鬼面婆婆的玉简里，除了影牙七子的名单，还有大量往来密信的残片。陆昭花了整整两天时间，把自己关在房里，把每一条线索按时间顺序排列、交叉比对，最终将所有信息汇总在一张纸上。他推开房门的时候，眼底的血丝密密麻麻，但目光比任何时候都亮。

正堂里，掌门、顾云岐、赵平安围着桌子坐了一圈。桌上摊着那张纸，上面密密麻麻写满了名字、宗门、时间和标注。陆昭指着其中一行，指尖在纸面上轻轻敲了一下。

“名单上有三个影牙的身份已经确认。第一个是归元剑宗的外门长老韩百川，元婴初期，掌管归元剑宗的丹药采购。他在归元剑宗潜伏了至少十五年，鬼面婆婆的密信里提到他在祭剑大典前三天曾私下约见过三个外宗修士，具体内容未知，但时间点与我们在归元剑宗被发现几乎同步。”

他的手指移到第二行。

“第二个是南疆毒宗的鬼面婆婆本人。她直接参与了针对悬壶医宗的多次行动，包括五年前六师妹的失踪案。从密信来看，她负责的是南疆一带的渗透。但她已死，这条线暂时断了。”

手指继续往下移。

“第三个——在悬壶医宗内部，代号‘周’。玉简里对这个人的描述只有四个字：‘外围暗桩’。不是核心成员，但长期稳定地向影传递宗门进出人员的情报。每次新弟子入门、旧弟子出山、采购灵材的规律、护山阵法的薄弱周期，全部记录在案。”

顾云岐倒吸一口凉气：“所以上次黑风寨的密信来得那么快——”

“就是因为这个内应。”陆昭的声音沉了下去，“云岐入门当晚，密信就已经送出了。第二天黑风寨的人就知道了‘悬壶医宗新收弟子’。这个速度，只可能是有人在宗门内部亲眼看到你进来，或者亲耳听到消息。而当晚在场的人，只有四个。”

他抬头看向在座的几人，目光平静如水，却让每个人都感受到了水底下压着的重量。

“我、师父、赵平安——”他顿了顿，“以及当时在厨房里准备接风宴的杂役。”

赵平安猛地站起来：“不是我！我虽然嘴碎但我从来没——”

“坐下。”掌门的声音不重，但赵平安像被按了开关一样立刻坐了回去，“没人怀疑你。你要是影的暗桩，悬壶医宗的秘密早就被你做成话本在落星镇的茶馆里连载了。”

赵平安张了张嘴，想反驳又找不到词，最后憋出一句：“师父您这是夸我还是损我……”

“夸你。”掌门难得露出一个浅淡的笑，然后转向陆昭，“厨房里的杂役有两个。一个是跟了我三十年的老何，他要是想害我，三十年前就有无数次机会。另一个是去年新来的小周——负责下山采购的。”

陆昭点头：“我查过了。老周，全名周大用，五十六岁，练气三层，十年前曾在九天仙门的外门做过杂役，后来被逐出，理由是在外门弟子考核中偷卖考题。之后辗转了几个宗门，都因为手脚不干净被赶走。去年来悬壶医宗，应聘时说自己是散修，没有提及九天仙门的经历。”

他从怀里掏出另一张纸，上面是密密麻麻的时间线记录。

“我对照了这十年间悬壶医宗所有弟子出事的时间节点，发现有一个规律——每次出事前三天，宗门里都有采买记录。四师妹出事前，老周‘碰巧’请假下山，理由是母亲病重，但落星镇户籍册上没有他母亲的任何记录。五师弟去秘境前，老周‘碰巧’替他准备了路上的干粮和丹药。七师弟渡劫那晚，巡山弟子全部离岗，而当晚负责给他们送夜宵的人——是老周。”

他叠好那张纸，塞进怀里，声音平淡得像在念一份采购清单，但眼里已经结了冰。

“一个巧合是巧合，十个巧合就是蓄意。他不是影牙，只是外围暗桩，这十年里他经手的情报少说也有上百条。他知道的不是核心机密，他只是一只负责盯着宗门大门的眼睛。但这双眼睛，整整盯了十年，把我们的人出门的时间、去的方向、同行的有谁，全部看清楚了，卖得干干净净。”

正堂里安静了一瞬。赵平安的表情从愤怒变成了难受——老周在宗门里是个老好人，见谁都笑呵呵地打招呼，逢年过节还给弟子们送自己腌的咸菜。去年冬天赵平安发烧，老周半夜下山给他抓药，天不亮就赶回来，靴子被雪浸透了，冻得脚趾发紫。赵平安当时还感动得不行，非要给他炖一锅当归羊肉汤。现在想起来，那锅汤是炖给了一个把自家师兄一个个送进虎口的人。

他攥紧拳头，指甲掐进掌心，低声骂了一句。

顾云岐没有说话。他只是握紧了腰间的剑柄，指节因为用力而微微发白。他想起阿爹死的那天，想起山门口那具逼真的“尸体”，想起黑风峡的密信。他入门才两个月，已经经历了一次追杀、一次夜袭、一次暗桩的出卖。而师兄承受了十年。十年里被同一双眼睛盯着，被同一个人反复背叛。十年里每一次失去都以为是自己的错，现在才知道——不是天意弄人，是有人在暗处递刀。

顾云岐忽然问：“老周什么时候回来？”

陆昭看了他一眼，似乎从他陡然冷下来的语气里捕捉到了什么。“明天。他每半个月下山采购一次，明天会按惯例送新一批灵材上山。从时间看，他应该已经买完东西，明天一早就到。”

掌门将酒壶放在桌上，发出一声沉闷的声响。“你想怎么处置？”

“策反他。”陆昭说。

“策反？”

“他只是一个外围暗桩，在影的体系里地位极低。他知道的机密虽然不多，但他在悬壶医宗待了十年，在九天仙门也待过几年——他一定见过其他更高级别的接头人，甚至可能见过影牙成员的正脸。”陆昭的声音冷静得像一把手术刀，“杀了他太便宜，交给刑堂也审不出更多线索——影的暗桩嘴里多半有禁制，一旦被抓就会自毁识海。但如果我们能让他心甘情愿地把知道的所有信息都说出来，他就能成为我们反插回影的一根针。他在哪里都贪财，影用钱收买了他，我们可以用更多的钱和更大的恐惧让他倒戈。一个外围暗桩对影来说无关紧要，但他脑子里装的接头人信息，对我们来说价值连城。”

“他要是不同意呢？”

“那就按宗规处置。”陆昭的语气依然平淡，但说出来的话没有留任何余地，“十年里出卖同门致多人死亡，按悬壶医宗的规矩，废去修为，逐出师门。掌门在上面画个圈就可以执行。不过——他会同意的。”

顾云岐看了他一眼，从那双眼睛里看到了一种从未见过的笃定。师兄不是在猜测，是在宣判。他已经把老周这个人从头到脚研究透了——怕死、贪财、欺软怕硬、没有真正的立场。这种人，只要让他感受到死亡的威胁再给他活下去的希望，他什么都肯做。

夜风从门缝里灌进来，烛火跳了两跳，在每个人脸上明灭不定地晃。掌门沉默了很长时间，然后缓缓点了点头。

“这件事交给你去办。我不出面。”

“知道。”陆昭站起身来。

“还有一件事。”掌门叫住他。

“师父请说。”

“策反之后，让他继续待在原来的位置。影那边暂时不要打草惊蛇，我们目前还没有正面对抗影全部势力的实力。清理一个外围暗桩，只是拔掉一颗钉子。但钉子拔了，钉孔还在——影迟早会再派人来。与其让他们换一个我们不认识的人，不如让一个已经被我们控制的人继续坐在那张椅子上。”

陆昭点头：“我也是这么想的。”

掌门看了他一眼，没有再说什么。但那双老眼里有什么东西在微微发亮——是一种多年未见的欣慰。他的大弟子不再是那个独自在深夜里翻旧笔记、把所有痛苦都咽回肚子里的人了。他学会了相信别人，也学会了让别人相信他。