它似乎并没有什么特别复杂的能力，唯一突出的地方就是那一身蛮横得惊人的力量，可当它与金属蜘蛛配合起来时，对于米拉而言，简直就是一场噩梦。
“砰！”
巨熊猛地挥动粗壮的右掌，狠狠拍在米拉举起的塔盾上，沉重的冲击力顿时将她震得向后倒退了将近十英尺。
米拉咬紧牙关，赶紧将盾牌下缘插进石质地面，才勉强稳住身体，随后又弯下腰，费力地扯断了缠在右脚踝上的几根蛛丝。可她还没来得及喘口气，那只金属蜘蛛便再次调整位置，准备发动下一轮骚扰。
随着战斗持续，米拉的处境也变得越来越糟糕。两具傀儡之间的配合简直默契得可怕，金属蜘蛛负责用蛛网限制她的行动，而巨熊则不断从正面发动猛烈的攻击，根本不给她任何脱身的机会。
更让人头疼的是，埃拉斯米娅本人始终远远站在安全的位置，悠闲地操纵着战局，使得米拉即使想要反击，也很难找到合适的突破口。
“喂，你该不会就只会躲在那面大盾牌后面吧？”埃拉斯米娅站在远处，脸上挂着轻松而带有几分轻蔑的笑容，甚至还有闲心开口嘲讽。“我还以为尼科斯教授那么关注你们西西里的人，肯定是因为你们有什么特别厉害的地方呢。结果闹了半天，也不过是一群没什么本事的乡巴佬罢了。”
这番话顿时引来了西西里观众席上一阵愤怒的嘘声，原本懒洋洋地靠在座位上的本更是猛地坐直了身体，一副恨不得冲下去跟她理论的模样。
尤斯蒂诺斯的眼睛也微微眯了起来，几名佐伊波罗斯的学生则已经忍不住朝着屏幕破口大骂，尽管他们都知道，远在擂台上的埃拉斯米娅根本听不到这些话。就连平时向来不把这种幼稚挑衅放在心上的辛达拉，此刻也不由得皱起了眉头。
“这女孩说话也太难听了吧。”亚伦忍不住小声嘀咕了一句，脸上明显带着几分不快。他虽然也见过不少喜欢在比赛中嘲讽对手的人，但像这样连对方出身的地方都要一起贬低的家伙，实在让人喜欢不起来。
路瑟没有接话，只是静静地望着屏幕，深蓝色的眼眸微微低垂。他看着米拉在巨熊的压迫下艰难地稳住身体，又一次费力地从塔盾上扯下那些黏人的蛛丝，神情始终平静，让人猜不透他此刻究竟在想些什么。
米拉当然也听到了埃拉斯米娅的羞辱，只不过，她并没有开口反驳，甚至连表情都没有太大变化。她的目光始终紧紧锁定着远处的对手，在硬生生扛下熊形傀儡的又一次重击后，终于双手握紧塔盾，猛地向前冲了出去。
一层厚重的土黄色光芒迅速覆盖了她的全身，仿佛为她披上了一件由大地之力凝聚而成的铠甲。
伴随着力量的突然爆发，原本牢牢缠在她身上的蛛丝开始一根接一根地崩断，清脆的断裂声接连响起，转眼间便被她硬生生挣脱了大半。原本迟缓的脚步也随之加快，整个人如同一头终于挣脱束缚的蛮牛，朝前方猛冲而去。
“哦？”埃拉斯米娅见状，眉梢微微一挑，脸上终于露出了几分感兴趣的神色。显然，她原本还以为米拉会继续缩在盾牌后面挨打，没想到对方居然还有这样的爆发力。
“喝啊！”
米拉猛地大喝一声，毫不犹豫地激活了刻在塔盾表面的法术符文。下一瞬间，一座小山般的巨大虚影突然出现在金属蜘蛛的头顶，随即裹挟着沉重的威势，狠狠朝它砸了下去。
埃拉斯米娅立刻察觉到了危险，连忙试图操纵傀儡闪避，可终究还是慢了半拍。伴随着一声震耳欲聋的轰鸣，蜘蛛右侧的四条机械腿瞬间被砸得粉碎，庞大的身躯顿时失去平衡，狼狈地瘫倒在地上。
米拉当然不会放过这个好不容易争取到的机会，几乎就在攻击命中的同时，她便再次加速，径直朝埃拉斯米娅本人冲去。
她很清楚，大多数法师最不擅长的就是被敌人逼近后的近身战斗，只要能够将双方的距离缩短到二十英尺以内，她就有十足的把握迅速结束这场比赛。
熊形傀儡立刻冲上前来，试图用庞大的身体挡住她的去路，可这次米拉根本没有停下来的打算。她猛地压低重心，将肩膀抵在塔盾后方，随后裹挟着全身的力量狠狠撞了过去。
伴随着一声沉闷的巨响，那头体型庞大的木制巨熊竟被硬生生撞向一旁，而她则趁势继续冲锋，速度丝毫没有减慢。
短短几个呼吸之间，原本相隔将近一百英尺的两人，距离便已经缩短到了五十英尺左右。看到米拉终于突破了两具傀儡的封锁，朝真正的对手逼近，西西里观众席上顿时爆发出一阵激动的欢呼，仿佛所有人都看到了她逆转局势的希望。
“嗯，还不赖嘛。”埃拉斯米娅望着不断逼近的米拉，嘴角却只是勾起一抹似笑非笑的弧度，显然还没有真正紧张起来。
她轻轻挥动手中的魔杖，原本庞大的金属蜘蛛和木制巨熊便同时开始缩小，转眼间恢复成了最初那副小巧的模样。
几根几乎透明的魔法丝线随即在空中绷紧，牵引着两具傀儡迅速飞回埃拉斯米娅身边。它们才刚刚落地，身体便再次以惊人的速度膨胀起来，一左一右地挡在主人面前，重新封住了米拉前进的道路。
看到那两具傀儡重新挡在面前，米拉却丝毫没有退缩的意思，反而咬紧牙关，再次加大了冲锋的力度。
她对自己目前的力量很有信心，尤其是在这种超负荷爆发的状态下，只要再狠狠撞上去一次，就算是那头体型庞大的巨熊，也绝对会像刚才一样被她撞飞。
“力量增幅，双重驱动。”埃拉斯米娅却只是轻描淡写地念了一句，脸上的笑容丝毫未变，仿佛早就料到了米拉会这么做。
下一瞬间，熊形傀儡的双臂上接连亮起数十枚猩红色的魔法符文，深紫色的木制身躯也随之发出一连串刺耳的咔哒声。
那声音密集得令人头皮发麻，仿佛在它的身体内部，有成百上千个精密的齿轮正在同时高速运转，连周围的空气都隐隐震动起来。
“砰！”
米拉裹挟着全身力量，狠狠撞在巨熊宽厚的腹部，可就在双方接触的瞬间，她的眼睛却猛地瞪大了。明明不久前，她还轻而易举地将同一具傀儡撞得飞了出去，可这一次，迎接她的却是一股完全无法撼动的恐怖阻力。
那感觉根本不像是撞上了一头木制巨熊，反而更像是一头扎在了要塞那厚重而坚固的城墙上，震得她双臂发麻，连肩膀都传来一阵剧痛。
无论米拉如何咬牙发力，将剩余的力量不断灌注进这次冲锋，眼前的傀儡都始终纹丝不动，甚至连一步都没有后退。
还没等她意识到情况不妙，及时抽身拉开距离，那头巨熊便已经高高举起双臂，十指紧扣在一起，如同一柄巨大的攻城锤，带着足以粉碎岩石的恐怖力量，狠狠朝她砸了下来。
“轰！！！”
米拉反应极快，几乎是在攻击落下的同时便举起塔盾，勉强挡住了这一击。然而，那股蛮横的力量还是压得她双腿一软，当场单膝跪倒，脚掌和膝盖更是硬生生陷进了坚硬的石质地面。
可她甚至还没来得及喘口气，第二记重击便紧随而至，紧接着又是第三下，每一次都震得整个擂台微微颤动，将她越压越深，就连那面陪伴她经历了无数次战斗的巨大盾牌，表面也开始浮现出一道道细小的裂纹。
“看到了吗？我早就告诉过你了。”埃拉斯米娅站在不远处，笑嘻嘻地朝她眨了眨眼，语气里满是毫不掩饰的轻蔑。“乡巴佬就是乡巴佬，不管再怎么拼命，也改变不了这个事实。你该不会真以为，靠着那点蛮力就能赢过我吧？”
“这个贱人……”西奥坐在看台上，死死攥紧拳头，忍不住从喉咙里挤出一声愤怒的低吼。
他身边的其他人脸色也同样难看，尤其是看到米拉被打得毫无还手之力时，更是恨不得立刻冲下去帮忙。可他们心里都清楚，比赛已经进行到了这个地步，除了坐在这里看着，他们什么也做不了。
米拉仍然没有放弃，她强忍着浑身传来的剧痛，咬牙撑起身体，试图趁机向后撤退。可在接连承受了那几记重击之后，她的双腿早已颤抖得厉害，才刚刚站稳便忍不住踉跄了一下。
而熊形傀儡根本没有给她重新调整姿势的机会，立刻迈步追了上来，再次挥动沉重的巨掌，狠狠拍在了她的盾牌上。
“咔嚓！”
伴随着一声清脆得令人心惊的碎裂声，那面巨大的塔盾终于再也承受不住接连不断的猛烈冲击，当场从中间裂成了两半。米拉只觉得一股恐怖的力量迎面袭来，整个人顿时失去平衡，被狠狠拍倒在地。她的后脑重重撞上坚硬的石板，发出一声沉闷的响声，眼前随即一黑，彻底失去了意识。
“比赛结束！获胜者是——圣火学院的埃拉斯米娅！”解说员的声音很快响彻竞技场，正式宣布了这场对决的结果。
圣火所在的观众席顿时爆发出雷鸣般的欢呼声，无数学生兴奋地站起身来，为自己的同伴喝彩，而西西里这边却陷入了一片令人难受的沉默，所有人都神情复杂地望着屏幕。
一名青春之火的治疗师很快出现在米拉身旁，俯下身仔细检查她的伤势，确认她的生命体征稳定后，才将一只手轻轻放在她的额头上。
柔和的淡绿色治愈之光随即从他的掌心扩散开来，沿着少女的身体缓缓流淌，开始修复她在战斗中受到的伤害。
与此同时，选手休息区里的气氛也好不到哪里去。罗兰早已气得浑身紧绷，脸上甚至开始浮现出一层灰黑色的狼毛，显然已经快要控制不住自己的情绪。“该死的！要是让我在后面的比赛里碰上那个女人，我非得把她撕成碎片不可！”
“没你想的那么容易。”塞德里克站在一旁，神情同样十分严肃，一只手紧紧握着木剑的剑柄，目光始终没有离开屏幕。“她确实很强，而且她的傀儡远不止表面上看起来那么简单。真要碰上她，最好还是让我来对付。”
杰克欧则从头到尾都没有说话，只是目不转睛地看完了整场比赛，圆滚滚的小脸上早已没有了平时那种无忧无虑的笑容。
他紧紧抿着嘴唇，两根藤蔓也安静地垂在身旁，显然心情糟糕透了。对于这个平时总是活蹦乱跳的小南瓜来说，如此安静的模样反倒显得有些反常。
……
随着最后一场一百二十八强赛落下帷幕，埃拉斯米娅也在圣火学生们热烈的欢呼声中，悠哉悠哉地回到了选手休息区。
她的神情看起来相当轻松，仿佛刚才那场战斗根本没让她费多少力气，甚至连心情都因此变得更好了。而当她一眼瞧见不远处的梅兰西斯时，脸上原本就十分得意的笑容顿时又灿烂了几分。
“梅兰西斯！”埃拉斯米娅远远地便朝她挥了挥手，故意用足以让周围人都听见的音量喊道，“我刚才可是替你报了一点仇哦！不用谢我，我这个人就是这么乐于助人。”
梅兰西斯闻言，立刻转过头，恶狠狠地瞪着她，脸色瞬间阴沉下来。“你他妈又在胡说八道些什么，矮冬瓜？谁要你帮忙了？”
“哎呀，别这么凶嘛。”埃拉斯米娅咧嘴一笑，似乎很享受看她生气的样子。“刚才那个女孩不也是西西里来的吗？我可是狠狠教训了她一顿，就当是替你向那个南瓜小鬼收点利息好了。毕竟，他之前在迷宫里不是把你耍得挺惨的吗？要是待会儿让我碰上他，我肯定也会顺手把他收拾掉，这样你就不用担心再被他戏弄一次啦。”
“给我闭嘴！”梅兰西斯额头上的青筋顿时暴了起来，咬牙切齿地低吼道，“还有，别再小看那个南瓜了！他跟我们是同一个水平的，你心里明明清楚得很，少在那里装模作样！”
“哦～～这是怎么回事呀？”埃拉斯米娅故意拉长了声音，脸上的笑容变得更加欠揍，甚至还装出一副恍然大悟的模样。“难不成，你已经开始害怕那个小南瓜了？哎呀，早说嘛！放心好了，我会替你解决他的，保证不用你亲自动手。”
“谁、谁害怕了？！”梅兰西斯顿时气得尖叫起来，连声音都有些变调了。“那个南瓜是我的对手！你敢碰他一下试试！”
“哈？不让我碰他？你脑子没问题吧？”埃拉斯米娅耸了耸肩，脸上满是故作不解的神情。“要是我先在比赛里碰上他，你想让我怎么办？直接举手投降，然后跟裁判说，‘不好意思啊，那个没脑子的梅兰西斯已经提前把他预定了，所以我不能打’？拜托，你不觉得这样很蠢吗？”
“你！！”梅兰西斯气得浑身发抖，伸手指着对方，眼看就要彻底爆发，可还没等她想好该怎么骂回去，一道清亮而洪亮的声音便突然传遍了整座圆形竞技场，打断了两人的争吵。
“请所有参赛者注意！高阶／精通组的六十四强赛即将正式开始！”克律塞利亚的声音从竞技场上空传来，清晰地落入每个人耳中。“新一轮的对阵名单已经公布，请各位选手及时查看自己被分配到的竞技场，以及接下来将要面对的对手，并做好上场准备。”
随着她的话音落下，一组组参赛者的名字开始陆续出现在悬浮于圆形竞技场中央的巨大光幕上，旁边还清楚标注着对应的场地编号。勃朗透斯随意扫了一眼名单，发现自己的下一个对手只是个没什么名气的选手后，顿时有些失望地叹了口气。
西奥多罗斯则只花了一秒钟便看完了自己的对阵安排，随后就失去了兴趣，仿佛根本不值得他多看一眼。至于米瑞娜，她依旧神情茫然地望着远方，似乎对周围发生的一切都毫不关心，连名单公布了都懒得抬头。
梅兰西斯也终于暂时把与埃拉斯米娅的争吵抛到了脑后，开始认真寻找自己和杰克欧的名字。她的目光在一行行对阵信息之间迅速移动，没过多久，便突然停在了光幕中间偏上的某个位置，而当她看清那一行字时，整个人顿时愣住了。
二号竞技场：西西里的杰克欧，对阵圣火学院的埃拉斯米娅·莱昂蒂斯。
看到这组对阵，附近的几名学生都不约而同地安静了下来，就连刚才还在斗嘴的两人，也一时间没有说话。然而，这种诡异的寂静仅仅持续了两秒钟，埃拉斯米娅便突然爆发出一阵欢快的大笑，听起来简直像是刚刚收到了一份梦寐以求的礼物。
“哎呀呀！快看看这是什么？”她笑得眼睛都快眯成了一条缝，一边轻轻抚摸着手中的魔杖，一边故意朝梅兰西斯露出得意的表情。“看来连命运都觉得，这件事应该由我来解决呢。真可惜呀，看来你们只能去争夺最后一个进入觉悟之塔的名额喽！”
要知道，尼科斯此前已经亲口承诺，任何能够击败西西里巅峰级别选手的学生，都将获得一次进入觉悟之塔的机会。
而在这个级别中，西西里总共也只有两名参赛者，分别是塞德里克和杰克欧。这也意味着，对于那些想要争取这份奖励的圣火学生来说，他们两人无疑是最值得关注的目标。
“放心啦，梅兰西斯，我一定会好好照顾你的小南瓜的。”埃拉斯米娅说着，还故意冲她俏皮地眨了眨眼，语气听起来格外亲切。只不过，结合她脸上那副幸灾乐祸的笑容，任谁都听得出来，这句所谓的“照顾”绝对不是什么好事。
“埃拉斯米娅！！！”梅兰西斯终于忍无可忍，气得扯开嗓子尖叫起来，恨不得当场扑过去跟她打一架。
可惜，她也只来得及喊出这一声，因为下一瞬间，柔和的蓝色传送光芒便已经从埃拉斯米娅脚下升起，迅速笼罩了她娇小的身体。
还没等梅兰西斯冲上前去，对方便已经带着那副得意洋洋的笑容消失在原地，被直接传送出了休息区，只留下她一个人站在那里，气得脸色发白，仿佛随时都可能当场爆炸。
站在旁边的福兰张了张嘴，似乎想说些什么，好让自己的好友稍微冷静一点。
然而，当他看了看梅兰西斯那副快要气疯的模样，又认真考虑了几秒钟后，最终还是做出了一个相当明智的决定。他默默闭上嘴巴，把头转向另一边，装作自己什么都没听见，更没有看见刚才发生的任何事情。