轩月宫，宫长漪递给正在注解千金方的牧染一份委任诏书。

牧染不解，“这是临时太医官契，我向太医院那边要来的。”宫长漪捏了捏手指，“中秋后，我借口身体不适硬把你留在这，对不起。我知你志不在此，其实宫里生病的宫女宦官也很多，生病多半是自己挺过去，挺不过去的就....”宫长漪垂头丧气，声音越来越低。

“谢谢你，长漪。我是自愿留下的，再者这里医书也多。”牧染接过那份诏书，凑到低头的宫长漪旁边，歪着脑袋瞅她，笑意盈盈。“我还以为某人权势滔天，已经忘了道歉二字了。”宫长漪羞愤难当，索性破罐子破摔，将头埋进牧染颈间，不肯出来。

前面就是居适先生的府邸了吗，墨衍侧首看向墨浸悠。嗯。居适先生不喜喧闹，所以隐居再此。

门童打开门，映入眼帘一片翠绿荷塘，木桥贯穿其中，可惜错过了莲花绽放季节，唯有几株晚生的莲蓬。

走进内宅，回廊楼阁是墨色木柱，庭前有种紫竹。门童一直带路到里间，宴客室未关门。居适先生一眼就注意到了门外的墨浸悠两人，热情起身邀请进屋。“小墨，甚久不见了，你父亲可还安好？”墨浸悠微笑道，“家父一切安好，多谢先生挂念。”

席上，宋嵩恰好不经意与墨浸悠对视。“你怎么也在这？”墨浸悠有些惊讶。宋嵩挤眉弄眼，疯狂使眼色。“你们认识？”落霜插了句话。墨浸悠颔首，“之间我们曾一起求学过。”落霜淡淡应了一声，宋嵩暗自松了口气。

菊花酒倒是不错，醇厚酒香间掺了一股菊花的清香。居适先生话多又满腹才学，席间未有冷场。不久，居适先生醉了，酒色已经上脸。突然站起来，举杯畅饮，“胡姬！再舞一曲！”舞女听后又跳了一首兰陵王入阵曲。“噫嘘唏！长路漫漫何其艰，我与明月忘江南。”说着，竟泪流满面。

先生怎么了？墨衍小声问着墨浸悠。墨浸悠附在墨衍耳边，先生也是苦命人，一心报国，奈何仕途不顺，也未婚娶。先生曾找到我父亲保举他，父亲惜才，后来先生被任为宿州司马，却是一被架空的官职。先生如今辞官隐居，这才如此悲愤。

稍晚些，众人告辞，居室先生希望她们下次还来做客。出前门时，墨浸悠意味深长地看了一眼宋嵩，宋嵩悄悄做了一个多谢的手势。

十二年前，北关边防营内。屋外风雪交加，站岗的士兵恨不得穿十层棉衣，却有两个小孩只着单衣，一人手举一盆已经结冰的热水跪在雪地里。

其中的女孩两手不住颤抖，水盆已是摇摇欲坠。“给我吧，小悠。”那男孩拿走女孩的水盆加在了自己水盆上面。

“都是我害的，是我连累了你，让你跟着受罚。”男孩歉疚道，小脸冻得通红，霜雪厚厚一片附在睫上。“要不是我偷跑进城，让你瞒着师父，现在就不会这样了。真的对不起。”

女孩哆嗦着，牙间打颤，挤出来一句“没关系。”宋堎将军走了过来，“宋嵩！手不要弯着！”

宋嵩与落霜同乘一辆马车，一路无话。将到开诸街时，宋嵩对着落霜，说他明夜也会去。落霜眼底落了一层冷寂，是啊，明夜就是她的初夜了，丢下一句谢谢就下了马车。

到了九月初十那天，还未到申时，风月楼门前就是水泄不通了。老鸨的笑容就像是焊死在脸上，一直没停过。

墨浸悠和墨衍以及历刺史一早就买好了位置，只等私盐接头的人出现。宋嵩依旧选了左上房。落霜今夜画了全妆，靓丽非常，碾压了星辰。下楼依旧碰见了宋嵩，宋嵩像之前无数次那般回以笑容，好似今夜不过是之前寻常的一天。

从未见过台下有这般多的人，落霜从容地坐下，选了一曲她人生十八年最不分场合，离经叛道的‘古怨’。老鸨听不明白什么，但是台下懂音律的开始议论纷纷了。

曲散，众人还浸在幽怨的琴音中未回过神来。老鸨等了一会，才上台宣布竞拍正式开始，起拍价二两黄金。一石惊起千层浪，头一位开口就是五两黄金。老鸨夸了句大气。

接下来，十两，十二两，十六两，二十两，五十两，七十两层层累加。等到了一百两时，已是无人喊价，老鸨数着一百两一次，一百两两次，刚准备定锤，台下一财主喊了声二百两。

墨衍提笔记下每一笔报价的金额，发现有些地方蹊跷，写在纸上传给了墨浸悠和历刺史看。

之后又是一轮加码，到三百两。有脑子的人都知道三百两已是天价，过往从没有这般高的初夜价格。台下一片安静，

“一千两！”宋嵩站在二楼举了牌。落霜不可置信地看向他，老鸨更是惊的心脏险些停跳。

“一千两黄金，我赎下落霜姑娘！”此言一出，鸦雀无声。风月楼的姑娘难以赎出，一般是做到美人迟暮，三十往上才可离开风月楼。老鸨不是傻的，冷静下来一盘算，就算留着落霜到老，也断然挣不到这样多的金子。

宋嵩在众人错愕的目光中，缓缓下楼。将一张商行票据塞进老鸨手中后，转身牵起了懵在原地的落霜，所有人都给这位挥金如土的公子哥让道，就这么将落霜带出了风月楼。

分明是走过许多次的开诸街，只有这一次落霜真正走了出去。宋嵩将落霜抱上马，自己也跨上去。一路疾驰，两人都沉默着，到了云城一处寻常小院停下。

“这里，我已经买下了。你想住多久都行，今后若是遇到了良人，记得请我喝杯喜酒。”说话间，宋嵩又翻身上马，拉紧了缰绳调转方向。“等下，什么乱七八糟。我要嫁给谁！你到底怎么想的，我连你名字都不知道。”落霜上前拉住马的牵绳，阻止宋嵩离开。

“我叫宋嵩，北关宋氏。”落霜明白了他的身份，“我欠你这么大的人情怎么办，你给我下来说话。”宋嵩认命下马，站在院前烛光下，八尺男儿，剑眉星目。

“我心悦于你，但是父命难为，若是与家里断掌我給不了你生活品质，可我更不愿所爱之人只能屈居妾位。如果你能得到幸福，我这么做也值了。”宋嵩咬紧后槽牙，下定了决心。

“你问过我了吗？在这自我牺牲些什么！本姑娘若是喜欢一个人，他就是乞丐我也喜欢。”落霜气恼宋嵩的一意孤行，抬手掐了一把宋嵩手臂。嘶，宋嵩惊讶地看向落霜，知道了那个初见时冷漠异常姑娘的心意。

宋嵩随父初进云城是三年前，一日他单独出来闲逛，开诸街上听见了落霜的琴音，婉约回转，却又不惧生死，一首木兰曲留住了宋嵩的心。

再之后，不论北关离云城多远，只要有落霜的独曲，必来，十之又九。每次只选左上房，正对着落霜闺阁，落霜每每下楼必会与他照面。

他一点点陷了进去，也一滴滴融化了落霜。