从沧澜城回朔北城的路，比来时好走了不少。原本计划隔天就走的秦怀谨，因为突如其来的大雨，延缓了两日，也是这两日，碰巧让她多拿了不少物资回去。

官道上的沙土被雨水压实了些，马车碾过去，没了往日的颠簸，秦怀谨靠在车壁上，昏昏欲睡。

她走的时候没惊动多少人，谢正和温乐和送她到城门口，另外两人始终没有出面见过她一眼，但也都听从谢正的话没惹事，还极度配合的帮着一块处理着临霜县的事。

车出了沧澜城地界，茂密的树林逐渐稀疏，树上的叶子也在少去，到朔北城的时候，仅有的几棵树也只剩枝干立在地上。

秦怀谨多么希望这条路上的树可以保持一致，都充满生机。只要这路上的树变得鲜活，那朔北城的百姓也能变得鲜活。

等她回到住所，天已经彻底黑了。院门虚掩着，里头亮着灯，白芷的声音从厨房传出来，像是在和陈茵争什么。秦怀谨推门进去，院子里没人，孩子们应该散了，只剩鸠羽坐在墙根下，手里捏着石子，在地上划字。他抬头看了秦怀谨一眼，歪着脑袋辨别了一下身份，随后就又低下去继续划了。

秦怀谨没打扰他，往厨房走。

白芷正端着一盆水往外走，看见她，愣了一下，然后盆往灶台上一搁，冲过来就把她胳膊抓住了，“小姐！你怎么去那么久，药是不是断了？要不要紧，需要不要重新开方子？”

秦怀谨被她抓得晃了两下，赶紧说“药喝了，不碍事”。白芷不信，回头喊陈茵，“陈姐姐，你来把脉瞧一瞧。小姐的话不能全信。”

陈茵从灶台后面绕出来，手上还沾着面粉，看了秦怀谨一眼，没搭脉，先把她上上下下打量了一遍。“气色还行，大问题肯定没有，改日还要去沙竭，倒时候让执缨帮她再把脉看看。回来也累了吧，先坐下，我给你盛碗汤。”

秦怀谨被按在桌边坐下，白芷端了碗热汤过来，陈茵坐对面，一边搓手上的面粉一边说：“你走的这些天，红土那边出结果了。”

秦怀谨抬起头，眼底的期许不似假的。

“菜苗活了。”陈茵说这话时嘴角压不住，“那天白芷去看，回来跟我说苗没蔫，我还当她看错了，自己跑了一趟。根扎住了，土底下须根抓得牢，叶子也支棱起来了。就是营养跟不上，到底是土差了些，不过至少能种了。”

白芷在旁边插嘴道，“陈姐姐当时蹲在地里扒了半天土，回来的时候手上全是泥，笑得跟捡了钱似的。”

陈茵没理她的打趣，继续说：“我看了下，红土比想的还要能喝水，几乎每天都要浇两回水才行。我看了你种在院子里的那盆，用石子铺底，再一层层叠上去，最后上头才用红土，倒是需要的水少些。就是这样一来，工程量得翻倍。”

秦怀谨把汤碗放下，“不急，先一点点来，贪多反而不好。”

“是这么说。我带着隔壁所有人一道去挖了地，每天都能开一块，再隔天把石子铺下去，再放菜苗和土盖上，一层层铺下来，现在基本已经完工了。”陈茵收拾了一下手，也坐到了秦怀谨身边，“就是水瞧着可能需要多些，最近都是先用的城门口的井水。百姓们知道我们在种田，也亲眼去瞧过，看长势不错，都把那边的井让出来给我们了，他们跑其他城门口的井取水，也有花钱让咱们的人去家里单独挖井的。”

“所以，现在什么问题都没遇到？”秦怀谨震惊道。

她想过解决水源问题可以解决掉朔北城最大的麻烦，但没想到解决一个水源，朔北城就没有麻烦了。

虽说是个好事，但总觉得哪不对，心里毛毛的。

“没有问题。”白芷回答道。

她最近也没研究什么新菜，总是跟着陈茵去地里忙活，地里的情况她也是门清了。问题确实没看出来有什么，每天起来最期待的就是看到菜叶又大一圈。

可谁知她刚回答完，陈茵就说了个和她相反的答案，“有问题。”

陈茵是实打实种过药草的，知道好的土是什么样子的，也知道生长出来的果蔬叶片会是什么状态。

她们现在种的这批菜虽然看着长势喜人，却也只是表面功夫。

“正常种地用不着天天浇两回水，哪怕是夏季，到了傍晚拎一桶水浇灌下去，就足够解决所有事情了。但这红土不是，白天太热，浇下去的水几乎都变成了水汽飘到空中去了，晚上又太冷，水浇下去又容易刺激到菜苗，导致生长的速度减缓。再加上土里的营养不够，菜苗本身就长得比其他地方慢，这样下去问题会不断扩大的。”