢“嗖”地拉了床帏。不久，就感到什么东西忽的飞进来落到了被面上，方懿圆伸手出来摸了摸，摸到手里温温的，这才由气转笑勾了勾嘴角，闭上眼，深思着睡了过去。

因着肩挑背扛的受累了一整日，闵炎凉一觉醒来已是次日的晌午后了。加上又打了一夜的地铺受了凉，整个人醒后头昏脑胀的不说，浑身酸痛得更是跟散了架似的。

“嘶——”她刚把外衣披到背上费劲地套进一只袖子，就已经酸痛得别不过另一只手了。

这时，守在门口的桃李听到了里屋的动静，忙捧着碗姜汤到她跟前，道：“这是二少奶奶一早嘱咐的，说喝了后就好生上床再睡会儿。招工的事你也别操心了，二少奶奶都替你置办妥了。你就好生歇着吧。”

“不是说我来想办法吗，她这就办妥了？闵炎凉对其端来的姜汤视而不见，反倒更吃惊于方懿圆说办就办的神速。坐在地上，边揉着昏昏沉沉的脑袋死活想不通，边懵懵地自语着：“她怎么办的？”

细问之下，原来昨日闵炎凉不在府中时，方懿圆会的那位客呢，也不是什么毫不相干的人，而是被一副“梅林”图治好了病的老妇人的儿子，元阿吉。

方懿圆见他携画前来登门道谢，话虽少，但诚意十足。知道之前贵叔就有意留下他，便想再对其招揽任用，一提后，元阿吉非但没再拒绝，反而更甚感激。后又得知元阿吉一家本不是裕州城人氏，而是远在千里外的一个部落小族一路跋山涉水迁移到这的。

不仅是他一家，同族的近百户也如此。

他们那儿的人啊，人勤而务实，踏实而肯干，又贯以畜牧游猎为生。虽识不得几个字，没什么学问。但隔三差五就要和野物搏斗一回的他们，个个身强力壮、孔武有力，使起力气活儿来那更是一点儿不含糊。只是，如今到了裕州城这地界想要分一杯羹，城里的那些大大小小的商户们见贯了这些表面老实，背地里却偷奸耍滑的外来人，压根就不愿雇他们。故此，同元阿吉一起来的那些族人们，大多都还在咬着筷子头过日子呢。

听到这，方懿圆起初也没怎么在意，只是在惋惜和同情中先应了元阿吉的工事。直到闵炎凉一回府，嚷嚷着档上被带走了多少多少伙计，心里便有了盘算。

于是，今日一早，她便差人将元阿吉请到府中又仔细询问、打听了番。原来，他的那些族人们正愁有力无处使，等着笔银过大年呢。同王管事商讨后，觉得可行可用。燃眉之急就此一解。

听完这些，闵炎凉来回摸着脑门儿，顿觉自己事事不如方懿圆，可又不得不承认她确实比自己冷静、持重、有头脑，最重要的还是看人准。

“快把姜汤喝了再睡会儿吧。”桃李见她愣着听了半天也没喝，起身又穿起了衣裳，似要出去，忙又捧着碗到她跟前，“二少奶奶说了，左右她不在，您上没上床睡的，她也看不见。”

“我看还是免了吧。”闵炎凉眼珠子在汤碗上顿了顿，想想又让自己喝姜汤，又让自己睡床的，这…是在瞧不起谁呢？

受教于方懿圆昨夜的狠厉，闵炎凉又扬起手背看了看，只见那一圈的牙印儿，陷在伤疤里，红得跟烙印似的；再加上灰溜溜的搭了一块玉，也不管自己有理无理，总之心里就是一堵。于是，一甩袖，气哼哼地道：“托她的福，我昨夜睡的好着呢。天当被，地当床，想怎么睡怎么睡。”话刚落，就打脸的连打了两个喷嚏，连胸带背都扯着疼，又见桃李捧着碗在跟前凑了凑，拿腔拿调地摆了会儿谱，最后还是接过，大口地喝了。

桃李见她这般硬鼻凹冷又要认怂屈服的样子，接过空碗时暗中窃笑了下，一偏头又看了看她身后的狼藉，轻不可闻地叹了口气，道：“我上回不是让你好好收收性子吗，怎么收着收着变得越来越一发不可收拾了，竟还跟二少奶奶闹分床了？”

闵炎凉听后也是尴尬得回身望了眼，一言难尽。她不知道，其实早在她熟睡之际，方懿圆替她解决了忧心之事后，还将昨夜他俩闹腾的粗粗细细，或多或少的给桃李叙了叙。

桃李听后，想着自家祖宗那点性子那点事儿，心里倒更甚地偏向了方懿圆，自然也对闵炎凉打地铺的睡法见怪不怪了。

闵炎凉自是不屑于这些无畏的话，朝她身后精光透亮的门窗望了望，道：“就这样吧，我得走了。”她觉着既然方懿圆什么事都替她解决了，那她有些事也得站在方懿圆的立场该做个了解了。

再说方懿圆这边，自她昨夜从闵炎凉那拿得了玉后，思来想去，还是决定亲自去趟“杏海堂”找张采繁问个究竟。

一来是想知道闵炎凉的贴身玉件儿当初分明是送给沈橘的，怎么又辗转反侧的到了她手上？二来也是想知道一个府中人人避之不及的丫头，她这个做姐姐的又了解多少？

于是，一早妥置了招工的事后，她这才带着知言去了。

“昔去雪如花，今来花似雪。”两人久别重逢相互厮认热络后，杏海堂楼上一间清雅小厅内，方懿圆执茶在手望了望窗外飞雪漫天的景色，又对着坐在对面自带药香气的女子道：“一别三年，采繁你还是一点儿没变。”

“一张小方千药变，人心更是不可知。”张采繁看着方懿圆若有所失地笑了笑：“要说我孤家寡人的倒是一点儿没变，可懿儿你就不一样了。如今婚成了，夫君有了…”说着也端起茶碗，边撇着面上的浮沫，边道：“怎么样，婚后她…对你还好吧？”

闻言，方懿圆也没听个什么所以然来，轻啜了口茶，踅着杯口道：“这…怎么说呢？”

“怎么，圣上赐的婚…不满意？”见她有心事的样子，张采繁问着，“还是说她欺负你了？”

方懿圆黯然地摇摇头，放下茶，一脸认真地看着她道：“采繁，你…还当咱俩是好姐妹吗？”

“自然。”张采繁也认真地看着她道。

有了这话，方懿圆也不藏着掖着了，便将玉拿出示在了隔在两人中间的矮几上，朝她手边推了推，“那你同我说说，这块玉是怎么回事？”

“这…”张采繁拿起玉确认着，“这不是我昨儿为了救人，留给那花胡子老头的抵物嘛。”又看了看方懿圆，纳闷着反问道，“倒是你，这玉怎么会在你这儿？”

“那花胡子老头是我们号上的管事。”方懿圆道，“而这玉…”

“这是谁？”未等方懿圆话完，张采繁一手指了下窗下铺口前正跟掌柜的相互拉扯的清俊男子，死活地要见自己，于是道，“昨儿就听说有个狗皮膏药死皮百赖的慕名要见我，今儿看来这赖皮的膏药还真黏手上甩不掉了…”

狗皮膏药？方懿圆似想到什么，也朝窗下望了眼，缓缓，摇头一声叹息，回过头来看着她手上的玉道：“她便是你手上这玉的主人。我的夫君，闵炎凉。”

“什么？！”张采繁当即吃一大惊，看了看手上的玉，又看了看窗下的人，不置信道：“她是你夫君？！”见方懿圆汗颜地点了下头，忙唤了丫头去给掌柜的传话，让他放人进来。

“诶。”方懿圆忙出声打住丫头，附耳与她私语了几句。

于是闵炎凉上了楼后，便止步在了屏风后面。

接下来，在张采繁和方懿圆你一言我一语的漫谈中，原来姐妹俩自十岁那年走失后，被富商收养的张采繁因思妹心切，几经波折，终是打听到了妹妹沈橘被人买入府中做了丫头的消息。本想为她赎身出来，姐妹团聚，却都被她一概拒之，还说什么她有她要守护的人，倾心已许，再不分离；问起是谁，却又闭口不言，张采繁无奈作罢，便只好暗中约她出来以慰寥寂；期间，还插着空的教她识文断字、辨药材，日子过得还算顺遂。

可后来不知怎的，就在两年前，张采繁突然收到一封沈橘写来的信和一块玉，说她即将要去一个很远很远的地方，谁也不要去找、去怪，来世再为姐妹。

就此一信后，姐妹阴阳两隔。

“是我，是我，都是我害了她…”就听到屏风后面的人自责地呢喃着。

“知言，去把姑爷请进来吧。”方懿圆听了，朝着屏风示意道。

随后，闵炎凉进来亲眼一睹，就那样楞楞地看着，什么也不说了，她知道她的小橘子注定再回不来了。

“这玉…是你的？”知道玉是她的后，张采繁也便明了自己妹妹生前一心要守着、护着的人原来是她，起身到她跟前确认着。

闵炎凉垂眼看了看她手上的玉，又看了看人，也不管方懿圆是否在旁，脑子一热，一把抓了手就要夺过，“我的那便还给我！”

“闵炎凉！”方懿圆见她这般失礼数，起身过去，一手覆在她手背上，道：“我是让你进来死了那条心的，不是让你跟这没轻没重的浑赖耍泼。”说着轻言一声狠厉：“给我放手！”

“我…”此刻，闵炎凉也惊觉自己逾了礼，转头一看，就见方懿圆怒形于色地盯着自己，无奈作罢放手。可还未等她放手，就促不急地吃了身后江洪洛挥过来的一拳头。

见她一个踉跄差点跌倒，方懿圆忙扶了她一把，见人没事后，背过身定定一看，“表哥，你怎么在这？”

“他是我未婚夫。”这时，张采繁揉着发疼的手，冷冷开口道。