“脱了就不热了。”

她从他怀里挣出来，避开他灼人的气息：“今天就到这里吧。”

“不想排毒就继续学。”他安适如常地把她拉到桌前，“书到用时方恨少，你英语底子薄，得多补补。”

“总是熬夜复习影响工作，考研本是为了更好的职业发展，这样本末倒置得不偿失。”她合上书本，目光忽然落在他肘关节处那片紫红淤痕上，“以后还是由我来给哥哥洗澡吧。”

自从莫道言回来，便执意接手了叶以默的洗漱工作，自闭青年对陌生触碰的抗拒，与新手护理者的笨拙，在浴室里演变成无数不休的对抗，这样的伤痕已是常态。

他漫不经心地活动着手腕：“熟能生巧，他总会适应的。“

“可你没必要适应这些，这本就不是你的责任。”

“严格来说，也不是你的。”

“他是我哥哥。”

“并非真正且唯一的……”

“你想说什么？”

“如果我说，能帮你找到他的其他亲人，考虑过要把责任转交吗？其实……”

他的话尚未说完，便被她眼底涌起的一抹冷意截断，她知道哥哥还有个生母在，可一个连亲生骨肉都能舍弃的人，现在又怎会接纳一个这样的儿子？如果那人家境窘迫，送哥哥过去是受苦，如果生活优渥，真想相认早该找来，何必等到今日？强行塞哥哥回去，不过是徒增嫌恶，对方又怎会善待他？她不能为了卸下负担，就罔顾哥哥的处境，作为同样被遗弃的人，她很清楚养育之恩，从来都比血缘更重。

“我不做此考虑，你以后也不必再提。”

“不转就不转，但你要记住，这不是血脉强加的义务，是你亲手选择的善良。”

善良是对外人的，但对叶以默，她不会将付出包装成什么高尚的爱心，而且莫道言今天对哥哥的关心未免太过界了，听起来格外别扭，她揉了揉发酸的脖颈，语气冷淡：“你回房休息吧。”

他的手却覆上了她的肩膀：“以前都是你帮我，这次换我替你按按？”

她几乎每天都要熬到很晚，严重缺觉，他全程陪着，从没落下过，肯定也好不到哪儿去，她还能趁着采访间隙补个午觉，他却连半小时的空闲都抽不出来，曾经的睡眠不足总会让他脸色憔悴，眼底充满血丝，奇怪的是他最近像打了鸡血，连轴转也不见疲态，精神反而越发亢奋。

可补课归补课，有些界限她还没打算跨越：“你已经做得够多了，不必再多了。”

“过几天我又得走了，这一走，或许要一年多见不到，就不能跟我多待会儿？”他的手指穿过她的发丝，动作轻柔，“考研时间在明年的一月份，如果你希望那时候我陪在身边，我……”

“你的工作更重要，况且考试你在，也不能替我上阵，等你如期完成国外的工作回到国内，我会按约定搬出去。”

“是住这里不舒服？还是由我和你一起照顾他不好？”

“他不需要你对他好。”

“他亲口说的，还是你替他做的决定？佟语非，能不能磊落一回，不如承认对我余情未了，所以才害怕再次失去，这可不符合你要做独立自强女人的追求，要真自强，首先就该放下得失心。”他逼近一步，扣住她的肩膀，强迫她直视自己，“理智地觉得不该爱，心里却很难做到吧？”

“莫先生缺爱到需要自我催眠了？”她冷笑出声，“可我就算要证明自己，也没必要找个令自己不适的人。”

“哪种不适？是想起以往不快的经历，又无能为力想要亲近的不适吗？”他将她拉进怀中，指尖抚过她发烫的唇，“学习最忌分心，你得忘了这些杂念。”

她偏头躲开他的吻，拉开门将他推出：“不必了，不过看你那么喜欢下棋的份上，我倒可以免费赠一副。”

他望着她眼中闪着的挑衅，抵住即将关闭的门缝，笑道：“明晚老时间见。”