泰宸殿内，姜九礽与骆祈州姗姗来迟。圣上却也没开罪于她二人，只问众卿对相助古彝国一事，究竟是何看法。

云珽先道：“父皇，儿臣以为，岚岳国国力强盛，沄汐曾几次与之交手，均未分出胜负，何况国内正值雨季，多地频发洪灾，百姓流离失所，国帑亏空严重，实在不宜作战。不若明哲保身，以求自身稳固。”

有几位攀附于他的大臣也提议当保全自身。

姜九礽站出身，言辞犀利道：“圣上，古彝国位于沄汐、岚岳、乌戎三国交界地带。倘任意一国兴兵，古彝恰可为其余两国留出缓冲的余地，万不可置之不理，任由岚岳国吞并古彝！到时唇亡齿寒，沄汐同样危矣。”

姜绥亦道：“圣上，姜绥曾多年驻守沄陵关，深知岚岳国残虐无道，若沄汐此番为了自保而放弃古彝国，等到岚岳踏平古彝之后，势必会攻打沄汐，到时，沄汐大乱，社稷不保。”

见云宥安迟疑，骆祈州道：“圣上，扶危济困乃君子之德行，放于国与国之间，亦是同样的道理。古彝国势弱，岚岳却倚势欺凌微小，乃小人之劣行，若我沄汐借势驱赶岚岳，保下古彝，当之为正义的大国！”

听三人所言，云宥安思忖片刻，沉稳道：“唇亡齿寒，不无道理。既如此……”

“报——！沄陵关加急传回战报，乌戎国五万大军在乌、岚交界之地驻营。”

云宥安听言，立时起身！果断道：“若乌戎国与岚岳国结盟，我沄汐国危矣！战！与他们战到底！”

云珽惧道：“父皇，可观我沄汐，举朝并无能将敢用啊！还请父皇三思。”

姜九礽昂首道：“圣上，若要战，九礽请战！”

骆祈州随之说：“祈州愿随军督战。”

出二人意料的是，苍舒骨辞也站出身来说：“圣上，国家兴亡，微末有责，臣愿为使臣，主两国议和。”

云宥安大喜：“好！在我沄汐国危难之际，竟有尔等无畏英勇之士身先士卒，朕心甚慰！”随后下令，“着命，姜九礽为抗岳援彝将军，率领五万大军，驱退岚岳，保下古彝！令派骆祈州随军督战，苍舒骨辞暂代使臣一职。望尔等同心协力，扬我沄汐国威。”

“臣，遵命。”

语毕，姜九礽道：“圣上，若要战，臣女有一事相求。”

“九礽只管提便是。”

“臣女叩请圣上拨付白银五百万两，以资军饷，无误战事。”

云珽连忙否决：“父皇，五百万两不是一笔小数目，万万……”

“准了！”云宥安道。

太子脸色一黑，强压下喉咙眼里的话。

姜九礽喜道：“臣女叩谢圣上，圣上圣明。”

云宥安背起手，居高临下地睨着姜九礽与骆祈州，却说：“若无要事，便退朝吧。”甩了甩袖子，转身步入后堂。

姜九礽与骆祈州对视一眼，等到众臣退去后，才缓步朝着澄心殿而去。

“骆大人，姜姑娘，请随老奴过来。”全福公公早在澄心殿外候着了。

等到两人入了澄心殿，全福立时将周遭的护卫屏退，自己也关上殿门后退下。

二人疑惑，却不敢多言，待要参拜时，忽听云宥安说：“岚岳突然攻打古彝，想必此事绝非表面看上去那么简单，幕后之人的心思不可捉摸，而朕自知时日无多，沄汐决不能毁于朕手。”他从旁拿出一枚私印，“姜九礽，这是号令千余名禁军的私印，朕交由你保管，若之后京中出现祸乱，你当尽力保京师安稳。”

姜九礽接过私印，迟迟不敢作声，她观圣上的神情，好似已经抱了必死的决心。

“骆祈州，你近前来。”云宥安叫道，随后将桌上的紫金木匣拿给他，“此物为朕给你们留下的退路，不到最后一刻，万不能持此物去寻珘儿。”

“臣遵旨。”骆祈州捧过木匣，目光久久不曾移开。

“此一局，朕当率先入局。你二人退下吧。”

走出澄心殿，二人将手中之物藏在袖中，心绪沉重。云珘离京，岚岳大举进攻古彝，古彝向沄汐求援，她与骆祈州一同出征。证明幕后之人已开启棋局，而此局若要赢，须得献祭棋子，圣上首当为那颗被剔除的白子。

“此子看似要被抛出棋局外，实则棋奁内仍有许多未出的棋子，仍有挽回的余地。”姜九礽想到一人。

“你是说林岩都头？”

“林岩虽任都头一职，权利甚微，但也正因为地位不高，而与底层的兵卒牵系甚深，若京中异变，他定能团结兵卒，维持京中秩序，护好圣上。只他眼下身在璲城，须得派人去将他叫回京城。”

“我差景辞去。”

姜九礽抿唇一笑，揶揄道：“你与小景辞相伴那么些年，还不知他吗？他哪能长久离了你。就算你现在想的是将他支开，不让他随你上战场，可等他去完璲城呢？我与你担保，他寻到林岩之后，定会彻夜不停地赶往边关寻你。”

骆祈州不再说话。