程荔抬手猛地一掌，毫不客气地拍掉了宇文伯通悬在半空的爪子！

那微妙伤感，瞬间被这干净利落的一巴掌给拍散了大半。

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山坡之下，冷风卷着枯草掠过，那些北厥人被捆在木桩上，双目空洞而麻木地望着地平线上苍茫的残阳。

子澜将刚刚审讯完的一卷文书，递到了郑玉霜手中。

卷轴记载着奕兴公主当年远嫁北厥后的桩桩件件，以及其女博兰葺横空崛起的生平。

奕兴公主膝下的子女远不只博兰葺一人，但毫无人能质疑，博兰葺定然是其中最耀眼的那一颗明珠。

“博兰葺的年纪，与当年奕兴公主初入北厥时相仿。”子澜的声音显得有些飘忽而幽凉，“她年纪轻轻，就已凝丹。那位奕兴公主，对自己的亲生骨肉，也很舍得。”

无论这世间谁想成事，都得先在炼狱里滚过几遭。

郑玉霜翻看着手中的文书，眼底掠过不屑：“好歹也是百姓奉养的公主。就算当年嫁的大汗身死，既然有这般心计气魄，也该将眼光与手腕继续投向北方才是。”

子澜语带讽刺：“可在这位奕兴公主的眼里，当今的圣上是窃国篡逆，而北厥部族是她的盟友。在她看来，引北厥铁骑南下，好似是借藩镇之兵扫平内乱，乃是光复前朝、救民于水火的赫赫大义。”

“不过是自私自利罢了。”郑玉霜将卷轴重重一合。“说得再冠冕堂皇，无非是为了能让自己站稳脚跟，就将这边境万民的生死踩在脚下。她如今能在北境享受荣华富贵，靠的是前朝给她的公主尊荣与厥人的弯刀。无论她如何粉饰自己的动机，都掩盖不住野心！”

但只有野心是仅仅不够的。

奕兴公主恐怕做梦也没有料到，如今北厥众部之中，竟再走出了一位当世枭雄，阿史那染吉。

阿史那氏，向来是北方的黄金氏族，历代的汗王几乎皆出自这个血脉。

而奕兴公主那点可怜的封地封民，偏偏横亘在阿史那染吉的铁骑阵营与镇北军防线之间。

郑玉霜推开厚重的帐帘，大步跨入舒王的主帐，见舒王独自拿着军报，阿史那染吉的名字，已频频呈现在军报的最前列。

舒王眉头紧锁，沉声问：“你听说过他吗？”

郑玉霜点点头。

子澜低声道：“早在前几年，阿史那染吉便掀起了滔天的风浪，各大小部落几乎被他铁骑血洗打了个遍。如今他一统九部，倒也在意料之中。”

郑玉霜撑着案缘，缓缓道：“阿翁在世时，年年上奏陛下，直言兵机瞬息万变。若不趁北方内乱将其重创，一旦等其内部厮杀出胜负强者，定会横空出世一位能够统领各部的绝代枭雄。阿翁当年苦苦规劝，说不能再让那边出一个豪杰了。”

舒王了解陛下，如今东宫与景王斗得如火如荼，高高在上的圣上没心思去管那漫天风沙的北境。但北方已经出了一头巨兽了。

子澜道：“奕兴公主恐怕比我们还要如芒在背。摆在她眼前的无非两条路，要么放下身段再次下嫁给北厥新崛起的大汗，要么回朝廷求庇护。可她顶着前朝公主的名头，骨子里傲得狠。”

舒王道：“一直是魏侯与她协商此事。但阿史那染吉的势力已经越来越大，留给她的时日早已不多了。”

“静以待变。”郑玉霜平静道，“奕兴公主兵马有限，也许阿史那染吉势如破竹，会成为新的大汗。我收到过军报，阿史那染吉已有妻子，北厥不会再有奕兴公主的容身之地。”

舒王问：“那她必然会回京？”

“若是那么简单就好了，”郑玉霜掩嘴咳嗽完，继续道，“我估计，她想保留在北厥的铁骑，但魏侯也猜到了，陛下不会同意。”

郑玉霜在想，若是换作自己处于奕兴公主那般境地，又该如何应对？

她周身依旧使不上力，后背那处伤口不再那般撕心裂肺地痛，但又岂是三五日能好的！

夜里，她背朝外躺着，然而隔着里帘，凭那光影与声响，她便知道张云尘刚掀帘进来了。

他手中正捧着一盒药膏，向徐惠叮嘱着：“敷药时只需将这一层涂抹覆盖住创口便好。哎，多了多了！敷薄一些，太厚容易发干结块，会扯到……”

郑玉霜听在耳中，只觉得头疼起来。

徐惠极其抗拒夹在这二人的情愫之间，将药膏塞回张云尘手里，没好气地低声道：“张郎君，这上药的事，我可做不来，你自己进去挨骂去。”

郑玉霜缓缓转过身来：“我不是说过了吗？为何你们还没安排送张郎君回京？”

徐惠有些无奈地摊了摊手，叹声道：“他不肯走，我总不能直接打晕了他，拖上车罢？”

郑玉霜毫无波澜地反问：“为何不能？”

此话一出，空气瞬间凝固成冰。

张云尘手中还捏着那盒药膏。他温声问道：“霜儿，是不是伤口又疼了？我帮你上药，好不好？”

郑玉霜别过脸去，只觉得头越来越疼了。

“总不能不上药，是不是？”张云尘走过来，语气里近乎哀求，“就让我再看一眼伤口，敷完药我就走。”

郑玉霜闭上双眼，只觉得脑仁胀得厉害，连呼吸都牵扯着满腔的酸楚。

然而张云尘看完伤口，将膏药敷完却没完了。不过片刻，他又端来了一碗温粥，舀起一勺吹了吹，随后递到了她的嘴边：“尝尝？”

郑玉霜冷冷出声道：“你到底有完没完？”

张云尘像是没有听到她这句驱逐一般，拿着白瓷小勺搅了搅，刹那间，一股肉香与米香伴着药气扑鼻而来。他再次将勺子凑到她嘴边，依旧像是在哄一个受了委屈的孩子：“真的很香。霜儿，就吃一口，好不好？”

郑玉霜这才想起来，这大半日里，除了咽下几口凉水，她粒米未进。此前端进来的食盘，她扫了一眼，便挥手叫人端了出去。

她终于微微张开嘴，任由那勺温粥化进了嘴里。

那久违的温热滑入冰凉的胃里。那一瞬，她鼻尖一酸，眼泪毫无征兆地砸了下来。

“不能边吃边哭的，”张云尘慌乱地放下手中的粥碗，抬起发抖的手指抹过她脸颊上的泪水，眼眶也红了。他伸手将她搂在怀里，“是不是伤口又疼了？还是头疼得难受？你跟我说，告诉我，好不好？都是我的错，不哭了，好吗？”

她在剜他的心。

好疼！

她任由他抱着，没有再说半个字，只是默默地在他的怀里垂泣。

一旁守着的徐惠看着这二人，叹了一口气。

这种无声的控诉，简直像要了张云尘的命一样。

她看着郑玉霜在张云尘怀里哭完，又顺从地就着他的手咽下两碗粥。这时，宇文伯通大步跨着，又想掀帘进来，徐惠眼疾手快，便将那粗鲁的悍将拦在帐外，一把给他推了出去。