消息是政老爷带回来，只见得他今日尤其开怀。拜过老太太，又嘱咐下人温几壶清酒，自己便猫在书房与门客清谈。

不多时，消息便漏出来。

说是林姑老爷奉得天颜开。立下不知是什么的好大功绩，眼见就要升官。传话的小子别的不记。好处却不缺。洋洋得意得被围拢在中间，倒把政老爷的夸耀一字不差地学来。

先说老天有眼，陛下圣明。早早就安置林姑老爷到扬州为官，好治治那些贪官污吏，这才见读书人的气派。又说是林姑老爷心思缜密，前头密而不发，这会一抓一串，各处的贪账搜罗个遍，怎么能不叫林姑老爷再升官？这会皇上在朝堂说起来，嘿，那可真叫个赞不绝口。

“你这话说的，好像你亲眼瞧过一样。”有人看不惯这小子充大瓣蒜，吁吁出声，倒更叫那人端起架子。

“我是没见，咱们老爷也没见不成？”

“那你倒是说说，皇上怎么夸赞林姑老爷了？你既然在老爷跟前得脸，你就说啊，说啊——”

“说就说，这有什么好怕的？皇上要夸还能怎的？自然是许下金银无数。又要提拔升官，再赐屋田锦缎，叫林姑老爷娶妇置宅——”

“我呸！就知道你个泼赖皮满嘴嚼蛆。这是皇上的话啊？这是你小子梦见的吧！”

“我要说皇上说的话，那不是冒犯么？你懂个啥！现今多少官老爷都吃挂落，咱姑老爷还多兼领一份官，这才叫绝无仅有呐！”那小子气短一节。只鼓着胸脯装聋装瞎。

诸人都笑他，可心底里也各自盘算磨牙。这般好事不需张扬，只当春风一来，遍地开花。且不说林大人那些旧日的交情在哪，便是府上的林姑娘，那可跟宫里的娘娘都熟悉呐！等到往后林老爷调任回京，难道皇上还忍心叫他吃冷饭吗？

朝堂官员谁空缺，府里人自然不知晓。可他们心里就是怀着分笃定，只道甭管皇上是想让林姑老爷当什么大夫太傅尚书令，到时候人来了，大不了把现今位上的贬下来就得啦，哪有什么难的？只凭着一点，林家往后都贵不可言呐！

想到这，渐渐的，林姑娘院里的人只觉着冬景在望，转眼竟又回暖。这边今日送盘果儿，那边又把绣样夸上天。无事献殷勤，便是齐婆子木讷，这阵子也少上外边。情愿在院里烧个热炉子，还叫自个暖和些。

黛玉晓得自己身边人有老有小，便例如齐婆子这般的，若叫旁人的吹捧架上去，不知怎样推拒，倒叫自个闷坏了心。便是这般，不如便不开先例，也省得后续落人口实。

她自个肚里有章程，又早早在程九那边得了信。是以这会应答更是滴水不漏，任是谁来，都在林姑娘这儿探不得半点底细。

可便是这般，薛姨妈却也顶欢喜。

一众人热闹过后便散去，宝钗随着妈妈往梨香院走，却见她路上仍是低声念叨什么，时而又漏些笑意。

“妈这是与我打什么哑迷？”宝钗心里有些猜想，可话到嘴边，又不敢真信。

薛姨妈见四下无人，自也不瞒着女儿，闻言只笑道：“你没听老太太说么？你林妹妹的父亲得了机缘，这会又掌上河道运输的事，可不是喜事？”

“这自是喜事，只是，妈……”

“咱娘俩且在这边说说体己话，你哥哥现在各处跑走，眼见着也算浪子回头。前些日子虽得了王府的好处，可我思量着，这世上多个友邻总也便宜。”薛姨妈笑说着，自将宝钗拢住。头顶太阳普照遍地，宝钗垂着头颈，却见着脚下一团团发着乌青。

“妈是想叫哥哥走走林大人的门路？妈，你可别怨我多嘴。前面哥哥那般堵着林妹妹，这会又要请他帮手，林大人怎么肯呢？”

“小孩子打打闹闹的，原也不当回事。且咱们家赔礼也赔过，你林妹妹的爹不至于这般小气。”薛姨妈也有她自个的一番考量，这会见女儿先泼冷水，一时却觉得扫兴。只是她现今满心盼着家中好，便又道：“且你现今不还常与你林妹妹一处玩么？姊妹间说说笑笑的，你难道见着你林妹妹还跟你置气？”

宝钗不自觉簇眉，一点子阴云浮游在心。只是她还来不及捉在手里，紧接着倒是自个先被妈妈搂紧。

“索性你哥哥也不愿在京里久待，往不往南去的，先登门拜访也没甚耽搁。”

薛姨妈向来一心为着自己的儿女，虽由着儿子在外，可私心里也盼着女儿多出出主意。只是看出宝钗有所顾忌，她心中又有些失意。仿佛薛蟠翻过些个错，往后竟都翻不得身似的。

母女俩各怀心事，低声叙说着回到梨香院里。

薛蟠今日一早查铺子去，按说这会不该在房里。可是不等薛姨妈母女踏进院门，便先听得些吵嚷的声音。却也不怪薛姨妈自个先加紧步子，实在是薛蟠前科累累。他这素日喜好在外淘顽的早早归家，薛姨妈头一个想到的，便是这孽障不知又犯什么事。