“回太后，四个月了。”

太后“嗯”了一声，把手炉往旁边一搁。

“今年这个冬天，冷得邪性。”他慢慢地说，“哀家这老骨头，一到冬天就发紧，夜里睡不安稳。皇上记着这个，才要去山庄。她那点心思，哀家心里有数。”

佟朝云垂着眼，没接话。

太后说到这儿，忽然停了停，又打量了他一眼。

“路上，你自己也多歇着。”他慢悠悠地说，“别一到那儿就忙着张罗。伺候的事，有底下的人，不差你一个。”

佟朝云哪敢接这个话，马上道：“臣侍随行，本就是去伺候太后的。”

“太医没跟你讲？”太后斜了他一眼，语气不轻不重，“你这胎养到四五个月上，最是泡得汤泉的时候。水暖一泡，周身的气血就活了，肿也消得快，大人孩子都松快。哀家从前怀皇上那会儿，也是这么过来的。”

佟朝云站在那儿，耳朵有点热。

太后又把手炉端了回去，抱在怀里，慢慢地说了一句，“宫里两年没听见这样的好消息了。”

他说这话的时候，眼睛没看佟朝云，看着门外的雪光。

“兰贵人那回，是前头的事了。后头这两年，冷冷清清的。你这一胎，是这个宫里的头一件喜事。你把它好好养着，别的什么都不用想。”

佟朝云站在那儿，半天没作声。

他忽然明白太后为什么这么说。太后这一番话，一半是疼惜，一半是替他撑着。宫里那些眼睛再多，只要太后说了“你好好养胎”，那些人就都得把嘴闭上。

“臣侍记着了。”他低声道。

“去罢。”太后把手炉拢了拢，“路上仔细着，别贪看景。”

佟朝云行过礼，退了出去。

晚上皇帝过来的时候，天已经黑透了。

她进门的时候，佟朝云正坐在灯下，把一碟子换药的膏子和细纱都摆开了。听见脚步声，他抬头看她一眼，目光就落在她左手上了。

皇帝的手，前些日子就带伤。头一回，是手背上两道口子，浅的，她说是练弓的时候被弓弦划的。佟朝云没多问，只拿帕子替他包了。

第二回，虎口上起了血泡，破了，皮翻着。她还是那句，练弓。第三回，指头顶上一圈，指甲缝里嵌着黑东西，看着像洗不净的油泥。

佟朝云那会儿起过疑。练弓的人，手上是该有茧，是不该这么一圈一圈地伤。可他没往深处想。皇上自小习武，冬天手干，练得勤了，挂几道口子也是常事。

今晚这一回，是真重了。

她左手食指根部，一道新口子，深，边上翻着白肉，血已经凝了一半，另一半还在往外渗。整只手背上，横横竖竖，全是些没长好的旧痕。

佟朝云把手里的纱一放，站了起来。

“这还是练弓练的？”

“嗯。”皇帝在榻边坐下，把手往袖子里缩了缩，“今日风大，弦没拿稳。”

佟朝云没说话。他把她的手拉过来，搁在自己膝上，拿了干净棉帕蘸了药膏，一点一点地给她擦。那道新口子擦到边上，皇帝的手背一紧。

“疼？”

“不疼。”

“不疼皇上缩什么。”佟朝云手上轻了三分，抬眼看她，“天这么冷，皇上就别练弓了。手裂了，春天之前都长不上。”

皇帝看着自己那只手，被他捧着，低着头擦，忽然笑了一下。

“朕知道了。”

他替她把那道口子裹上细纱，一圈一圈缠住，打了个小小的结。

“今日太后那儿，臣侍去了。”佟朝云一面收拾碟子，一面说，“太后很开心。说今年冷，皇上孝顺，要去温泉，就带着大家一起去。还让臣侍也去，说这胎稳了，泡泡汤泉更好。”

皇帝“嗯”了一声，语气淡淡的，像是在听一件不相干的事。

“山庄的事，臣侍先前想了半天。”佟朝云把碟子推回桌上，转回来看她，“臣侍还当是臣侍一个人的事。原来皇上早就算好了，一整个后宫都去，太后也去。这么一来，臣侍跟着去，就成了名正言顺。”

他说到这儿，停了停。

“皇上这一手，是早就想好了的罢。”

皇帝靠在引枕上，看着他。

“朕聪明罢。”

“聪明。”佟朝云拿她没办法，嘴角到底绷不住，弯了一下，“谁能有皇上心眼多啊。”

“你这话，是夸朕还是骂朕。”

“是实话。”

皇帝被他这一句逗得笑出来，伸手在他脸上捏了一下，捏得不轻。

笑过了，佟朝云就着灯，把榻上的被褥理了理，替她把外头那件大衣裳搭到架子上。他月份大了，弯腰费力，做这几样，动作都比从前慢。

皇帝在后头看着，没动。

等两个人都躺下，灯也灭了，屋里只剩窗纸上的雪光。

佟朝云正闭着眼，忽然后头那人贴上来，一只胳膊搭在他腰上。那只手上还缠着细纱，隔着寝衣都能感觉出来。

“去的时候，”皇帝的声音在他耳边，低低的，“把那个角先生带着。”

佟朝云睁开眼。

黑暗里，他瞪着那面墙，不说话。

皇帝等了一会儿，没等到话，自己倒先笑了一声，那只手从他腰上挪过去，覆在他鼓起来的肚子上，掌心的热透过一层薄薄的寝衣，一点一点焐了下去了。

“睡罢。”

屋里静下来。

佟朝云躺了半晌，到底没忍住，低声道：“皇上这心思，臣侍是比不了了。”

后头那人“嗯”了一声，也不知道是应他，还是已经睡着了。