“泽妮？”认出这位不速之客后，贝伦加尔不由得挑了挑眉，脸上露出几分意外。“今天是什么风把你给吹来了？”

他对这个女人可谓相当熟悉。从某种意义上来说，两人甚至算得上同事，因为泽妮和他一样，都是以太巫师联盟的七星塔主之一。光凭这个身份，就足以让她受到无数人的尊敬，但真正让她声名远扬的，却是另一个职位。

泽妮同时也是诺蒙蔷薇的高阶裁决者，专门负责调解组织内部的纠纷、调查违反规定的成员，以及追捕背叛组织的叛徒。在女巫群体中，尤其是那些心里有鬼的家伙眼里，泽妮这个名字有时甚至比秩序之光的执行官还要可怕。

面对众人投来的目光，泽妮却显得毫不在意，仿佛只是回到了自己家里。她径直走到忒克拉身旁的空位坐下，单手托着下巴，笑吟吟地望向贝伦加尔，眼中带着几分调侃。

“何必明知故问呢？”她笑着说道，“我亲爱的副校长，你总不会是不欢迎我吧？”

“欢迎，当然欢迎！”贝伦加尔连忙摆手，脸颊上的肥肉也跟着微微颤动起来。“像你这样的大忙人，居然还能抽出时间来观看青春之火，那可是我们的荣幸。我只是没想到会在这里碰见你，稍微有点惊讶罢了。”

这番话倒也不全是客套。青春之火虽然在整个常春带都颇有名气，但说到底，也只是一场面向年轻一辈的锦标赛，而且参赛者的实力普遍不算太高。

对于史诗阶乃至更高层次的存在而言，观看一群精通法师和高阶骑士较量，基本和看幼儿园举办运动会没什么区别。偶尔看看或许还挺有意思，但真要让他们专程跑来一趟，通常还得有其他理由才行。

往届青春之火举办时，圣火一般只会安排一位副校长负责监督赛事。如果还能再来两三位史诗阶强者，就已经算得上相当热闹了。而这些人当中，大多数都是因为有认识的晚辈参加比赛，才会特意过来观赛，蒙特福德便是如此。至于安塞尔姆这样的人，则是另有任务在身，而他的职责就是保护皮蒂亚妮。

因此，当泽妮这样一位猩红女祭司突然在比赛进行到一半时冒出来，众人心里难免会犯嘀咕，猜测她究竟是为何而来。

“我就是一时兴起，想过来凑凑热闹。这有什么奇怪的吗？”泽妮随手理了理垂在肩头的一缕头发，随后转向皮蒂亚妮等人，笑着打起了招呼。“嗨，忒克拉，安塞尔姆，你们最近过得怎么样？还有皮蒂亚妮殿下，很高兴又见到您了。上次去埃亚里亚拜访的时候，都没找到机会好好跟您打声招呼呢。”

皮蒂亚妮轻轻点头，倒也认出了她。“我记得你，你是查丽丝的朋友。”

“殿下还记得我，真是太让人高兴了。”泽妮闻言，脸上的笑容顿时灿烂了几分。

除了忒克拉和安塞尔姆，泽妮是皮蒂亚妮在这里为数不多认识的人之一。这位猩红女祭司与查丽丝有着多年的交情，偶尔也会去埃亚里亚做客，因此两人以前见过几次。虽说彼此算不上熟络，但至少对皮蒂亚妮而言，她并不是一个完全陌生的人。

当然，泽妮今天会出现在这里，可不是真的因为一时兴起。自从蔷薇塔发生那件事后，索娜寄回诺蒙蔷薇的信便在组织内部引起了不小的轰动。经过一番商议，高层最终决定派她亲自过来调查。

之所以选中泽妮，一方面是因为她的身份足够有分量，遇到某些情况时也更方便出面交涉。另一方面，也是更重要的一点，则是她与自然之息的几位成员有些交情，由她来处理这件事，想必能省去不少麻烦。

不过，泽妮并没有急着透露自己的真正来意，而是很自然地与皮蒂亚妮闲聊起来。她先是提起月桂区最近新开的一家花市，接着又说起查丽丝上个月闹出的笑话。

那位女巫不知道从宁芙巢上翻出了什么食谱，心血来潮想照着煮一锅汤，结果最后弄出来的却是一锅颜色古怪的不明液体，散发出的气味更是难闻得要命，光是闻上一口就足以让人头晕眼花。

不得不说，泽妮确实很擅长与人打交道。原本被忒克拉硬拉过来观赛、心情一直不太好的皮蒂亚妮，在她的带动下，也渐渐忘了自己先前究竟在生什么闷气。

没过多久，她便不再只是有一搭没一搭地应付几句，偶尔还会主动接话，甚至被对方讲的趣事逗得笑出声来。

两人就这样聊了好一阵子，泽妮才像是终于注意到面前的屏幕，随意朝上面瞥了一眼，忽然感慨道：“说起来，自然之息今年带来的孩子还真是个个天赋出众啊。尤其是其中几个，表现比我原先想象的还要出色，实在让人惊喜。”

“那当然！”皮蒂亚妮微微扬起下巴，语气中不自觉地多了几分骄傲。“他们本来就很优秀。”

“尤其是那个小南瓜男孩。”泽妮笑了笑，视线不经意间从贝伦加尔身上掠过，随即又将目光转回屏幕。“他对基础法术的掌控简直令人惊叹，完全不像这个年纪的孩子能做到的程度。对了，他的老师是谁？我还真有点好奇，究竟是什么样的人，才能教出这么出色的学生。”

事实上，她早就知道杰克欧是欧瑞女士的学生。以泽妮的身份，想要查到这名小男孩的参赛资料根本不费吹灰之力，更何况他的师承本来就不是什么秘密。只不过，这些摆在明面上的信息，从来都不是她真正想打听的东西。

皮蒂亚妮刚想开口回答，忒克拉却已经微笑着抢先接过了话头。

“杰克欧是欧瑞女士的学生。”她不紧不慢地说道，“而且，莱昂纳多市长也一直很喜欢这个孩子。”

说完这句话，忒克拉心里不由得暗暗叹了口气。看来，莱昂纳多之前担心的事情，终究还是发生了。

实际上，皮蒂亚妮、安塞尔姆和她会一同出现在青春之火的观众席上，并不是什么巧合。早在西西里一行人抵达埃亚里亚的时候，莱昂纳多和查丽丝就曾私下找她谈过一次。

两人虽然说得十分谨慎，但还是向她透露了一些关于杰克欧的情况，表示这个孩子很可能拥有某种相当特殊的体质，只是目前还没人能够确定，那究竟是什么。

他们当然不是想让皮蒂亚妮插手比赛，更没打算借助她的身份替杰克欧作弊。两人真正担心的是，万一这个男孩在比赛中发生什么意外，或者展现出某种过于惊人的能力，引来其他大势力的关注，事情就可能变得麻烦起来。

因此，他们只是希望有皮蒂亚妮在场，至少能凭借她的身份，为杰克欧多添一层保障。

对此，忒克拉几乎没有犹豫便答应了下来。毕竟，即使是在议会内部，各个组织和派系之间互相挖走有潜力的年轻人才，也早已不是什么新鲜事。

更不用说外面还有奥林匹斯麾下的诸多势力，以及那些始终虎视眈眈、随时准备从他们手里抢走天才的中立派系。

就在这时，贝伦加尔也十分自然地接过了话题，笑呵呵地感慨道：“自然之息这次可真是藏得够深啊！说实话，在青春之火正式开始之前，我们圣火掌握的也就只有塞德里克的资料。至于杰克欧这个孩子，我们之前几乎是一无所知，没想到他居然能带来这么大的惊喜。”

“想知道什么就直接问呗。”皮蒂亚妮没好气地白了他一眼，语气里满是不耐烦。“非要这么拐弯抹角的，听着都让人心烦。”