子时过后，一场大雪如约而至。

整个大漠戈壁被疯狂的风雪肆虐着，天寒地冻如同末日降临。

由于不知敌军人数，墨离军仍然将大部分兵力驻扎在玉门关附近，枕戈而待。

下半夜，由于天气实在恶劣，人马大部分困乏。于是将领们命人点了更多的篝火，一为解乏二为震慑敌军。

“斥候报前方还没动静，这次莫不是又像前年一样，小股入侵抢些牛马便跑？咱们军使是不是小题大做了？”墨离军第三团校尉阴离拉着正欲出去巡查营帐的高献问道。

阴离所带领的第三团是全军精锐之一，驻扎在玉门关上游五十里处，此地在常乐县城和瓜州城中间，两头皆可守援。

“宁可错过，不可放过。”高献道。

“进之不是在莫贺延碛？他还没带消息回来？”阴离又问道。

“尚未。。。”高献锁眉，“就是尚未有消息，所以此次烽火不得不重视。”

“瓜州和乌山隔着百里戈壁天然屏障，突厥人要攻瓜州，选择大本营和保持后勤辎重是个大问题。再说了，这么恶劣的天气对行军攻城来说是大难题。他们不会选择这个时节攻城吧？”阴离望向远处，此时能见度不到一里，天地之间已被密密麻麻的风雪占领，人站在其中犹如蝼蚁。如此寒冷的天气，手能不能握紧兵器都是问题。

突然，营帐外响起了一声鸣镝箭！

二人齐齐疾步往军营门口去，只见暗夜风雪中，一骑军马驮着一个奄奄一息的兵士到来，刚到营门口，兵士就侧身摔了下来。

众将士赶紧上前搀扶，见到兵士背后插着两只羽箭，已经进入皮肉三寸。

“常乐县危，求援。。。”话音刚落，兵士便没了气息。

“什么！”众人惊呼。

敌军不攻玉门关，不攻瓜州城，而是绕道去了常乐县城。沙州正在遭受瘟疫重创，突厥人这是准备以常乐县城为大本营，往西攻击沙州城？

“守业，别忘了，大唐自开国以来就是靠无数雪天奔袭战得胜的。”高献转头拍了拍阴离的肩膀，“看来我们这次的敌人很棘手，他们想要复制大唐先烈的战术，你我要打起精神了。派两骑轻骑去附近营团报信，守好玉门关和瓜州城，防止敌人声东击西。”

“是！高头儿！”

“众将士听令！全军开拔，随我驰援常乐县！”

大雪满弓刀。

几百骑精锐部队迎着凛冽如刀的风雪浩浩荡荡奔向常乐县城，叱咤如雷电。

与此同时，在常乐县北三百里的莫贺延碛上，一支杂合部队趁着大风雪进入了千里大沙海。由于雪下得实在大，人马行进缓慢，有个兵士不抵恶劣气候，从马背上直接摔了下去，这一摔，就直接要了命。

李隆基等人下马查看，这名兵士整个身体已经冻僵了。他摸了摸兵士的身体，察觉有些异样，于是掀开其衣领，发现里面只穿着一件薄絮袄，而薄絮袄和中衣的中间，竟然还塞着几十张用过的麻纸！

“麻纸是用来御寒的。。。”李大河站起身道。

李隆基不可置信的看向李大河。

“兵部连年减支，新御寒冬衣迟迟发放不下来，李军使已经连续三年向洛阳上奏了，可上面每次都用各种理由推脱。哦，在下忘了，上官是司刑寺少卿，怎知戍边地区的疾苦。”

李隆基五指微微蜷缩。他将兵士脸上的积雪抹开，身上衣袍整理好，又叫来近卫准备挖个坑将其埋了。

“不劳少卿费力，风雪即墓冢。”李大河俯身将兵士胸前的军牌摘了，道，“当务之急我们要加快脚程找到遮蔽之地，否则各位上官身娇体弱，我怕大家吃不消。”

李大河一番夹枪带棒的揶揄，让场面一度陷入尴尬。

十四抱了刀站起身走到李隆基和李大河的中间，眼光里充满挑衅。

“十四。”李隆基站起身来，冷冷道，“多叫两个人挖个坑，将这位兵士埋了。”

“是。”十四领了命，不忘留给李大河一个警告的眼神，转身向雪里走去。

高冲立在一旁不知所措，现下终于有了插话的机会，于是他拉着李大河道：“我说李大狗，你也太不厚道了，人家上官一个时辰前才救了你。。。”

李大河一怔，攥紧了拳头。

几人说话之际，又有两个兵士从马上摔了下来。两个兵士额头发着热，口中呓语，正摸索着脱自己的衣服。

“糟糕，千万别让他们脱衣服，会死的。”高冲边帮忙盖衣领边大声喊。

李隆基闻声赶过来，吩咐所有近卫过来围成一圈。

这时高冲也喊道：“大家都围过来，靠紧点！”

李隆基脱下身上的裘衣将两个兵士裹住，随后从革袋里掏出一粒药丸，一分为二给兵士服下。十四看在眼里，欲言又止。

“十四，去取壶烧酒来。”李隆基道。

“我去我去。”张君君举手道。不一会儿，张君君便从驮包里取来一个牛皮囊。

高冲接过来一看，道：“这。。。这是突厥人的酒壶？”

“嘿嘿。。。方才在战场上捡的，我尝了一口发现挺不错的，就偷偷捡回来了。”张君君咧着嘴笑。

高冲一把将酒壶往张君君胸口一撞：“要不说你是个机灵鬼呢。。。”他抖着手把酒壶盖子揭开，捏着兵士的嘴就往里灌，“突厥人的酒烈，御寒。”

过了一会儿，两个兵士停止了呓语。

李隆基环顾四下，风雪依旧没有暂停的意思。他招来苏禄，问道：“前方有无遮风蔽雪的地方？”

苏禄掏出随身携带的羊皮卷道：“除了北辰山，最近的大石丘在东北向二百里。”

“二百里。。。”李隆基呼着白气看向地上的两个兵士，“太远了，来不及。”

“少卿。。。”李大河双手交叉施了一礼，在遇上李隆基的目光时又尴尬的把脸转到了一边，道，“在下建议，去北辰山避险。”

“啊？”在场几人无不吃惊的瞪大了眼睛，仿佛听错了一般。

高冲道：“李大狗，你是不是冻傻了，去北辰山？去送死？”

李大河没好气的瞪了一眼高冲，道：“这样大的风雪，我们扛不住。北辰山很大，我们沿着边界走，小心行事便是。”

李隆基转头看向苏禄。

苏禄会意，点头道：“北向五十里，北辰山的边缘有一处小山谷，我和乌图来的时候去那里找过水喝。山谷北面山高，可以挡一些风雪，而且去那边的话我们还可以补充点水。”

“可是有水源的地方，突厥人肯定派了兵戒备。”石大江道。

“怕个毛啊，几个守夜的兵而已，摸黑干掉就是。”几个兵士嚷着。他们现下仍沉浸在胜利的喜悦之中，都觉得突厥兵不过尔尔。

“我们去取水的时候并未见到守兵。可能北辰山水源地多他们照顾不到每一个水源，但也可能是阿史那部看我们是突厥人，放了我们一马。”苏禄道。

见李隆基皱着眉头思考，李大河禀报道：“我们拷问了伊布儿，北辰山里的是突厥此次大军的辎重部队，总共约一千人，分了三个营地驻扎，首领是默啜的侄子，阿史那阙。”

“信息可信度高吗？”李隆基看着李大河，眸子里的审视一闪而过。

“应该可信，伊布儿是图额安插在阿史那阙军营的暗桩，此二人面上和谐暗地里有争斗。”

李隆基看了看天气，他预估大雪至少会持续到天亮，遂决定采纳李大河的意见，全部前往北辰山山谷避一夜风雪再走。毕竟今夜大战半数人身上带着伤，就连体格强壮的他也自觉扛不住这样的冻寒天气，再待下去，恐怕大部分人都熬不到天亮。

丑时一刻，几个兵士策马至北辰山外二里地下了马，徒步摸进了舆图上的小山谷。

山谷三山环水，形如马蹄铁。山壁坡度整体较缓，北面略高，北面山坡的角落处还有一条约一尺宽的羊道通往山背面，山谷中间有一条半结冰的细小溪流在缓缓流淌着。不得不说，大自然的鬼斧神工便是如此，这里简直就是上天特意留给艰难旅人的一处避险屏障。

幸运的是，几人贴着山壁缓缓进入山谷，四周观察了半晌却不见一个人影。

几人手持臂张弩时刻准备。其中一人试探着丢了一块石头进小溪，咕咚一声，但因为雪下得实在大，水花的声音在山谷中并不明显。

虽然如此，北面山坡的羊道上，还是起了一点反应。

那里悉悉索索响起了弱弱的脚步声。

一个兵士闭上了眼。

“一、二、三！”弩箭出击，穿透大雪直飞向羊道。

呜咽两声，山上一个灰色的身影几步就蹿到了山背面，转眼就没了影。

“啧！”射箭的兵士有点不爽，“雪太大，影响了准头。”

“什么来头，看清了吗？”一个兵士问道。

“肯定不是人。”旁边的兵士道，“看身形约莫是头狼。”

又等了半晌，几个人直到确定山谷里再无其他活物后，才点燃了火把。不到一会儿，大部队牵着马过来，十几个兵士因身上有伤，缓缓走在后面。

几十人沿着山脚的凹陷点起了小型篝火。有了火的温度，众人很快便回了一些精气。两个驿长和驿卒将驮包里的食物拿出一些分发给大家，有火烤有食物吃，大部分人累得就着山壁睡着了。

众人睡着的时候，一个身影越过人群和篝火往山谷边的马匹走去。

他穿着全副盔甲身形健硕，不是李大河又是谁。

只见他向周围未闭眼的兵士使了使眼色，随即大家都摸了兵器，准备走向山谷外。

“不用心急，再等一个时辰。”背后突然响起冷冷的声音。

李大河一个趔趄差点没站稳，他转过身，见李隆基抱着双臂斜靠在崖壁边，正闭目养神。

“再等一个时辰才是普通人睡得最深的时候，那时再动手不迟。”李隆基闭着眼睛缓缓道。

“你懂什么，趁现在雪下得大，风雪就是最好的护身障。敢问少卿，是否带过兵，打过仗？”李大河沉声质疑。

李隆基缓缓睁开眼睛看向李大河，眼里带着讥讽。

李大河攥紧了拳头，全然没有方才的敬意，他嗤笑一声道：“洛阳鹰犬！”转身便往山谷外走。

“咻！”一支羽箭飞向李大河，后者在羽箭抵达的一瞬间抽出佩刀直接将其拦腰斩断！

正在睡觉的人被斩箭的声音惊醒，条件反射地起身戒备。

只见后方篝火旁，十四放下弓，正冷冷地看着李大河。

“发生什么事了？突厥人来了？”高冲从睡梦中起身，抽出刀对着空气就是一斩。旁边石大江闪身一躲，苦着脸捏着刀刃道：“头儿，看清楚，别斩错人了。。。”

高冲眯缝着眼，见李大河站在山谷口，身后跟了二十个兵士。

“李大狗你要干什么？”高冲沉声道。

“呵。。。莽夫一个，非要连累大家送死。”十四嘲讽道。

“你。。。你要去夜袭突厥辎重营？！你让我们来北辰山原来是这个目的！”高冲突然灵醒。

“现在雪下得正大，正是突袭的好时机。”李大河将刀收回刀鞘。

“额。。。”高冲顿了顿，揉揉冰冻的脸，道：“好像也有道理。”

“拿什么夜袭？七十人对一千人？”十四环顾四周，“还包括几个驿卒。。。”

张君君睡觉的时候怀里抱着一张麻饼，突然被近卫点到名吓得差点把麻饼摔到地上。他伸出手指指着自己，悄悄朝旁人道：“他。。。他方才说的是我吗？”后者回了个白眼。

“上官，我、我也不是一无是处，我会做饭。。。”

众人齐刷刷飞了眼刀过去。

高冲立马解围道：“君君不差的，他骑射还可以，去年瓜州兵募时他准备报名参军的，被他老母拿着棍子撵回去了。。。”

“。。。”

高冲又朝李大河道：“不过，十四特使说的也对，敌众我寡，这偷袭战不好打啊。”

“不好打也得打。据伊布儿交待，图额带了一万兵马准备偷袭瓜州！墨离军。。。”李大河看了高冲一眼，道，“墨离军能不能抵住这一万兵马是个问题。。。万一瓜州失陷，沙州就会有围城之困。但是如果偷袭突厥辎重营成功，便可助瓜州脱困，战役胜率在六成！”

“什么意思，瞧不起墨离军？”高冲站起来道，“哦，忘了告诉你，沙州这些天在闹瘟疫，豆卢军多半要遭殃了。。。”

“什么？！你不早说！”李大河抡起拳头就要冲过来。

“够了！”一声怒吼震慑山谷，众人瞬间安静了下来。

李隆基站起身冷眼道：“第一，北辰山这么大，突厥粮草辎重藏在何处？第二，怎么个偷袭法，具体对策？第三，现下不是最佳时间，在场的人部分有伤需要充足的时间休息，寅时后人马熟睡最深时才是突袭的最好时机。”

准备出谷的人站在原地面面相觑。

“方才我的近卫上山查看了，羊道有狼爪印。”李隆基道。

最先查探的兵士回答道：“禀少卿，我们查探时确实遇到一只狼，不过雪太大，让它跑了。”

“大雪天狼不容易找到吃的，很大概率会偷偷潜入人类居住的地方觅食。高将军，烦请派两个斥候跟着狼爪印追过去，或许能找到辎重营据点。”

“有道理。曹十二，王五，你们腿脚快，趁爪印还没完全覆盖，追过去看下。”

“是，高头儿。”

“二位，一个时辰内不管找不找得到都必须返回。若是返回有困难，自行往西北向逃脱，不可与敌人纠缠。”李隆基拍拍二人肩膀。

“明白！”

李隆基又向众人道：“大家还可以休息一个时辰，一个时辰后我们必须离开这里另外找一个据点。这里三山环水，是天然屏障，也是一个天然的围困之地。”

李大河站在谷口咽了口口水。

今夜要是被突厥人发现，他们只用三十人站在谷口发连珠箭便可以把在场的人全部射杀。这位司刑寺少卿看起来挺年轻，观察力倒是细致。李大河心虚，正了正自己的盔甲，暗自骂道自己怎么夸起他来了。

“在场的人可有熟悉北辰山水源地的？”李隆基问。

大家你看我我看你，小声议论起来。

“少卿，官道旁的水源地我们熟，但山里的就不太熟了。。。”众人道。

“冷泉烽肯定有，要不。。。”高冲话还未说完，便被李隆基拒绝了。

“烽燧地处高位，攻进去会折损人马，此法不行。”李隆基道。

在场的兵士均有些讶异。若是按常规操作，长官们多半是命令他们全力完成任务，不论死活。而军人的职责就是无条件服从，若有退缩乱军心者立斩，这是他们上防时军营里教的天规教条。但眼前这个官员居然说要保全人马，派出去的两个斥候也以保全性命为先。这人倒是和传说中的那些朝廷鹰犬不太一样。

李隆基叹了一口气，坐下道：“先休息。”

在旁的兵士拉了拉李大河的裙甲，小声道：“李头儿，要不再休息下？兄弟们还带着伤。。。”

“哼！”李大河鼻子里哼出一声，握着刀柄靠在对面的山壁旁坐了下来。

高冲从驮包里拿了一壶酒，笑呵呵坐到李隆基身边。

“少卿喝点？御寒。”

李隆基闭上了眼睛。

“嘿嘿。。。”高冲陪笑道，“他就那性子，讲义气，爱打抱不平。少卿你别放在心上。他这人嘛就是一头公牛，一惹就冲，我们经常为了抢乌山营田和水源动家伙打架。。。”

“但你来救他了。”李隆基言简意赅。

“哈哈哈，要不说您是朝廷高官呢。。。”高冲竖起了大拇指，道，“十二年前王大将军收复西域四镇时，我们两个是中军越骑，负责游骑侧击。那时我年少气盛，为了抢军功我冲到了前头被敌军砍到肩膀，差两寸就到脖子了，是老李在千军万马中把我驮了回去。后来战事尽，我们兵散回家，他去了沙州龙勒府，我随叔父留在瓜州。”

“十年前沙州矟竿道遭了沙贼，官道要改到莫贺延碛。瓜州想节约官府开支，便上奏让沙州李刺史飞管四驿四烽，于是就形成了现在的尴尬局面：莫贺延碛十驿十烽，各管各的。前几年老李被分派到了莫贺延碛道负责双泉烽，我这个倒霉鬼后来也被派到此处守瓜州三烽。”

高冲偷瞄了一眼李隆基，后者仍在闭目养神。

他顿了顿，最终还是觉得不吐不快，于是灌了口酒壮胆，道：“三年前老李守双泉烽的时候收到洛阳发来的丧报，他的弟弟在京城宿卫时疑似助乱臣逃脱，被。。。被司刑寺刑审至死。所以他对司刑寺，是有恨的。。。”

李隆基手指悄悄扣紧，呼吸开始变得紊乱。

高冲察觉到李隆基的微表情，叹了一口气，站起身朝李大河那边走去。

李隆基脑子里渐渐出现了一些不那么美好的回忆。

彼时年少的他刚从宫中解禁出来，每夜在王府中听到外头大街上抓人的动静，都害怕得睡不着。那时候酷吏之风还在，司刑寺时常联合南衙宿卫军半夜抓人。那些屈打成招的叫喊声时常在他耳边萦绕，搅得他噩梦了好一阵。

“大高个，你跟他说了些什么？”李大河接过高冲手中的酒壶，喝了一大口。

“没什么。其实这位司刑寺少卿人不坏，他跟其他朝廷官员不一样。”高冲道。

“哪里不一样？”李大河追问。

“人家救了你，救了你手底下的人呐。在乌山烽的时候，他还请兄弟们吃了一顿饭，给了我们五十金。。。啊，呸呸呸！”

“五十金！”李大河举起酒壶就要往高冲头上甩去。

高冲身体灵活一偏，顺势站了起来：“哎，打不着。”

“獠贼！吃里爬外。”李大河咬着牙骂道。

“这叫君子爱财。。。老规矩，我滚，我滚。。。”高冲边说边踉踉跄跄回到对面人群里。众兵士见状纷纷起哄：“高头儿，别怂啊，太丢墨离军的脸了。。。”

“大半夜嚎什么，小声点，受伤的弟兄还在睡觉呢。”高冲比了个嘘声的手势。他默默将手移到胸腹部按了按，铁甲里面，一堆金贝安安稳稳地躺在里面。

“幸好铁甲结实，没掉出来，嘿嘿。。。”他心满意足道。