宇文伯通大大咧咧道：“那不重要。”

“等我给你收尸的时候，全军上下都会知道那究竟有多重要。”郑玉霜眼底警惕，“说正事。”

“她告诉我一件事，北厥各部落正在集结。”宇文伯通收敛了嬉笑道，“阿史那吉染正在屠杀反抗者。若是不愿意归顺的，都只有死路一条。奕兴公主已经走投无路，她必须与我们坐下来和谈。”

郑玉霜：“她怎么会跟你说这个？”

宇文伯通：“她想换个能活命的地方。她的父亲当年便是在与阿史那吉染的王权争斗中惨败身死，她如今急需寻得一处庇护。而且，她的话也印证了此前哨探收到的线报。”

郑玉霜：“她需要，不是我们的庇护。对于她来说，我们与吉染没有差别。”

宇文伯通不同意，“我们与吉染的差别是，至少，我们没有杀她的父亲。”

郑玉霜心里还有无数事。她已然不想再在这小事上与他多作口舌之争。

“去把她的刀收了。”郑玉霜看着宇文伯通，“我不在乎你将她安置在哪里。但你必须将她带走，她不能留在这里。这里是镇北军，我只是个监军。”

“行。”宇文伯通爽快地点头。

目送着宇文伯通离去的背影，郑玉霜微微脱力地靠回榻上，泛起一阵难言的紧绷与疲惫。

多年以来，她从未在旁人统帅的军队里待过这么长的时光。这种将性命寄于他人营盘之下的滋味，让她不得松弛。

宇文伯通竟敢私自藏匿一个身份敏感的异族女子，在她看来简直是不可思议。在苦寒边军营垒里，将士之间生死相托的信任二字，重愈千钧，容不得半点瑕疵。

想到此处，郑玉霜意识到原来这么多年，她敢性命相托的，依然只有父兄一手带出来的郑家军兵将。连她都觉得步步惊心，她实在有些难以想象，那位独坐轮车之上的舒王殿下，究竟是如何算计，才能继续留在这镇北军中。

这一刻，她想回北幽。

当然，更让她觉得无力的，是她的身体。无力感如潮水般吞噬着她的四肢百骸。她常常感觉到一种从骨缝里透出来的虚脱，是调动不起半分气力的颓然。

每当她身体支持不起，她就想逃跑。

她眼泪顺着鬓角滑入枕间。但眼泪解决不了任何问题。

没有人会怜惜一个只会哭的女子，她得站起来解决，不能任由脆弱蚕食。

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清晨时，舒王抬头环视帐内，诸将肃立，兵精将勇，倒是一副能战的底子。

“郑七将军，”舒王直视着郑玉霜的眼睛，“北厥各部落集结的事，你怎么想的？”

“我可以回北幽，领兵下来支援。”郑玉霜几乎没有半点迟疑，“王爷，您随时下令，我随时可以走。”

她站起身，指尖从目前的营地出发，划过一道凌厉的弧线。

“此处有镇北军，往北是裴、卢两家的地界，还有景王的驻地。可真正能直走北厥腹地，只有我们郑家军。我回去，给你们当先锋。”

舒王面无表情，眼神深邃得看不出态度：“倘若真如你所言，你打算带哪些人去？”

郑玉霜答道：“宇文伯通，雷常密，我，兵分三路，交相呼应，可守可攻。”

“还有吗？”舒王追问道。

空气仿佛凝固了一瞬，郑玉霜声音不自觉地低了下去，透着一股疏离：“没有了。我只带郑家军的人。”

舒王扫过站在一旁张云尘，明知故问道：“你身上还有伤，不再养养？”

宇文伯通沉声道：“王爷，雷常密如今已复了军中职衔，我带一路兵马，他带一路，两路由暗转明便足够应付了。况且小七身上带伤，她若是出了半点事，她那个大哥非扒了我的皮不可！”

“待本王传信回京请旨。”舒王挥了挥手，帐内诸将领命鱼贯而出。他缓缓开口，叫住了郑玉霜：“七妹妹，且慢。”

“你不能走。”舒王语气很淡，“我会传令镇北军继续收缩防御，向后撤防。且不论本王，我敢断言，无论是太子还是景王，都不会点头让你离开这里。陛下更有算计，也不会让你回去。”

郑玉霜转过身，道：“王爷，都到了什么时候了？都快打到家门口，难道还要拘泥于陛下与朝堂上的那些算计吗？”

“京城水深，各家门阀错综复杂。”舒王抬起头，目光灼灼地盯着她，“这天下，悍将多的是。可京城非你不可。内安与外战同样重要，京城有你，起码还能求个明面上的太平。”

郑玉霜沉默了。

她听懂了舒王未竟的话。太子需要她，景王需要她，他们都想让她留在触手可及的地方，以此维持那种摇摇欲坠的平衡。

郑玉霜轻声开口，像是在问舒王，又像是在问自己，“那谁来保北境边民的平安？”

“不能只低头看路，也要抬头看天。小七，如今不比从前了。各军府势力日渐坐大，朝廷早已调不动他们。魏怀被撤职查办只是个开始，说不定不久的将来，还会出现第二个、第三个被剥夺兵权撤职的将。”舒王的声音低了下来，有保全之意，“小七，旁人也就罢了，你不能被撤。”

这既是她的光，也是她的锁。

郑玉霜目光清冷，道：“三哥，我不介意被撤。”

“但我介意！”舒王语气急促道：“只有你。只有你在，太子可以容忍，景王敢于信任，连龙椅上那位陛下，也不会动你。至于那位奕兴公主，她若想回京，便由着她回，到了天子脚下，她翻不起任何风浪。”

郑玉霜只觉得心口堵得慌。这人不能留，京城里那么多需要她保护的人，怎么能让奕兴公主回到京城！

郑玉霜：“那我就在她回京的路上动手。”

舒王长叹了一声道：“魏怀希望她能平安，颠簸流离了一辈子，能回京城安度晚年，也算有个依靠。”

郑玉霜眼中满是不可置思的冷冽：“心疼她颠簸流离？可谁来心疼这边境被掠杀的边民？她想要安度晚年，寻个依靠，那些死在北厥刀下的无辜人，又该去向谁讨要公道？”

“此事不用再议。”舒王避开她那锐利的目光，继续说，“你知道的，这些在朝局大势面前，向来轻如鸿毛。世家最重礼法纲常，而那位奕兴公主名分大义占尽，她既是前朝的公主，又是舍身和亲的远嫁功臣。陛下也是受先帝禅让承袭的大统，于情于理，我们都没有必要去动奕兴公主。”

这便是朝堂，这便是天下。用千千万万的血泪，去粉饰京城的歌舞升平。用叛国罪魁的安度晚年，去换取前朝旧臣的归顺。

这便是朝中那些口口声声为了社稷苍生、自诩清高的世家大族与贵胄宗亲！

郑玉霜：“三哥你糊涂。她早已不是什么宗室贵女，而是捆在北厥弯刀上的催命鬼。杀了便杀了，永绝后患。难道死在边境的千万冤魂，还抵不过朝中几个半截身子入土的前朝老人的心意？”

在她眼里，军人的规矩纯粹而冷酷，犯我边境者，屠我黎民者，皆可杀。

舒王语重心长道：“小七，你看的是两军对垒的生死胜负。可朝堂上的刀光剑影，求的不是快意恩仇。改朝换代，为了稳定大局，对前朝宗室与诸多世家大臣封爵加官。如今朝堂之上，门阀错综复杂，不少三朝元老、世族权贵，私底下依然对前朝余脉存着几分兔死狐悲的微妙心思。杀一个奕兴公主容易，但你一刀下去的断掉的，是朝廷施恩怀柔的假象。将她迎回京城，不仅能全了陛下和朝廷宽厚仁慈的美名，更能安抚朝中那些心怀鬼胎的前朝旧臣，让他们心甘情愿地为朝廷效力，这不比杀一个人，管用数倍。”

两人谁也说不过谁，讨论不出结果。

郑玉霜只觉得难过，万民的血泪与战场的白骨，到底还是抵不上朝堂上几张嘴的轻飘飘衡量。