第3章蔺如晦
即使小厮极力拉着缰绳，驴车却还是因距离太近速度太快，没能够及时停下。
“碰——”
“唔…”
“公子！撞到人了！”
那灰衫小厮见此十分慌张焦急，将驴车停下后连忙回身，向着青麻布罩着的车内禀报。
李淮水伏在地上半天起不来身，只听见小厮禀报后，车架一阵吱呀响动，她面前便多了一双木屐。
顺着木屐望去，车驾上下来的是一位身穿紫罗襦衣的年轻公子。
他儒雅俊逸、气质超常，此时正满面关切的俯身问询：“小友？可还好？”
二人视线撞上，李淮水瞬间便被男子深邃柔和的双眸吸引，愣在当场。
“小友？”
直到男子再次出声询问，李淮水才回过神来。她在心中暗暗唾弃自己，这都什么时候了，还能教男人迷了眼！
只是为什么唤她小友？她明明是个姑娘。而且她觉得…这位紫衣公子很眼熟。
“唔…我无事，你是…”
男子丝毫不嫌脏污，亲手将李淮水扶起。她则是盯着男子的脸看了又看，一句“蔺卿”差点脱口而出。
“蔺…蔺大人！”
想起自己此时是个流民，话到嘴边李淮水生生转了个弯，唤了声大人。
她一时间如同见到救命稻草般握住蔺如晦的手不肯松开：“大人助我！”
小厮侯于一旁，早在她盯着蔺如晦愣神时，便已经目露不悦。此时见她竟然敢攀扯着蔺如晦不放，当即上前就要将她拉开。
“哪里来的流民！既然无事就速速离开，怎的这般拉拉扯扯！”
李淮水心知以自己现在的身份与蔺如晦根本没有半点交情，若是事出无由贸然请求他的帮助恐怕难以成事，于是心思如疾电般迅速为自己想了个合适的由头。
“大人您不记得我了吗！”
李淮水躲闪着避开小厮伸来的手，只紧紧拉住蔺如晦，做出一副焦急痛心的样子，现场编起了瞎话：
“我是夏阳侯府的阿豚呀！”
夏阳侯府仆婢千人，蔺如晦哪里知道究竟有没有阿豚这一号人？
李淮水见他目露茫然，便知自己猜中了，当即以手掩面，作一副哭的声泪俱下的模样，仿若见到救星一般：
“请公子救我！您元历二年三月到侯府拜谒时，阿豚还曾为您端茶引路，公子不记得了吗？”
压根没有这事，蔺如晦如何记得？但李淮水心知他最是正直良善，常能体谅百姓疾苦，在五国之内都颇具美名。
她哭的如此肝肠寸断，模样这般凄惨，想来蔺如晦也不至于见死不救。
果然，蔺如晦见状制止了上前阻拦的小厮。
他元历二年确实前往夏阳侯府拜见过夏阳侯，只不过已经不记得是不是三月，那也是他最后一次踏足侯府。
只是当时领路的是否正是眼前的人，他早已经记不清。
但既然遇到了，他总不能见死不救。
于是蔺如晦拉起李淮水的手，竟要扶她上车。
“既然如此，阿豚便先上车吧，此地危险。”
“啊？公子，此人来历不明，夏阳侯府的仆婢哪里会是这副模样？她分明是个流民！”
小厮虽不敢违抗蔺如晦的意思，却还是忍不住开口质疑。
李淮水闻言丝毫不慌，当即为自己圆起谎来：
“我本是侯府的仆婢，但月前闯下祸事，惹恼了夏阳侯，这才被打发出府，流落到如此境地。”
她言罢堂而皇之的跟着蔺如晦登上车架，立时便看见了车内放置着的包袱。当下心中一转，猜测蔺如晦此行怕是打包了随身细软，准备出城避祸。
蔺如晦间小厮还欲说什么，便摇了摇头抬手制止，只吩咐他继续驾车出城。
李淮水闻言，心道蔺如晦果然要出城。
只是她好不容易进城来，此时出去岂不是又给襄南军送上门去？况且她现下更想赶紧赶去夏阳侯府一探究竟。
“大人不可！”
她心中一横赶忙出言制止，面上却是一片焦急忧心：
“廉阳城早被襄南军团团包围，大军现下已然从北城门蜂拥而入，此时出城无异于羊入虎口！”
蔺如晦几月前被罢了官，现已不在官场活动。加上他本性清廉，只守着俸禄过日子，也未曾攒下什么资产。
如今住在这落魄胡桃巷中，生活拮据、处境艰难又消息闭塞，他还不知襄南军天不亮就开始利用大批的流民攻城，现下廉阳城的城门已经破了。
见蔺如晦面露惊愕，李淮水当即开始忽悠。
“且不说现下出城难逃一死。此正危急存亡之时，岂能抛下君主家国独自逃生？大丈夫终有一死，为君尽忠、为国尽责，虽死犹生、名垂千古！大人乃经天纬地之才，岂能不懂这个道理？”
她深知蔺如晦为人颇有名士风骨，便佯作一副深明大义的模样，将一通家国君臣的大道理兜头砸下，而后仔细观察着蔺如晦的反应。
而蔺如晦闻言果然面露迟疑，拧起俊秀的眉毛思索起来。
一旁坐在车外听着二人对话的灰衫小厮见他动摇，立时心急如焚。
早先废了多少口舌他才劝动自家公子出城逃难，此人到底什么来路，三言两语竟然就要说动蔺如晦掉头返回！
“公子！您难道忘了您是如何被罢官革职的吗！如今夏阳侯府中主事的是那昏聩无能而庶子，他将廉阳置于水火之中，您屡次劝谏无果，还被他罢了官职，怎还想着…”
听闻小厮一番话，李淮水一时间觉得信息量巨大，呆在原地细细思索起来。
江东蔺郎的美名遍传九州，虽说在她看来蔺如晦的为人是太板正了些，但也不至于被罢官啊！
况且将江东蔺郎收入麾下，会有多少文人能士慕名而来，谁这么蠢将蔺如晦罢官？给个虚职供起来当吉祥物不香吗？？
刚那小厮说什么来着？入主夏阳侯府的是庶子…
不会是她的庶弟吧…
“公子！切不可再心存仁善将自己置于险地啊！”
不等李淮水再细想，便被小厮的声音拉回了神。她间那小厮使尽浑身解数劝说，一时间也顾不得其他，赶紧插话。
她不着痕迹的挤了挤那小厮，来到车驾中央匍匐在地，声音悲戚决绝：
“奴身虽卑贱，却不敢背义忘主。蝼蚁之躯，为君而死，有何惧哉！”
她话语至此一顿，声音中竟有几分哭腔。不再给小厮开口的机会，当即悲壮决绝的开口：
“还请大人前去救主！阿豚愿与大人同往！”
言罢李淮水起身，目光灼灼的望向蔺如晦。面上看着大义凛然，实则心中不停地嘀咕。
还犹豫什么！别犹豫了！她都给他跪了！
他们这些高风亮节的名流文士不是最吃忠君爱国这一套吗？快送她回夏阳侯府啊！
蔺如晦丝毫不知李淮水心中所想，只闻言十分动容，当即将李淮水扶起。
“阿豚乃忠义之士，吾不及你。君子死节，赤子死国，我为人臣子一场，即使主公不贤，也不能不忠不义。玉璋，驾车吧。”
小厮玉璋被李淮水挤的一个踉跄，闻言用力咬了咬牙。他不敢违抗蔺如晦的命令，于是狠狠瞪了她一眼，而后愤愤转身挥动皮鞭驾车。
“啪！”
“驾！”
“轱辘咕噜——”
在驴车不断作响的轱辘声中，李淮水终于踏上去往夏阳侯府的路。
她能快些赶去侯府了，还不用自己两腿跑着赶路能坐车前去，心中终于悄悄松了口气。
心情轻松下来，李淮水顿时觉得身上的伤都不如之前痛了。
她看着简陋朴素的车架与一旁放置的两包行李，这才后知后觉的闪过一丝对蔺如晦的愧疚。
蔺如晦年少成名、学富五成，为官入仕后清正廉洁、克己奉公，却不想如今因为屡次直言劝谏而被她的庶弟罢官免职。
他生活本就勤俭朴素，没了官职与俸禄后，主仆二人蜗居在破旧的胡桃巷深处，如今想要出城逃亡，随身的行李也不过是两个包袱，驴车一架。
当真清贫。
不过转念想来，即使她不拦下蔺如晦，他出城后也很有可能正面遇上襄南军。到时以刘峦治下的风格，难保不被杀红眼的襄南军砍了。
如今她虽然骗了蔺如会，但终究没叫他去城门送命。送她一程前去侯府虽不说一定平安无虞，但也有一线生机。
思及此，李淮水将对蔺如晦的那一点点愧疚压在心底，只想着日后在偿还。
她一向这般“自洽”，在说服自己的内心后，便回忆起小厮之前的话。
前任夏阳侯是李淮水的亲身母亲，三年前驾鹤西去后将爵位传给她这个唯一的嫡出子女。
她在位不过短短几载，也承认自己不是个如母亲那般的英豪明主，这才未能在第一时间稳定廉阳城内的局势，叫刘峦有了可乘之机。
但比起她的庶弟来说，她已经算是继承爵位的最佳人选了。
老夏阳侯虽然只有她一个嫡女，但却有一个与她只差四岁的庶出弟弟。
她这个弟弟出身不高，也不□□亲重视，加之父族利欲熏心贪恋权势，曾以他为傀儡争夺侯爵之位。
虽然最终失败，阖族被杀，只留他一人流放豫州。但她既然猝死，继位的倒确实是她这个庶弟没错。
李淮水思及此将视线投向车窗外，一时间心中惆怅。
看起来她这个弟弟并没有将夏阳用心治理。
如今襄南军都攻入廉阳城了，也不知侯府又是一番如何景象。