用过午膳，又陪贾母坐了一会儿，林云主动提了要回去收拾东西。

贾母也没有再留人，只叫了紫鹃来，说：“这丫头服侍了玉儿几年，是个仔细妥当的，你们就带着她家去吧，也算是让我老婆子宽心。”

黛玉看了林云一眼，她为难什么，林云有何不知，当即笑道：“妹妹还不快多谢老太太，你看，老太太多疼你。”她是真不在意，贾母又不是她的亲外祖母，不给她丫头，难道她还真会在意不成。

这话一说，黛玉便知林云并不介意，同贾母道了谢，又叫紫鹃去收拾她自己的东西：“既然你要随我回扬州去，你也回去同你父母哥哥说一声，明儿随琏二哥一道过来也不迟。”

贾母要起身送两个外孙女儿，被林云和黛玉拦着，林云笑道：“劳三个妹妹和宝兄弟送我们，可好？”

贾母点头：“我知道，你们小一辈人有话说，嫌我这老婆子了。”

这玩笑一开，离愁多少散了几分。

三春并宝玉将二人送到垂花门，这一路上，宝玉紧跟着黛玉，却一言未发。临了二人要登车了，他才冲上来，对黛玉说：“林妹妹，家去了，别忘了我，好不好的，记得写信来。”

黛玉强忍着泪，也没说哪有表妹单独给表哥写信的道理。还是林云说：“宝兄弟放心吧，到时我和妹妹写信给老太太，你和三个妹妹的信，自然是忘不了的。”

车子出了荣国府，黛玉才落下泪来：“姐姐，我在这府里住了几年，虽与姐妹们和睦，可也只有宝二哥是最关心我的。”

林云一边拍她的背，一边说：“我知道，我知道，宝兄弟一看就是心肠极好的，三个妹妹嘛，各有各的难处，很多时候，只怕想照应你，也做不到。唯有宝兄弟是二舅母的掌中宝，心中肝，不必顾忌。不过你这话也不全对，要说满府上下，外祖母疼你，才当是第一。只是外祖母也有她的难处，你不是也体谅她老人家的嘛。”

她也不提别的，贾母的亲上加亲也好，王夫人主张的金玉良缘也好，既然都作不了数，就随风散了，对谁都好。

也不劝黛玉别哭，只轻轻拍着黛玉的背，宽慰黛玉，倒让黛玉痛痛快快哭了一场，心情反而好了。

姐妹二人回去后，如何安排管事等诸事不提，因第二天便要离京，当晚早早便歇下，让林云第二天一早便醒了，到窗前一看，天刚蒙蒙亮。

哪怕昨儿李夫人说让她们不必着急，可姐妹二人还是早了一刻钟用早膳，之后便静等云阳候上门。

贾琏先过来，见了面，林云和黛玉客气了几句，田管事便请他到外院去喝茶。

等了半个多时辰，云阳候陶衍才至。

陶衍与京里旁的公候府世子不同，他身上袭的是候爵不提，陛下甚是喜欢他这个外孙，令他在宫里读书不说，去年春闱高中二甲第七，在翰林呆了三个月，又被天子钦点在勤政殿当差，别看仍是七品的官，却能听六部尚书、军政大臣与天子议政，整个国家最新的政事消息都第一时间知道不说，还负责给皇上草拟诏书，身上还兼着御前带刀侍卫的差事，天子春猎秋猎，都带着他。

他属于贾琏平素连见都没机会见到的人，更甭提攀附了。

因此门房来传话，贾琏一听，主动跟着田管事来见。

贾琏自认貌比潘安，也确实在京中四王八公和那些世交的十几家候府伯府的子弟里，算是样貌过人，可一看陶衍，便知自己被比了下去。

陶衍去年高中，不过十八，如今亦只十九岁，气质却十分沉稳，让人直觉十分可靠。样貌清俊，眉似远山，熠熠夺目，似一竿挺拨的修竹，任谁都得道一声“温润如玉”，却有一股子由内而外散发的不容人忽略的威严。

贾琏忙上前拜见：“荣国府贾琏拜见候爷。”

陶衍年纪比贾琏还小几岁，对于贾琏的热情，虽有礼，却也保持距离，拱手：“贾兄。”转头对田管事说：“我奉命来接两位林姑娘，不知两位姑娘可收拾妥当了？”

田管事忙说：“两位姑娘已经准备好了，只等候爷来，便可动身。”

陶衍：“劳管事通传一声，如今天气炎热，陶某就先不进去拜见两位姑娘了，之后一路同行，寻了合适的机会，再拜见两位姑娘。”

话音刚落，林云和黛玉早得了通传，已经从垂花门出来，上前来拜见。

只是这一见，林云十分惊讶：“你不是那位……”

她进京时，在天津卫泊船时，买下了王雨王燕一对兄妹，最开始出头的人并不是她，当时的情况下，她觉得那个出头的年轻公子直接给这对兄妹银子，只怕反而会害了这对兄妹。

陶衍显然也认出了林云，拱手：“林大姑娘，当日之事，陶某还未向你道谢呢。”

林云忙说“不敢”，她当日可不知这位公子就是云阳候，心里还嘀咕过，果然是富家公子，只怕不知市井行情，冒然给银子的事，着实不聪明。嘴上却一边给黛玉介绍，黛玉这才向陶衍行礼。

陶衍当日就知道了林云的身份，不过也并未放在心上。他当时是奉旨，暗中突访天津卫，想的是查一个当地官员的措手不及。

如今再看，林家这两个姑娘，一个大方，一个脱俗。林大姑娘之前打过照面，也就罢了，不想小的林姑娘虽然看着弱风拂柳，但说话也毫不扭捏。

陶衍虽知林如海乃探花出身，娶的又是国公府的嫡女，林如海远在扬州，掌两江两淮盐政，得天子倚重，自不必说，如今见到两位林姑娘，似乎也可以想象那位林大人，虽是文人，只怕也有雷霆手段。

只是这么厉害的一位能臣，可惜了！

林云：“这一路还要劳烦云阳候，我姐妹二人却无以为谢，只能口头上致意了。”

陶衍：“林大姑娘客气了。一路同行，互相照应，称不上劳烦。若途中有什么不便或需要，两位姑娘请不必顾虑，直接派人来说便是。”

林云并未推辞，一口答应下来：“好，那就多谢候爷了。”转头对贾琏说，“琏二哥，辛苦你了，这一路我们便紧跟着云阳候的行船，不好拖累。”

贾琏：“林大妹妹放心，此事老太太早吩咐过了。你和林妹妹只管安心坐船便是。”

黛玉与林云都做好了吃苦的准备，只怕云阳候公务在身，行程很赶。不想却完全不是那么一回事，从京中到通州登船不提，便是登船之后，一路进发，也不过比林云进京时略快一些，只在白日里行舟，每到一个大的州府码头，云阳候还特意派人来，问二人可要上岸歇一歇。二人自不愿给人添麻烦，每每都婉言谢绝。即便如此，云阳候还是安排在沧州、临清和济宁三处泊船靠岸，叫人订了客栈，让她们能歇个好觉。

七天之后，船抵达扬州，林云与黛玉还未下船，便看见码头上的管事林安满身素缟，能让林安身着素缟，只能是林如海出事了，黛玉一见，当即怒极攻心，吐了一口血。

林云虽然同样惊慌且不敢相信，但现在黛玉这样，她便强令自己不能乱了，一定要镇定下来，一边扶着黛玉下船，一边问：“安伯，我离家时，父亲身体尚好，可是出了什么事？”

林安老泪纵横：“老爷巡视盐务，在金陵遇刺，当场……当场身亡……”

陶衍这时已过来：“两位姑娘，事情复杂，还是先回去再说。”这话一说，可见他是早知道了。只是这个时候，不管是林云还是黛玉，心里慌乱，都无人思索这句话。

陶衍一边问林安带来的马车，自作主张，安排起来，倒把贾琏这个正经的亲戚与兄长给搁在一旁。

贾琏也不是不知道应该这时候自己要站出来，只是云阳候已经做主了，他不愿多事得罪云阳候，便示意荣国府跟来的小厮等也听从安排。

陶衍这一通安排，很快一行人便离了码头，往盐政司官邸去，只留下小厮伙计等人，在码头卸货的卸货，装车的装车。