走过第九街拐角,罗里想起铺子里那张照片。

"对了,给你提个醒。"她说,"你巡逻的时候,在霍布街上空来回绕圈的毛病,得改。"

乔恩的脚步顿了一下:"你怎么知道……"

"老弗兰克的座机,四分钟长曝光,你昨晚在他底片上来回画了三道线。"罗里说,"照片被他锁柜台底下了,他什么都明白,什么都不会说。但是乔恩,不是每台相机都姓弗兰克。"

雪地上,两串脚印并排往前。半天,旁边的人闷闷地开口:

"知道了。改。"顿了顿,又不服气地小声嘟囔,"可是绕圈的原因,你不问问吗。"

"不问。"

"你这个人,真是,"他把围巾往上拽了拽,遮住半张脸,声音从毛线里含混地出来,"问一下会死吗。绕圈是因为那一片有个窗口,窗口里的灯要是十一点还亮着,说明有人又在熬夜整理底片,熬夜伤眼睛,我绕两圈,看灯灭了,我才去巡别处。就这么个原因。特别幼稚。你满意了吗。"

罗里喝了一口热巧克力。

很烫,很甜,从喉咙一路暖到心口。她把杯子举到脸前面,让白气糊住自己的表情。

"以后灯亮着,"她说,"你就敲窗。省得绕圈,费电。"

"你家灯,费我的电？"

"费我的电。"她说,"我得留着灯等它灭,你得绕着圈等它灭,双重浪费。敲窗,一次解决。"

围巾上面,那双眼睛弯了起来,弯得像那年汉密尔顿县的日出终于翻过了地平线。

"成交。"他说。

圣诞前的最后一个上课日,课桌里的物资升级成了礼物。

一个方方正正的小盒子,包装纸包得棱角笔挺,一看就练过。里面是一套精密螺丝刀,德国货,航拍相机改装急需的那种规格,附赠的卡片上画着一个歪歪扭扭的相机,相机长了翅膀。

她的回礼在放学时给他:一卷贴纸。印刷车间的边角料,她请老佩用废版帮忙印的,一共一百张,每张上三个字:"已顺路"。

"给你发任务用的。"她说,"那帮小披风,帮完忙不是爱喊'顺路'吗。你哪天巡逻碰上他们,发一张,盖章认证。孩子的事,得有仪式感。"

乔恩捧着那卷贴纸,当场翻来覆去看了三遍,喉结动了动,最后憋出来的居然是:"一百张,不够。"

"不够再印。车间有的是边角料。"

"罗里,"他把贴纸揣进最里层的口袋,跟证件放一层,认真地说,"这是我收过的最好的圣诞礼物。第二好的是十岁那年的半块橡皮,你别问我怎么排的序,反正螺丝刀第三。"

"螺丝刀是我送你的之外的选项吗？"

"啊,对哦。"他掰着手指重新排了一遍,发现前三名全是同一个供应商,高兴得不知所措,"那没事了。垄断了。"

那天夜里,罗里躺在床上,听见窗外极轻的一声,不是敲窗,是雪从檐上滑落。

她想起今晚的热巧克力,想起东河上甜了的一小片水,想起"看灯灭了才去巡别处"。然后,像每一个这样的夜晚一样,想起星期四。

脑内账本摊开。本周待喂的内容里,有一条她斟酌了很久:楼上的最近在追问他的"社会关系",默西的原话是,"他落地半年了,一个凡人朋友都没有？雇主不信"。

不能再全盘抵赖了。全盘抵赖,他们就会自己去查,自己查出来的东西,她控制不了。

必须喂一个"社会关系"出去。她早就备好了人选:警局东区分局的一位老巡警,姓布罗根,五十八岁,新超人救过他的搭档,老头逢人就夸他,公开场合跟他说过三次话,电视都拍到过。一个真实的、公开的、无懈可击的"忘年交"。楼上的顺着这条线去查,查到的每一寸都是真的,每一寸都没用。

而热巧克力,东河,灯,敲窗,这些词条,归另一个本子管。那个本子不存在于任何地方,只在她心里,页码越来越厚,厚得发烫。

她翻了个身,把那点烫贴着枕头压住。

快了。她对自己说。多罗西娅的调查在往上爬,达米安的哥谭事务快收尾了,妈的旧数据总有重见天日的一天。这盘棋总有翻过来的一天,到那天,两个本子并成一个,所有的词条都能见光。

在那之前,再撑一程。

雪又下起来了,无声地落在霍布街,落在整个熟睡的大都会,落在很高很高的地方一道缓慢巡弋的、今晚特意没有绕圈的白痕上。