“以身涉险？”

棠梨抬头，因是趴在榻上，只能仰看面前的男人，一双眸子清亮如水，透射着熹微晨光，莹润无瑕。

心绪思转间，眸光也清水涟漪般流转，倒叫盛从周有些犹豫。

此举凶险。

稍有差池，此女也许会断送性命。

“大人......敢问大人，需要民女做些什么？”棠梨有些忐忑、疑惑。

盛从周与其目光对视，只觉少女眼中眸光太过澄澈，晃得他有些举棋不定。

“你这两日不要出门，尽快养好伤，若我有何安排，狄青自会来唤你！”

他拿走了纵火犯的画像，并未做任何解释，就转身离开。

玄色织锦衣角，掠风翻滚，皴擦点染地面，步态凛然。

棠梨默默趴在枕头上，心情有些沉重。

过了一会，想到自己本就是猝死之人，寄居在原主身上，带着这副躯体死里逃生，再为原主一家报仇雪恨，哪怕需要以身犯险，也是情理之中，恩怨两清之举，也就释怀了。

心弦一松，食物的浓郁香味，便从外间传来。

“婆婆，可是朝食买回来了？”

这沈婆婆为救女儿，就靠着篦头的技艺，游走于富贵人家，因此，颇有些眼色，方才见盛从周进门，就外出买朝食去了。

此刻，桌上摆着菉豆棋子面、带骨鲍螺，还有几杯梅酱。

“娘子，我见你喜食甜食，还给你买了莲花酥和桂花糯米藕。”

沈婆婆将食物挪到内间案桌上，棠梨捏了一枚开胃甜点，心情也松落下来。

“我本来买了四人份的，谁知道大人走得那么快！”婆婆向外间唤了一声，“狄青大人，你再吃一些吧，这棋子面不能久放！”

狄青这两日四处奔波，见大人走了，本要跟着走，可见到美食，食指大动，忍不住留下来吃口早饭。

大他们家大人向来看中结果，不在意过程，耽搁这一时半会，只要差事办完了，也不妨事。

这会见棠梨本就梳洗整齐，也就毫无愧色的进了里间吃面。

“你们大人不吃饭吗？”

棠梨有心套话，佯装寻常聊天。

狄青埋头喝汤水，不假思索道，“我们大人甚是勤勉辛劳。”

棠梨“哦”了一声，黑黢黢的眼睛，盯着狄青，“跟着这样的大人，一定很辛苦吧？”

狄青吃得正起劲，嘴角都是零星汁水。

“不辛苦，我能跟着大人，是我的福气。”

“看来你家大人，定是驭下有方，才能让你这么死心塌地！”

狄青抹了抹嘴巴，“我家大人，待我们极好，这次来平阴县，就是为我那屈死的兄弟讨公道。”

狄青见棠梨甚得大人赏识，又是个孤女，便也没有什么遮拦。

“我兄弟去岁执行任务时，因出了意外，受了严重腿伤，便回这平阴县老家，谋了份狱卒守事的闲差，不想居然枉死狱中，那官府说是鼠疫，我家大人一看卷宗，便知有伪，又亲自牢房勘察两日，寻找证词漏洞，总算找到了突破口。今日，大人就会命人去东山抛尸场挖尸，开堂审理这些个贪官污吏。”

棠梨想了想那日在死牢，确实见那大人一身狱卒服，原来是为了勘察现场。

她听完唏嘘不已，见狄青武功了得，却城府不深，就意有所指道，“你家大人，既是如此体恤下属，为何你那兄弟受了伤，不好生安排，竟让他...”

棠梨温和一笑，又给狄青递了块糕点，尽可能作闲聊状。

“你看看这房子，你上次说住在兄弟家，我就想着你和大人，看着都是衣冠齐楚，出手阔绰，怎么兄弟住得这么寒酸？且不说四壁萧然，家具寒酸，就连个寻常人家的烧火炉，竟然也用不起！”

狄青也叹了口气，不解道“我也不知，大人本给他在京畿衙门里，谋了份闲差，那可是多少人都羡慕不来的差事，可不知为何他思乡心切，非要回这小小县城当值，反倒丢了性命。而且大人明明给了他丰厚抚恤，他却过得这般清苦，叫我和大人看了，心里难过得紧！”

棠梨敛眸微盻，总觉得哪里不对劲。

“既是银钱没有用在自己身上，那定是有了什么相好的娘子？女人的胭脂水粉首饰衣服，也颇费一些银子呢！”

狄青瞠目，不想这魏姑娘说话，居然如此言辞无状，这是姑娘家能宣之于口的吗？

虽是诧异，却猛烈摇头辩解道，“我那兄弟，最是老实正直，平常我们打趣家中在相看娘子，他也说自己家境清寒，性格又寡淡无趣，不敢耽误人家姑娘。”

狄青说完，不想多聊隐私，赶紧转移话题道，“魏姑娘，这平阴县县令，十分猖狂，若是大人需要你呈堂供证，指认那县令李明堂，你可害怕？”

棠梨摇了摇头。

“你家大人，为了下属尚能不惧权贵，我家人死得不明不白，我又差点被县令屈打而死，我如何能咽下这口气，偷生怕死，苟全性命？”

本在一旁吃面的沈婆婆，听闻棠梨如此说，也抹着眼泪道，“娘子，大人，我那女儿，也定是被诬陷的，那赖皮张三宝，混说我女儿勾引他，那衙门的官差，便将我女儿押去了班房，我和女婿申冤无处，不想一夜，我女儿就放了出来，衙门的官差说，已经查清楚了，确实是那张三宝混说，可这又有什么用？我姑娘受了板子，百口莫辩，我那狠心的女婿，竟然也嫌弃我女儿进过班房，失了贞洁，将她卖去了私妓坊。”

沈婆婆说完，棠梨拿出画像递给狄青道，“狄青大人，你既然与你家大人，正在彻查此案，正好可帮沈婆婆找找女儿，我怕等我身体好了再去找，耽误太多时间。”

狄青拿过画像，觉得画像中的女子，十分眼熟，倒像是在哪里见过，却一时拿不定，正在犹疑，忽闻棠梨道，“我想到法子啦！”

“狄青大人，这平阴县官府，若是罔顾律令，随意捉拿女子问讯，豢养私妓坊，那如沈婆婆女儿这般的受害者，必是非常多，若是张榜寻人，定会有许多女子站出来作证，到时定叫那狗头县令无言以辩！”

狄青用看傻子的眼神，盯着棠梨看。

一旁的沈婆婆，听闻需要出堂指认，也面色讪讪，似乎十分为难。

棠梨正纳闷间，就听狄青解释说，“女子重名节，那些进过班房，被家人接走看管的女子，自是极力隐瞒，怎会抛头露面，当堂指认？那些已经卖身为生的女子，不想自断营生，更不会出来作证！”

棠梨心下了然，却觉不甘。

这平阴官府，敢如此明目张胆，说到底就是吃准，这些女子及其家人，必定会忍气吞声。

“那...大人们若是查明真相，私妓坊该如何处理？”

“自是封了，魏姑娘何有此问？”

“可若是封了，这些姑娘该去哪里？”棠梨只觉心涩。

“那我就不知道了。”狄青大口吃着莲花酥，唇齿皆是甜滋滋的。

见棠梨一脸愁容，便安慰道，“她们既脏了身子，失了名节，那自然要...”

他顿了一下，觉得‘以死明志’，似乎也有些残忍，正待想些别的词，棠梨一把夺过他手中糕点，语气森森道，“狄青大人，我魏棠梨也是进过班房，失了名节，脏了身子的人，大人不要吃我的东西，恐污了大人的英明清白！”

狄青张大了嘴巴，满眼困惑。

这种事情，魏姑娘为何毫无忌讳，挂在口上？而且他也没有嫌弃的意思呀！

他郁闷地拿着画像往外走。

魏棠梨下达逐客令后，就不再言语。

她知道自己不该妄图扭转，这个时代的人，对女子的许多苛刻观点。

人终究受制于环境，倘若不是开局深陷囹圄，她也应该深宅后院过一生，如一枚叶一树花，安于被四季冷暖，昼夜更替支配的命运。

可她不甘心。

心里涩得发麻，发酸。

甘甜的糕点，也变得难以下咽。她便接着作画。

纵火之人的画像，自是越多越好，才能张贴的到处都是。

而即便足不出户，她也能听到街上，人声鼎沸，热闹非凡。

人人皆在传，锦衣卫千户盛从周，来平阴县查案了。

县令李明堂和县丞李民洲，连同一干主簿和典吏，皆被关进了县衙大牢。

平阴县虽是大县，人口众多，却从未见过这等震撼场面，百姓们纷纷丢下手中活计，聚集在通往衙门的必经之路上，围观这罕见的盛况。

一队约莫数十人，身着黑色甲胄的锦衣卫，骑着高头大马，穿过热闹的街道，他们的甲胄上镶嵌着金丝银线，绣着象征权力的繁复图纹，佩戴锋锐无匹的长刀，身板笔直，目光如炬。

步伐整齐划一，行走间隐隐有龙吟之声，透露出不凡的气势，彰显着皇权的威严，令人不敢直视。

到了下午，满城都在传，锦衣卫聚集在弃尸场，挖出了上百架枯骨，足足摆放了好几排。

从京城来的仵作师傅，正在检验尸体。

沈婆婆看完热闹，跑来告诉棠梨细节时，棠梨只是放下手中画笔，喃喃道，“原来，他叫盛从周呀！”

权臣之后，盛国公的儿子。

康王谋反时，是老国公爷平息叛乱，让大靖免于战火屠戮。据说也是因为他，当今圣上才能登上天子之位。

民间传闻，这位冷面杀神，手执先帝所赐长刀，从奉天殿一路杀至武英殿，更是将康王满门屠戮一空，刚出生的幼子，也死于其屠刀之下。

人间阎王，狠辣嗜血。