“我乃大庆王子阿斯汗，慕名前来中原武林，众位可敢一战？”

一位穿着胡服、面容深邃的异域男子大步走进客栈，他面容相比画像上的大庆使臣要精致许多，声音刻意压低。此时，这大庆人对于客栈中武林人士的注目显得颇为受用。

然而，就在他自报家门后，原本已经起势的青云轩代掌柜将刀撤回至腰间，而因有不速之客挑事变得紧张的武林人士们此刻也松懈了下来，回身继续讨论之前的事，喝酒吃菜，对“大庆王子”的挑衅置若罔闻。

片刻之间，青云轩又回到了之前的模样，异常之处只有景琬桌上砸落的酒杯，以及突然出现了一位异域男子。

“原来是北戎那边的人啊，搞得老夫如临大敌。”代掌柜一边擦刀一边振振有词，丝毫不将尊贵的异域王子放在眼里。

景琬了然，这“大庆”是北面的蛮族，中原的王朝历来将其称为北戎，其朝代也更迭了多次，如今掌权的号称其为“大庆”。

不过，无论称呼如何变化，在景朝百姓的眼里，他们依然是“北戎”。

“区区酒楼掌柜也敢藐视一国王子？我今天就先打赢你，扬我大庆的威风——”

“让一让，上菜了。”又是刚才那位梳着双丫髻的小姑娘端着托盘出来上菜。

见自己放狠话的环节被打断，北戎王子心下鄙夷景朝的人不懂规矩，在他们大庆，“放狠话”是双方交战前的规矩。

“你这小丫头真是——”

“客官您的清蒸鲈鱼。” “诶，放那吧。”

“马上要打架了，你快让——”

“客官，您的八宝珍珠乳鸽。” “再上一壶酒。” “好嘞。”

“……”

阿斯汗一时无言，他本以为自己能够引来在场武林人士的瞩目，然后一战定胜负，扬名景朝都城，没想到这青云轩的客人竟然如此反应。

“算了算了，你们不打，我找别人去，东宫怎么走啊？”

“你要去东宫做甚？”

提到了东宫，代掌柜终于又将注意力放到阿斯汗王子的身上，心想，他不会要去找景琬的麻烦吧？

“我是大庆的王子，来你们景朝比武，自然要找身份与我一样尊贵的人。我打听过了，你们皇帝没有子嗣，那我只好去找东宫的帝女了。”

这下旁边的武林人士却坐不住了，他们虽未见得多拥护景琬，但那毕竟是景朝储君，在异族面前他们会与之荣辱与共。

“我以为北戎的王子有多威风，没想到不敢在青云轩撒野，只敢去东宫对战姑娘家。”

“我管她是姑娘爷们，既然她做了储君，就要与我这个储君……的备选人一战。”

那侠士被这话顶住，一时不知如何回应，而旁边的代掌柜从容接话道：

“上邦为皇，下邦为王，尊卑有别，下邦之臣如何敢匹敌上邦之储君？”

这话便戳到了大庆王子的痛处了，他们不过是在周朝时败了几仗，不得已向周朝俯首称臣而已。如今改朝换代了，他们大庆没道理上赶着当下臣。

“周朝已经亡了，正是你们景朝高祖亲手灭的，哼，如今谁是上邦还不一定呢！”

代掌柜不愿再与之争辩，他再次出刀，此番杀意凝结，似乎不见血不罢休，却被景琬伸手按回刀鞘。

阿斯汗对景琬颇有兴趣，代掌柜明显是练家子，抽刀时力气不小，却被眼前的年轻女子轻松按回，想必对面也是个高手。

“你要如何比。”

景琬在刚才茶杯所砸到的柱子旁站定，身姿挺拔，气度卓然。

那阿斯汗王子却摆摆手，很不得空的模样，说道：

“不和你们比了，我要去找景朝帝女。”

阿斯汗正转身往外走，只听得那年轻女子语气平淡，仅用三个字便让他停住脚步。

“我就是。”

阿斯汗再次看向景琬，这回多了几分郑重，随之而来的便是藏不住的好奇。

景朝帝女的神情十分平静，好像刚才不是在表明身份而是在点菜。而她身旁有两位女子，一位是个不到三十的妇人，一位甚至比帝女还要年轻。闻听帝女在这嘈杂之地亮明身份，二人先是意外，不约而同看向帝女。见其态度坚定，便又转过来与阿斯汗目光对峙。

“那……比？”阿斯汗有些不敢相信，景朝的帝女这么好说话吗？

“殿下何须劳烦。”青云轩代掌柜也意外帝女的反应，过去的印象里，景琬是理智又稳重的性子。

“你在我的地盘上，险些伤到我的人，就不可全身而退。”

对峙的主动权从阿斯汗转移到了景琬那一方。

而阿斯汗只觉得激动——他马上就要打败景朝的储君了！

听闻帝女下场，对政治斗争不感兴趣的江湖人士们不再置身事外。刚才那些话，他们最初只当是北戎王子在胡言乱语。可帝女当真了，他们便做不了看客。

周朝在，他们是周朝人；景朝建，他们变成了景朝人。皇权不断更迭，但北戎永远是他们的敌人。

只是……帝女能打得过北戎王子吗？

青云轩内的江湖人士们互相对了对眼神，打定了主意——若景琬战败，他们便将阿斯汗灭口。此举违反了江湖规矩，极不厚道，可储君落败则会令景朝百姓难堪。

“帝女何须趟这浑水，不理他便完了。”

“帝女若收拾不了北戎人，便将这活交予我等，不给赏金我们也上！何须自己出面……”

江湖人士在乎储君名声，但不完全在乎储君的威仪，当着帝女的面便小声议论起来。

景琬只当没听见，她现在眼中只有一个字，那便是“战”。

她的确可以不出手，待阿斯汗找上东宫时，派几个高手将其打败。但她今日在场，目睹了北戎人对武林与皇室的挑衅，即便中原武林没把他当回事，她这个储君也不会躲避置若罔闻。

从景琬年幼时，她的祖母、景朝女帝便告诉她，权谋对于想当统治者的女子来说已远远不够。她们不仅要向朝堂挥剑，也要有能力在战场上挥剑。

景琬谨记此言，自幼习武，虽在过去十六年里从未派上用场，也从未怠慢。

多年习武，不就为了今日吗？

“既然是帝女，我让你三招！”

景琬今日敢直面对手挑衅，便只争，不受让，见阿斯汗看轻她，景琬也不多做解释，只将那落在桌上的茶杯送回给罪魁祸首。

景琬手腕一抖，茶杯便如流星般飞向阿斯汗面门。阿斯汗只以为景琬欲以茶杯做武器，并未惊慌，伸手一挡，便将茶杯握入手中。他胜券在握，以为帝女不过如此本事，下意识用手握了握茶杯，没想到这一握，茶杯碎裂，扎得他满手小伤口。

“这……”

阿斯汗在北戎没见过这种场面，一时间惊异要多于挫败，手中的伤口已溢出血珠，他看了看自己狼狈的手掌，却好似发现新奇的事物般，忽地亢奋起来。

“你，不需要我让！”阿斯汗语气惊喜，好似遇到势均力敌之人，可以一展身手，畅快非常。

阿斯汗没见过，武林人倒有见过景琬这招数的。

“此技极难控力度，帝女定然是师从高手。”

“帝女只是示威罢了，见真章的还在后头。”

说话间，景琬接过代掌柜递来的短刀，而阿斯汗则拔出腰间宝剑，二人兵刃正要相接，只听双丫髻的小姑娘从后厨钻出，朗声打断。

“青云轩的规矩，不可在楼内打斗，还请二位撤离。”

景琬与阿斯汗各自行了不同的礼致歉，随后奔赴青云轩身后的山顶比试，青云轩内客人皆走到窗边观战。

山顶上，二人的刀剑俱闪烁寒光，一阵凛然之气油然而生。二人无需信号，目光对视后迅速交锋，青云轩内观战之人皆屏息注视，只听得金属相撞的清脆声响。

阿斯汗看着凶悍，其剑法却灵活巧妙，剑招连绵不断，每一击都恰到好处，意欲让景琬应接不暇，露出破绽。

然而景琬刀法沉稳，丝毫不见力不从心——她与李少央对练数年，总能打个平手，况且眼前阿斯汗剑术尚不如李少央，景琬虽严阵以待，但并无战败之忧。

阿斯汗由兴奋变为了疑惑，变换了自己的剑招，反倒被景琬找出了破绽，刀锋划过阿斯汗的头顶。阿斯汗慌忙后退，险险避开这一致命一击，几缕发丝在耳侧掉落。

“你让我？”阿斯汗不可置信，哪怕景琬直接给她一刀呢！

“不然呢，杀公主，两国交战？”

“你——你说谁是公主呢！”

今景琬冷冷看了“阿斯汗”一眼，略带些无奈。

北戎与景朝毗连，多年来是中原王朝的心头之患，景琬作为景朝帝女，又怎会对北戎王室全然不知。

“你们大庆可没有叫阿斯汗的王子。”

“我兴许是哪个小王爷的野孩子呢！”

“他们没有这个胆子。”

“阿斯汗”恍然大悟的模样，念念有词。

“原来你早就认出了我的身份啊……”

那倒也不是——景琬默念。

“我只是认出了你的剑法。”

与北戎公主的对峙景琬有把握获胜，因此并没有紧张。然而，对方接下来说的话让景琬意识到，真正的危机并非远在边境。