皇城外，城门大开，恭迎众人凯旋而归。

柏清河走在最前方，一眼便瞧见了停在城门边的轮椅，和一站一坐的两道人影。

“哥！”

他性子急，立马夹紧马肚，往那边奔了过去。

柏青舟听到声音，朝这边挥了挥手。

等到柏清河在近前翻身下马，柏青舟才打趣似的朝来人说道：“柏小将军首战告捷，恭喜啊。”

“嗐，哥你可别折煞我了。”

柏清河挠着脑门，低头一笑，却正好看到了柏青舟身上沾着的零零点点的血迹，瞬间什么乘胜归来的兴奋劲儿都烟消云散了，再一抬头，只见站在他哥身后的温言虽身着黑色衣袍，看不出详尽端倪，脸上却还残留着没能抹擦干净的血痕，更是吓得他连胸腔里的血都差点凉了半截。

“你们这是怎么回事？！”

柏青舟眼瞧柏清河紧张地拉着他的袖子左看右看，只觉得好笑，安抚性地抬手拍了拍对方的肩膀：“放心，没受伤。”

尽管柏清河当时是为了安全起见，未雨绸缪让温言来当了“侍卫”，却也从来没想过这皇城内会真的发生什么动荡或危险——至少不应该是现在。

真是直打了他一个措手不及。

确认了柏青舟的情况后，柏清河又是一个大跨步，绕到了轮椅后面，如出一辙地拽起温言的手臂，将人按着转了个圈。

这边的情况就显然没那么乐观了。

两人的距离迅速贴近，温言浑身一僵，淡声道：“撒手。”

“不撒。”

柏清河寒声拒绝了这份“请求”，钳住温言的手腕，下一秒便掀开了对方的右臂衣袖，露出了一道触目惊心的伤口。

甚至还在往外冒着鲜血。

“你……”

柏清河看得脸色一白，正要开口说些什么，却被温言得了空的另一只手率先敲了虎口，吃痛发麻，只好松了开来。

“劳柏二少爷费心，”温言将被掀开的衣袖重新抖落，盖住了伤口，摆出一副无事发生的模样，“既然任务完成了，柏二少爷准备什么时候结一下工钱？”

结个屁。

真亏得这人脑子里还能惦记着工钱的事儿。

柏清河被这一口一个“柏二少爷”叫得牙痒，心里翻腾着股怒气没处撒，顾不得周围人的视线，重新翻身上马后，又是伸臂一揽，将还未反应过来的温言也掳上了马，扬长而去。

“诶，少爷这是要干嘛去？”望尘在后面伸着脖子往前瞧。

“这臭小子溜得倒是快，”柏平昀随后赶来，他行军多年，眼力自不在话下，如今语气却难得显得有些不确定起来，“……我没看错的话，他刚才带上马的，是不是个男人？”

望尘又张望了两眼，柏清河却早就已经跑没影了：“是么，我好像没看清……”

望洋抬眼望天：“我也没看清。”

没能得到认同的柏大帅眯起了眼睛，总觉得事情似乎有些不对劲儿。

“爹。”

“诸事劳累，既然回来了，不如先回府休息片刻？”柏青舟推着轮椅，笑着唤回了对方的心神，同时转移话题道，“娘也难得在家等您呢。”

“好，好好，”柏平昀瞬间被这话成功带偏，再没了探究的心思，“不管那臭小子了，咱们先回府！”

“柏二少爷，你凯旋归来，应当先去皇上殿前禀报才是，”温言被柏清河双臂环绕着禁锢在马背上，他不善骑马，只好一手搭上缰绳尽力维持平衡，说话气息有些不稳，“而不是这般……”

肆无忌惮地在城中跑马。

“有何关系，反正那老东西也不会赐我功名，最多赏些屁用没有的小物什，”柏清河拉动缰绳，发出一声哼笑，“我这样反而正如他意，给了那老东西时间去慢慢想，争取找到个不落人口舌的好由头。”

温言：“……”

他倒是不知道，这事里还有这么多学问。

“到了。”

柏清河将马踱步停在了一个铁匠铺的院子后面，系好了缰绳。

“这是哪里？”温言下马环视了一圈周围，发现这竟然是一个自己从未来过的地方。

“这是皇城内最老的铁匠铺，”柏清河领着人往前走，“我长这么大，用过的所有兵器，无论什么刀枪剑戟，一律都是这铺子里的老师傅打的。”

温言在旁边听着，给了个简短的评价：“还挺有来头。”

“是啊，你不是找我要工钱吗，工钱就在这儿呢。”柏清河扯着嘴角，短促地笑了一下，转身撩开了挂在半空中的门帘，朝里面大喊道，“师父，我来叨扰了！”

“哟，臭小子来啦！”一位头发花白，眉目间却神采奕奕的老人弯着腰，从燃着火的烘炉旁抬起头喊道，“难得见你领了人来，你们先自己随便找地方坐吧！”

“是，容我先借师父的小药箱一用。”

柏清河话罢，轻车熟路地从柜子里翻出一个小木箱，径直拎到了温言面前。

温言早已顺势坐在了脚后放着的小矮木凳上，见柏清河蹲在了自己面前，才反应过来对方的意图。

“我自己来就行。”温言有些不太适应地想要躲开。

“这点小事，就不劳温公子亲自动手了，”柏清河翻手拍了下温言的手背，趁着对方愣神的功夫，扣住了对方的手，露出了一个虚伪的笑容，“别乱动，我来就好。”

温言罕见地察觉到对方的心情似乎并不怎么样，同时也拗不过他，被拍打过的手背明明没留下任何痕迹，却微微发烫，只好就这么乖乖地僵在这个姿势，任由柏清河在他手臂上细致地缠上一圈又一圈纱布。

“你们……”柏清河低着头，让人看不清他脸上的表情，“……到底发生了什么事？”

“不知道，”温言如实答了，随后似乎也意识到了这个答案很难说服对方，又补充道，“不过是有人要对柏青舟下手，我按照约定保护了他……至于别的内情，我一概不知。”

“好。”柏清河点了点头，虽然他手上还在给纱布打结，面上却已经抬眼望向了温言，突然开口问道，“为什么你喊我哥喊的是名字，喊我就是柏二少爷？”

温言被这没头没脑的话问得一愣，不由得失笑，有些模棱两可地说道：“只是顺口喊的，柏二少爷，这事有那么重要？”

“这当然很重要，”柏清河一副“你还这么喊”的表情，有些幽怨地瞪了温言一眼，“就像你之前说的，你不喜欢这些代称。”

“巧了，我也不喜欢听你这么叫我。”

莫名令人无所适从。

“是么。”

温言仔细回忆了一下，才想起来，这是两人第一次同桌吃饭时，他对柏清河说过的话。

只不过他当时指的其实是“温美人”那个称呼，倒是没想到这么宽泛的应用方式。

“好吧，”温言有些无奈地笑了，他望向柏清河眼睛里的倒影，再一次为这种无伤大雅的小事选择了妥协，“柏清河，老师傅喊你半天了。”

“柏清河！臭小子，喊你半天都不应声，跟聋了似的，”老师傅举着个木匣子走了过来，“给，你要的东西。”

“哎，谢谢师父。”柏清河立马笑嘻嘻地接过，“师父您辛苦了。”

“打把刀而已，我还没老成那不中用的样，”老师傅摆了摆手，目光在温言身上打量了一圈，随后笃定地说道，“你要的这把刀，是给他打的。”

柏清河也不避讳，大大方方一点头，算是承认了；随后凑到温言面前，如同献宝似的打开了木匣子，示意对方亲手将东西拿出来瞧瞧。

于是老师傅也同时转向了温言，慈祥地笑道：“小伙子，这把匕首可是用上了我压箱底的好钢，再加上百炼钢的工艺才打出来的，你用着试试，若是不顺手，我再量量你的身段，给你重打一把。”

“不，这太麻烦师傅了……”

温言刚摸了把刀鞘，连忙起身行礼，饶是他每日刀不离身，也从未体验过这般待遇，从小到大的武器都不过是拿到什么用什么，几乎全是些不经用的铁刀，什么时候用豁口了就随手丢了再换一把，因此别说是碰了，就是见都很难见到能有这般好材质的匕首。

原来这就是柏清河先前说过要送他的礼物。

可真是份好得不能再好的礼物了。

“这有何麻烦的，不过是打一把刀，”老师傅哈哈大笑起来，“刀嘛，最重要的就是顺手、好用、合适，为此，哪怕是要反复捶打千千万万遍，也是应该的。”

“况且，我还是第一次见这臭小子领人来，你既是他这般重要的兄弟，我作为他的师父，自当是要做到最好，否则可不就砸了招牌了。”

温言正有些爱不释手地细细摸着刀鞘上的花纹，听闻此话，却还是忍不住笑出了声，揶揄地小声重复了一遍：“这般重要的……兄弟？”

“师父你可别乱讲，”柏清河站在一旁摸了摸鼻子，也跟着小声反驳道，“……才不是呢。”

老师傅耳背，没能听清这俩小辈眉来眼去地说了些什么。

“是啊，我可算不上。”

温言轻笑着从鞘中抽出匕首，虽是在屋内，刚开刃的刀尖却已能被窥见其未来切玉如泥的锋利。

一时间，温言脑中竟词穷到再想不出别的任何形容，只是任由目光愣愣地盯着刀尖，手指摩挲着刀柄上每一处精心雕刻的细纹。

……总觉得眼眶有些温热，他不由得走神地想着，大概是刀刃折来的光刺得眼睛生疼的缘故吧。

“柏清河，”过了半晌，温言才重新将刀收入刀鞘，语气郑重，语调却是上扬着，“多谢。”