一盆被开膛破肚的青蛙，全都拦腰截断——从断痕分明可以看出，是被活生生生生扯断的！它们没了下半身，腹面朝上，红肝黑肠挂在下面，浮在水上，悠悠地晃。这种东西血水很少，但这么多只加起来，飘着绿色水草的水被染成了淡黄。

蒲采儿绷着脚尖把它们重新推到床底，这才站起来要去擦撒出的水。不料门外脚步声传来，她忙整理好衣角，慌里慌张逃了出去。

郑太一叫住了她。

她立住脚，反应过来，道：“大哥，我去给二姐夫熬药。”

郑太一点了点头，笑道：“辛苦你，去吧。”

秦海纹婚后，身体开始不好。其实他从小到大富贵病就没断过，不是春寒，就是秋咳。成亲后，他爹让他开始逐步接手秦家家业，他那副娇贵身子更是吃不消。

于是积劳成疾，一年后，倒下了。

郑十一每天守在床边，以泪洗面。

秦海纹：“郑兄……我应该是，不行了。”

郑太一抓紧他的手：“不准说胡话！我救你……我爹一定能救你！”

郑仁康竭尽半生医术，也是徒劳无功，只帮他吊了半年的命。

雷电交加的晚上，秦海纹咽了气。秦岁保吊着的一口气终于爆发了出来，指着郑十一的鼻子，用最污糟的话骂她“克夫”、“扫把星”、“克死了爹娘，又克死丈夫的贱人”……秦岁保骂完，那口气一直收不回来，圆睁着眼，直直地倒了下去，从此一瘫不起。

郑十一哭着跑回了家。

一家人都在安慰她，郑仁康吵着要去秦家替女儿撑腰，祁罗英在一旁用尽了口舌劝。混乱之下，蒲采儿眼瞅着最疼十一姐的大哥不在，撑了伞去找。

她绕到了房后，“咚咚咚”的雷声仍然响个不停，随着她的脚步越来越近，越来越响，越来越让她揪心。渐渐地，她终于从中分辨出这不是雷声——她踩到了一滩一半黏腻一半稀疏的血水。

她沿着丝绸一样的血痕往上看去，电闪雷鸣中，紫红的冷光勾出了一个她万分熟悉却不敢认出的背影。

她捂着嘴没让自己叫出声来。

一只被砍了个稀巴烂的羊头，脑浆眼珠碎在地上，和自己的血混在一起。郑太一握着斧头的手静静地垂着，他的肩膀依然像那天一样低低地抖。

蒲采儿脑筋瞬崩，她一直视为温文尔雅、一尘不染的大哥，如今像从地狱爬出来的罗刹。

她见过屠夫杀羊，绝不是这种场面。

她越看那头羊身，越像人身。罗刹猛然转头，蒲采儿直接扑到了满是泥水的地上，藏进了一旁的墙角里。郑太一盯着那处异样，蒲采儿的心“咚咚咚”地跳。

片刻，郑太一拉着那头羊，往相反的方向拖去。

蒲采儿第二天喝到暖烘烘的羊汤时，郑十一还趴在郑太一肩上哭。

郑太一慢慢拍着她的背，把她送回了房。蒲采儿不断告诉自己——大哥还是那个大哥，那个给她煮鱼汤，煨羊肉的好大哥……他只是不会杀羊，只是想好好安慰十一姐。

对，这么温柔的大哥哪里杀过羊呢？

这样想着，她把看见的东西都混着羊汤烂在肚子里。

吃过饭，郑环盛了一碗汤，让蒲采儿给一整天没吃多少东西的郑十一送去。

她走到十一姐门口，却听到大哥的声音。

鬼使神差地，她挪到窗边，轻轻掀起了一条缝——

“他，他终于死了……嗯……以后怎么办……大哥……”

“我娶你……哈……十一，我娶你啊……”

床上交错的两具赤白条的身体，正是蒲采儿的……兄姊！

脑中响起一道毁天灭地的惊雷，把蒲采儿的脑仁劈成了焦糊。汤碗打碎在地上。

里面的两人也被震慑住了。

她无声惊叫，无头逃窜，无眼乱撞，晕头转向不知跑到了哪里，把郑环撞了个跟头。

郑环恼道：“匆匆忙忙，是怎么了？”

“环，环儿姐……大哥，十一姐，他们，他们——啊！爹！娘！爹——”

……

“畜生！畜生！”

郑十一扑到被绑在桌子上，满脸冷汗的郑太一身上。

郑仁康把她拽起来，手上的棍子又不管死活地朝郑太一身上打。

他本是医者，筋骨血脉烂熟于心，郑太一的腿上很快漫出血来。直到又一棍落下，郑太一惨叫一声，没了动静。

“爹！别打了！不能打了啊！我……我有了！我有了！我怀孕了！”

“你……你……”郑仁康指着地上苟且的二人，仰天喷出一口血红，跌坐不起。窗外蒲采儿目眦尽裂：“爹——”

奄奄一息的郑太一听到女孩的嚎叫，竟然抬起头来，若无其事地撑起了身子。

他斜着头往后看去。

蒲采儿吓傻了。

黑白分明的眼珠死死钉在了蒲采儿脸上，他两片灰白的唇机械地一张一合，毫无生气，但尖薄的唇要极尽怨毒地把她脸上的肉一块一块地削下来。

他分明在说——

“我，杀了你。”

蒲采儿在他眼里，看到了那些没头没身，五脏六腑流了一地的死物。她尖叫一声，逃出大门，往山上跑！

“后来我在巍骊山上待了三天才敢回来。回到家——我没有家了，我家连着秦家，烧得焦黑。我好不容易认出来哪里是门口，十一姐正趴在大哥肩上哭。大哥拄着拐杖，我爹娘的焦尸就在一旁。好多人都来了，他们都提着水桶，静静地叹气。可我知道这场大火一定和郑太一脱不了干系。我不敢回去，他肯定会杀了我……”

“所以……郑贵妃不叫郑环，是郑十一。郑简是……郑国公和贵妃的儿子！”谢真君惊心地捂住了口。

她立马看向周怀澈。

周怀澈嘴唇翕动，好久好久才开始说话。

“我说我母妃，为何宠冠后宫，却迟迟膝下无子；为何她宁愿收养我这样一个……也不自己生个孩子。我一直骗自己，她心里还有几分爱我。可那幅画原来真的不是《送子观音》，就是《舐犊情深》……原来那场大火也——是她，她要烧死程河先，因为程河先知道郑简的身世，那幅画就是她们母子。可她却误打误撞困住了我哥，然后是我……

“青枝挂那副《送子观音》，是为了警示郑太一和郑贵妃……青枝不是罪魁祸首，他们报复完江家，下一个便是郑家。”

周怀澈笑了，那笑声中已经倒不出苦来。他用手堵住自己的嘴，咬住手背上的肉。

谢真君于心不忍，把他的手挡了下来。他这才回神，直直的目光从久远之前收回。他不知道自己回看了多远，而现在被手上传来的温度拽了出来，转头落在眼前人脸上。

他怔怔地看着，然后笑道：“反正现在这些都与我没关系了。都过去了。对吗？”

谢真君点点头，道出了猜测。

“难道是秦氏？”

周怀澈摇头，须臾，他问：“采儿娘，你确定，郑环死了吗？”