“大人，原定从津门登船，咱们的人都提前部署在船上，沿途的经停点也有人接应，可现在改道不去津门，而去方向相反的保阳，那就需得重新部署。到保阳后大人可要停歇一两日，等与咱们的人汇合后再出发？”

季怀真略一沉思，缓缓摇了摇头。

“夜长梦多，叫他们追上来就是。”继而二指一挥，命朱骥退下，季怀真又看向燕迟，质问道：“我有话问你，你需得如实告诉我。”

燕迟不语，戒备地看着季怀真。

“陆晖是如何说服陛下放你出京师，还准许你跟随护送队伍的。”

燕迟被他这审犯人一样的语气弄得十分不自在：“这是陛下的意思，你若不服，可派人去问陛下。”

季怀真一笑，凑近了，盯着燕迟的眼睛缓缓道：“你不说我也知道，你那义父是不是同你交代，说我狼子野心大逆不道，叮嘱你务必保护好翌王殿下？陆晖怕我半路将人给杀了？所以你即便忍着恶心……也要和我坐一辆马车？”

燕迟神情微妙，除了被一语言中的尴尬外，对季怀真的亲近也表示出抗拒。他心中是不自在，可也没到“恶心”的地步，一看季怀真这副胡搅蛮缠倒打一耙的模样，他就又想起那些日子的耳鬓厮磨来。

二人对视片刻，不说燕迟，就连季怀真也想起那夜的温言细语。

不知是谁先移开了目光，燕迟低声道：“有我在，定会将翌王殿下安全送去金陵。”

季怀真闻言一笑：“你又如何能保证？为保万无一失，我看拓跋大人最好的办法就是先下手为强，叫我没有靠近翌王的机会。”

燕迟不搭理他，随即一言不发地错开目光，弯腰跳下还在行驶中的马车。

季怀真掀开车窗一看，见燕迟往徐见纯的马车上去了。

车窗一关，季怀真脸上再不见面对燕迟时的游刃有余，他心烦意乱地骂了句娘，只觉得事情十分不对劲，也深知燕迟脾气倔强，说得出做得到，有他陪在徐见纯身边，他定近不了徐见纯的身，随又一嗓子把朱骥叫了回来。

朱骥跳上马车，还不知他家大人为何又发怒了，但他见识过这二人打情骂俏起来是何模样，只以为这二人又闹起来了。

“大人可是心烦小燕大人？”

“你去把他从徐见纯的马车上给我薅下来……”

朱骥腼腆笑道：“小燕大人身手不凡，属下打不过他……”

季怀真想起那日刺客来袭时，燕迟以一敌百的身手，迟疑道：“……若你们全部加起来，能否制服他？”

朱骥想了一想，一看季怀真脸色，谨慎反问：“大人说的制服，是否要毫发无损的制服？”

季怀真勉强哼了声，不承认也不反驳。

“咱们随行兄弟近三十，若全部一起上，定能制服小燕大人……但两边都讨不着什么好就是了，大人你也知道，打起来没轻没重，你捣我一拳我踹你一脚的，杀红了眼的时候，抽刀子的都有……”

“行了行了，别说了，净会添堵。”

季怀真心烦意乱地挥了挥手，示意朱骥滚出去。

朱骥大着胆子，又添了一句：“小的曾看过大哥与大嫂吵架，白天吵得不可开交，跟仇人似的，可到了晚上钻一个被窝里，第二天就好了……依属下看，小燕大人他重情的很……”

“你他娘的还想让我钻他被窝？！”

不等季怀真来骂他，朱骥忙滚了。

季怀真若有所思，朱骥屁话一堆，唯有一句话说得不假——他拓跋燕迟，重情的很。

当天晚上，众人一口气不停歇，一路行至保阳，此处乃三地交汇之处，往西是晋阳，往东是河间。

季怀真已下达命令取道河间一路南下去金陵，再往前有大山拦路，他临时起意废水路而走陆路，车队原备的干粮粮草都不够，需在此地修整一日补给装备才能继续翻山。

三地交汇之处开有“暖铺”乃专门用来接待官员，里头吃食铺盖一应俱全，可季怀真放着那朝廷亲设的暖铺不住，偏要带着整个车队去住前不着村后不着店的骡马大店。

此店多为行脚商等贩夫走卒临时歇脚的地方，比不得暖铺舒服，马要自己喂，饭菜要自己煮，喝水要自己挑，当真应了“骡马”二字，头上顶个遮风避雨的窝棚便算了事。

燕迟仔细检查门窗，回身一看，见蓁儿抱着从附近捡来的柴，他不敢劳烦姑娘家，慌忙伸手去接。

“我来吧，殿下如何了？”

蓁儿摇了摇头：“哭了两场，哭累了，在榻上蜷着，也不知睡了没有……嘴里翻来覆去的，说季大人命车队在这种地方修整，是故意要作践他……”

说罢，又往不远处看了一眼。

阵阵交谈嬉笑声传来，徐见纯这边冷锅冷战，季怀真那边却热火朝天。他的属下不知从何处弄来头羊，正架着篝火烤羊肉。那季大人身在野外，在京师的派头却半分不减，数人忙前忙后地伺候着。

若将季怀真与徐见纯放在一处，一时之间不知谁才是亲王。

燕迟叹气，抱着柴火进屋。

榻上传来呜呜啜泣声，燕迟一掀铺盖，把徐见纯给挖了出来。

徐见纯虽顶着翌王的名号，可到底年幼，遭此巨变早就六神无主草木皆兵，看谁都像是要害他。他泪眼婆娑，却警觉地看着燕迟，哽咽道：“你这一路当真会保护我？”

燕迟点头，徐见纯垂下眼睛，半晌过后，怅然若失道：“除了蓁儿，除了父亲，我也无人可信了。”

想起以后境遇，一时间悲从中来，徐见纯扑在燕迟怀中痛哭不止，蓁儿在一旁看着，也暗自垂泪。

片刻后，燕迟将哭累睡着的翌王平放在榻上，将地方腾给蓁儿，让她陪着徐见纯睡，自己则抱着两把刀坐在门口，行守夜之责。

隔壁几间屋舍传来的季怀真属下的嬉笑怒骂，喝酒划拳的声音衬得此处越发孤寂，燕迟心中茫然片刻，心道他的哥哥瀛禾当年被当做质子送入大齐时，初来乍到是否也如同徐见纯这般惶惶不安？

漆黑一片的屋子中，蓁儿忽道：“……拓跋大人，这屋顶好像漏雨。”

燕迟一怔：“外面不曾下雨。”

瞬息过后，蓁儿惊慌失措地大叫起来：“拓跋大人，不是雨，是血！”