佟语非捧起配套的折腰杯道：“第一天就填过报名表了，原想着第一轮资格筛选后定了名单，再和您说的。”

“老规矩，我知会你们报社的领导，确保不会有关系户动你的正当报名权和通关后的录取权，但能不能考上，你要拿本领说话，没有真材实料，我不会保驾护航。近水楼台的机会，机不可失时不再来，别人给的再多再好，随时都能收走，求人不如靠己，你将来能有所成，命运谁都左右不了，真有那个心，就竭尽所能备考，跨专业是难，但摆在台面上的，难度都不是最高，至于老太太那边如何应付，随机应变吧。”

她只想要公平竞争，没想走捷径，有孟如卿的力保，已无所求：“我会全力以赴。”

孟如卿放下茶杯，话锋突转：“别谢这么早，我帮你是基于你是莫道言太太的事实，有朝一日你不是了，帮助即刻废止，这是早谈好的，所以我很想知道，你们分床睡，是你的主意，还是他的主意？主意是你的，你是想做个花瓶就永享庇佑？算盘打得太响了！主意是他的，今日分床，明日打离婚报告，后日一拍两散，你联合他骗我，还想我帮你，莫如去做春秋梦，不是想送套法兰绒的四件套给你们用，还不知莫道言在家里只能睡沙发呢，好心机！”

莫道言睡了沙发床，次日会复原如常，但忙起来百密一疏，终究还是露了破绽。

倏地，佟语非脑海里像砸了块巨石，在激起一片动荡后，压得她喘不过气，仿若翻山越岭多日，终于碰触到的那点渺茫的火光，被一阵冷风荼毒，灭得彻彻底底，她又被扔到了茫茫黑夜的悬崖边，苦思无果，被无尽的黑吞没。但只有短短一瞬，她眉宇间便浮现出一种否极泰来的释然，成又如何，败又如何？还能比六年前更糟吗？

她故作羞怯，吞吞吐吐地说道：“我都说了好几次了，房间里放了沙发就不宽敞了，还是挪到书房去，书房才是看书工作的地方……可道言说我们分开得太久，一分一秒都不能虚耗，我也不明白，他坐在沙发上看书，我坐在椅子上织毛衣，有时候半天不说一句话，怎么就不算虚耗了？那沙发……不只他睡，我也睡，偶尔还一起……哎呀，他说……总在一个地方睡怪没意思的，我……”

她毫无顾忌地编造着这些没羞没臊的事，耳垂红得像上了色，若是被莫道言知道，他一定会对她鄙视至极。

孟如卿如泥塑木雕呆站着，满腔的义愤陡然转成了窃喜，莫道言从小到大的好友圈，清一色的男生，即使和陈家姐妹来往多，也是兄妹般的爱护，到了高中和大学，这种情况都没改善，儿子特立独行不谙风月，是书呆子都认了，偏偏还很受欢迎，孟如卿偶然疑窦丛生，难道莫道言对同性的兴趣大过异性？

去年，她留意过香港某舞台剧导演筹办的特殊电影节，虽然爱男爱女无关对错，但逆流而上要遭遇巨大的社会舆论压力，如果莫道言要背负这种压力，她这个做母亲的也爱莫能助，只怕叫天天不应叫地地不灵……佟语非包羞忍耻的作答，像正午的骄阳，把孟如卿心里的那点阴霾照得荡然无存，儿子岂止是个有需求正常的男青年，还会玩花样！

孟如卿把心揣回去，对佟语非的怨愤已消，还多了丝失言的愧怍：“是我没调查清楚，错怪你了。”

佟语非沉沉气：“您言重了，我知道您是为我们好。”

孟如卿送佟语非出去，等她上了二楼，方徐徐而出，院里草地中间的小花坛，花架上有盆君子兰傲然挺立，怒放的橘黄色花瓣绚丽多姿，莫道言拿着淡绿色的塑料浇花器，给君子兰浇水，君子兰旁边有株姜黄色的大花蕙兰，幽香典雅，花姿狂放。

孟如卿捡起一片枯掉的花片道：“机械厂困难重重千头万绪，你爸分身乏术，管不了你了，但不是妥协退让，他在你出国时出过力，你不能把他的话当耳旁风，这是在折辱你父亲的尊荣，你工作想做可以做，台阶是要给到他的，得了便宜卖乖，对你没好。”

莫长林和孟如卿在子女教育上的方式截然不同，莫长林雷声大雨点小，惯用“仗势压人”，势非势力，是做老子的气势，孟如卿很少管孩子，偶尔管了，简单粗暴，雷霆万钧，用的法子是一对一的交换法则。

莫道言小时候迷上话本，就得用睡觉时间来换写作业的时间，某次任性不干，被母亲带出去丢在了荒野坟地，一个怎么闹奶奶都听不到护不了的无人之境，任他哭干了眼泪，都不曾心软，在他安安分分写完作业后，她郑重其事地教导他，他生在莫家，将来平庸即失败，甘蔗没有两头甜，世上的任何东西都标了价码，想得到就要先担得起失去。

以此类推，那个三分瞒五分装两分诚实的人呢？嫁给他得到了什么，又失去了什么？

母亲所言不无道理，莫道言哑了片响道：“三年，新立没有新突破，我请辞，方校长一直想请我去母校任教，交大人才辈出，但我也不会全无长进。”

莫道言答得滴水不漏，有目标，有信心，有退路，尽管这条退路极有可能是他的敷衍之举，孟如卿已如愿以偿，她要看的不是莫道言听其号令，甚至不是言必行行必果，是为了理想孤注一掷的意志，有了这份意志，他将来去不去交大任教都无足轻重。

世界上没有人比他对自己要求更高，他不会虚度光阴的。

孟如卿将花片放在花瓶中，用小铲子拨了土埋进去，开门见山道：“你有清晰的职业规划自然好，感情呢，你还要她吗？你不想要，我就让她走。”

莫道言眼底浮现一缕诧异，诧异孟如卿的坦率，说的不像是一个人，而是一条无家可归暂留在此地的流浪猫狗，他毫不怀疑母亲把佟语非千挑万选出来，是看中娶她这件事进可攻退可守，自有能力让她从哪儿来回哪儿去，但他不会这么做。

不全为她，也为不被干涉的往后人生。

“我既然回来了，就不劳大驾了。”

莫道言的话语中含带着显明的不快，被孟如卿理解为对佟语非的维护：“我看你们屋里多了张沙发，还怕你们感情不和，语非说你想多个阵地，你们这些年轻人啊……既已如此，就同她好好过吧。”