滁州府，乌山村，大年初一。

自清晨起，噼里啪啦的鞭炮声就响彻整个村庄，吵得阿九想睡个懒觉都睡不成。

“阿九！阿九！快起来，看娘给你买的新衣裳！”

阿九的娘何氏推开女儿的房门，来到床前，手里还捧着一套新衣裳。

一听说新衣裳这三个字，阿九骨碌一下从被窝里坐起来，伸长脖子往娘的手里看去。

只见娘手里赫然是一套桃红色的绸袄，于是接了过来，将袄子放在面前的杯子上铺平了。见袄子上并无什么花色，一色的桃红，只前襟上订了几颗亮晶晶的象牙色的贝壳纽扣，就笑道：“谢谢娘，娘你真好！”

看着女儿秀丽的小脸蛋上满是喜色，何氏的心里比吃了蜜还要甜：“你四个哥哥过年从来不做新衣裳，你两个嫂嫂过年自己不穿，也操持着让娘给你买，我的小乖乖，这还是你生得好，招人喜欢！”

说完这话，何氏忍不住在女儿娇嫩的小脸蛋上摸了一把，得意之情，溢于言表。

阿九却不像娘这般自卖自夸，她觉得娘有点糊涂：“娘，哥哥们是疼我，才不跟我争，嫂子们是看我小，又敬着您，才让您紧着我穿，这跟我长什么样 ，可真是没点关系！”

“怎么没有？”娘的语气喜滋滋，却又固执：“你看东头家老汤家的强英，过年从来就穿过一件新衣裳，那还不是因为她生得又黑又胖么！”

听了娘的话，阿九有些哭笑不得：“强英家里姐妹五个，就一个独苗儿子，一家人都稀罕那个宝贝儿子去了，哪里还顾得上强英啊！”

“对对！我九儿就是命好！难得你大伯只生了四个儿子没闺女，你三叔又只生了三个儿子，也没闺女，我又一连生了你五哥六哥七哥八哥四个之后，才生了你，你说，咱们老王家谁能不宝贝你！”王氏说着，就拿起棉被上的绸袄，要帮女儿穿上。

“娘，您怀我的时候，是不是吃了什么？”阿九推开娘的手，自己将绸袄往身上套，想到这事，也有些疑惑。

她娘摇了摇头：“那会村里人都说我们老王家这一代没闺女命，小子生多了，就想着闺女，可偏偏不如愿。你大妈生完你五哥之后，连上山打柴，都想着能在柴堆里捡到个谁家不要的闺女。所以，我生你的时候，你爷爷奶奶可放了不少鞭炮！”

说到这里，何氏不由得神采飞扬，这可是她生平第一件得意事，因为阿九的出生，公婆对自己那可是好得没话说了，嫂子弟媳眼红也没办法，谁叫老王家人丁太旺，她们自己的肚子又不争气的呢！

不过，她们眼红归眼红，这白雪雪粉嫩嫩的小侄女，她们也是打心底里喜欢，有什么好吃的，都想着给阿九送！那十二个男孩子，不论是比阿九大的，还是比阿九小的，碰到阿九都是靠边站，还都站得心甘情愿的！至于王老头王老太，对这个宝贝孙女更是恨不得含在嘴里！

见女儿穿上绸袄，又床上了棉裤，站在床前，俏生生的模样，何氏心里越发的欢喜。

女儿皮肤特别的白净，就像鸡蛋剥了壳，这十里八乡的姑娘媳妇里，单轮肤色，再没一人能越过自己女儿去。现下穿上桃红的绸袄，越发显得那小脸蛋晶莹剔透的，跟画里的人儿没啥区别。

“九她娘！九她娘，快叫九起来，大家一起吃汤圆饺子喽！”王秀才的声音从窗外传来。

何氏答应了一声，就说：“你快些去厨房打些热水梳洗一番，今儿大年初一，全家人都要一起吃早饭的，可不能像以往那样赖床了。”

阿九答应了一声，自去厨房打热水回房梳洗。

出了房门，只见天色早已大亮。虽然大正月的，倒是个响晴天。天空蓝汪汪的，太阳明亮亮的，将院子里的残雪照得有些刺眼。她家里养的鸡鸭在院子角落里的残雪堆上翻来翻去找虫子。

整个小院，除了正厅，厨房和仓房之外，还有十间房，都是用黄泥和茅草搭建的。阿九爹娘住一间，四个哥哥一人一间，阿九独自一间闺房。

当初阿九的爹王秀才分家的时候，一把手就盖了这个院子。于是村里就有人说：“秀才，你四个儿子，闺女终究是要出嫁的，盖那么多房做什么？”

王秀才就说：“我们老王家人丁兴旺，以后孙子多，所以要多盖几间。”

村人就说：“你父亲也是四个儿子，不照样分家吗？”

王秀才脖子一梗：“正是因为我爹娘盖的院子太小了，住不下，才不得不分家，我可得牢记这前车之鉴！”

阿九进了厨房，一眼就看见她四嫂在厨房里烧火。

王四嫂生得白白胖胖，一脸福相。见小姑子进了厨房，王四嫂就笑道：“哎呦，难怪今天太阳那么亮堂，原来是我们家阿九穿了新衣裳！”

“四嫂，你汤圆水饺都下好了，还在烧什么？”阿九从墙角的榆木架子上拿了铜盆，将炉子上的茶吊子拎起来倒水。

“我是看娘这两天有些咳嗦，就想着烧点琵琶叶子水给她喝。”

见她四嫂这样说，阿九忙撒娇道：“你烧的琵琶叶子水都是兑了冰糖的，甜甜的，我也要喝！”

“好好，就知道你也爱喝，我特意多烧些，放心，有你的！”王四嫂笑吟吟地看着自己这个美丽可爱的小姑子，一脸的宠溺。

阿九抿嘴笑了。

洗漱完毕，阿九就和她四嫂一起来到了正厅。

正厅当中的大圆榆木桌子上，热气腾腾一大桌饭菜，王六嫂正在布菜，王六嫂身形苗条，相貌清秀，与王家最俊美的儿子王六郎是天生一对。

王秀成夫妇和他们的四个儿子——阿九的四个哥哥都坐在桌前等着他们。

见阿九来了，她六嫂就笑道：“阿九，快来，六嫂把这碗全是羊肉馅的饺子留给你了！”

“弟妹，我就说你是刚过门，不知道阿九最爱吃的什么，她才不要吃什么羊肉饺子，她最喜欢吃桂花芝麻汤圆！”王四嫂说着，就将饭桌上的一碗汤圆推到了阿九面前。

阿九道了声谢，只见桌上鸡鸭鱼肉鱼肉非常丰盛，十几碗饺子汤圆摆了一圈。

王秀成见全家人都到齐了，就威严地咳嗦了一声：“今儿是大年初一，一年之计在于春，今日这顿团圆饺子吃完之后，老四和老六就得好好寻思着怎么多挣点银子回家，都是有家室的人了。老七老八也要用功读书，准备赶考了，至于九儿——”

说到这里，他下意识地冲女儿看了一眼，只见女儿笑嘻嘻地朝自己做了个鬼脸。王秀才脸上的笑意顿时就溢了出来。哎，对这个心肝宝贝，他实在是严肃不起来。

“他爹，大过年的，少说几句败兴的话，孩子们都大了，也都知道上进，再说，四嫂已经有了身孕，到了夏天，我们就能抱上孙子了，你就说点高兴的呗！”何氏皱了皱眉，有些不满地对丈夫说。

王秀才这才轻轻咳嗽了一声，拿起了筷子：“吃饭！”

众人这才纷纷拿起筷子。

阿九早就饥肠辘辘了，昨儿除夕尽是油腻腻的菜，她也没怎么吃，正好早上填补回来。

桂花芝麻汤圆香得不得了，甜甜糯糯的，阿九吃了一个，就知道这是娘的手艺，她四嫂六嫂可学不来。

于是她埋头专攻这碗汤圆，吃到最后一个汤圆的时候，还没有抬头，只见眼见突然又多了一碗汤圆。

她抬头一看，却是自己的七哥将自己那碗汤圆推到了她面前。

“七哥，我吃饱了，你自己吃吧！”阿九有些感动，七哥这人性子内向，从不多言多语，可是却心细如发，最会疼人了。

“你这一碗汤圆哪里够，我吃饺子好了！”王七郎淡淡地说了一句，就埋头吃起饺子来。

见儿子如此疼爱妹妹，王秀才满意地点了点头，又道：“如今，这一带不甚太平，九儿，你这些日子就老老实实跟你娘和你嫂嫂后面学些针线家务，你十五岁了，大姑娘了，可不能什么都不会！”

“爹，我就不喜欢做那些家务针线——”

“你喜欢骑马，可那是女孩家该做的事情吗？”不等女儿说完，王秀成就白了女儿一眼。

何氏见状便对丈夫嗔道：“九儿小时候，你又说让她多读点书，天天带着她去塾馆，现在她长年累月跟一般小子家混在一起，你又嫌弃她没有姑娘样，你呀，那我就问你，今年开春，你到底还让不让九儿跟你去塾馆听课了？”

听了娘的话，九儿心里不由得咯噔一下。

村里的私塾是爹开的，爹收弟子，不分男女，所以，她打小在私塾里跟几个小伙伴们玩耍惯了。今年爹要是硬不让她去了，非要将她关在房间里绣花，那岂不是急死闷死了！

王秀成待要说话，见女儿一脸期待看着自己，目光里透着焦灼，不由得叹了一口气。

“今年就算了，还是继续听课吧，等明年满了十五岁，再呆家里也不迟！”他终究不忍女儿失望。

阿九一听这话，高兴得恨不得蹦起来。她定了定神，站起身来，走到爹身后，双手捏住爹的肩膀，撒娇道：“爹，您身上还酸么，我给您揉揉肩呗！”

王秀成没有说话，只是嘴角微微上扬了起来。