陈杬祝再度带着沈司南、许祭与绫司司登门谢府时，刚 concluded 客套寒暄，便从府中丫鬟口中隐约听闻消息——谢夫人已然定下主意，要将后厨的吴闲，许配给长子谢漾。

这话入耳的瞬间，陈杬祝眼底掠过一抹极淡的波澜，随即恢复了金夫人端雅从容的模样，心底却已然了然。

她深知吴闲的性子，温顺隐忍，孤苦无依，走投无路之下，定然无力推辞谢夫人的好意。那场婚事于旁人看来是高枝攀附，是绝境逢生，可在陈杬祝眼里，不过是吴闲把自己后半辈子，草草托付给一场带着误会、毫无情分的姻缘。

更要紧的是，吴闲身世飘零，无名无份，如今只是谢府一个不起眼的厨娘，这般贸然嫁入谢府做少将军正妻，府中下人会轻视，外头市井会非议，就连朝中旁人也会诟病谢家不拘门第、草率联姻，到头来，委屈的终究是吴闲。

她不能眼睁睁看着吴闲以这般卑微的身份，嫁进谢家。

片刻之后，谢夫人笑意盈盈迎出来，说起敲定婚事一事，语气满是欣慰，只觉得自己给了孤苦伶仃的吴闲一个最好的归宿。

“金夫人你是不知道，那丫头实在可怜，孤身漂泊，受尽风霜，我瞧着她心性好，品性端良，便想着成全她，许给阿漾，往后在谢府安稳度日，再也不用受市井委屈。”

陈杬敛了心神，端起茶盏浅啜一口，眉眼温和，语气恰到好处，既亲近又郑重，缓缓开口接话。

“夫人宅心仁厚，体恤孤苦，实在令人敬佩。只是……我今日前来，恰好有一桩隐情，不便对外人言说，只得私下告知夫人。”

谢夫人微微一怔，示意左右丫鬟尽数退下，殿内只留二人独处，神色郑重起来：“金夫人但讲无妨。”

陈杬祝放下茶盏，目光诚恳，语气真挚，缓缓道出早已想好的说辞。

“其实，府中的吴闲……并非无依无靠的孤女。”

“她是我的远房表妹。”

一句话落下，谢夫人骤然愣住，满脸错愕，全然没想到那个身世不明、流落市井、入府做厨娘的柔弱少女，竟然是金夫人的表妹。

“表妹自幼命苦，家中早年遭逢变故，亲人离散，颠沛流离，与家族断了音讯，孤身流落凡间，受尽磋磨。我这些年四处寻访亲人踪迹，辗转许久，才终于查到她的下落，得知她流落到了这边境小镇，又承蒙贵府收留，才有一处安身之地。”

“她性子腼腆自卑，吃过太多苦，不愿对外提及家世，也不愿攀附亲友，故而一直在府中甘愿做个寻常下人，从不显露身份，我也顺着她的心意，未曾贸然相认。”

陈杬祝字字恳切，情理周全，既解释清了吴闲为何孤身一人，为何隐姓埋名，也顺理成章把两人的亲缘关系坐实。

谢夫人回过神来，脸上又惊又喜，心里瞬间豁然开朗。